第２章 忌まわしい記憶の彼方に 2
「う、うーん……」
ルディが目を覚ますと、そこには薄暗い闇が広がっていた。
「ここは……？」
はっきりしない意識の状態で、視線をさまよわせる。
年季の入った机。古く冷たい石壁。壊れかかったドア。
見間違うはずもない。それは自分の部屋であった。
「……ボクの部屋？」
ルディはゆっくりと起き上り、頭を二度、三度振る。
「……なんでボクはここに？」
ルディは何があったのか思い出そうと、自分の胸に手をあてた。
「！？」
ふと感じる違和感。手触りがメイド服のものではない。
下を向くと、着ているはずのメイド服がそこにはなく、代わりに下着一枚の状態になっていた。
（えっ？……えっ！？）
自らの置かれた状況に、ルディは軽い錯乱状態に陥った。
（ななな、なんでボクはこんな姿なんだ！？）
ルディは二度三度と、大きく深呼吸をした。
（落ち着け……落ち着くんだボク……）
そして、状況をゆっくりと整理する。
（確か、すごく暑い中、山道を歩いて帰ってきて、館の扉を開けて……あれ？）
ルディはさらに思い出そうとするが、そこから先の記憶がなくなっていた。
（ダメだ……思い出せない。一体何があったんだ？）
ルディは頭を抱えるが、いくら思い出そうとしても記憶の糸はぷっつりと途切れていた。
そして代わりに、リーザの憎たらしい冷血な笑みが浮かんでくる。
（はぁ……またあのヴァンパイアに怒られるよ……）
ルディは大きくため息をつくと、ベッドから抜け出し、テーブルの上にあったランプに火をともした。
（あれ？これは……？）
そして、テーブルの上に、折りたたまれた黒を基調としたメイド服があることに気がつく。
（ボクが畳んだのかな？）
ルディはそのメイド服を手に取り、広げた。
「あれ？」
そして思わず呟きを漏らす。
そのメイド服は、ルディがいつも着ているものよりも軽く、薄い生地で作られていた。
（ひょっとして……リーザが？）
ルディは広げたメイド服をまじまじと見つめ、ため息をつく。
「どうせなら、ちゃんとした服の方がよかったよ……なんでまたメイド服かな……」
おそらく、あの暑さで自分は倒れてしまったのだろう。それで、気を利かせてリーザが薄着を用意してくれた、というところまではルディは理解した。
しかし、用意された服が服だけに、ルディにはそれがリーザの悪意にしか感じられなかった。
「やっぱりこんなところ、一刻も早く逃げ出さないと……クシュン！」
ルディはクシャミをすると、無言のままメイド服に袖を通した。
