第４章 恩讐を超えて 7
「ほう……」
レスナーは剣を構えながら、辺りをゆっくりと見回した。
白い霧は視界を遮り、状況の把握を困難にさせる。
しかしそんな状況においても、レスナーは不敵な笑みを浮かべていた。
少しの間、静寂が辺りを包み込む。
不意に、背後の空からリーザが現れ、レイピアの剣先をレスナーに向けた状態で急降下して、襲いかかってきた。
「ふん」
レスナーは、まるで後ろに目がついているかのように、それをいとも容易く交わす。
一方、攻撃をかわされたリーザは、そのまま霧の中へと飛び去っていく。
「なんだ？もう終わりか？」
レスナーがその方角を見ながら挑発すると、また背後の空からリーザが、レイピアの剣先をレスナーに向けた状態で急降下してきた。
「同じ手は喰わん！」
レスナーは、振り向きざまに大剣を縦に振る。
「！！」
その剣は、リーザの眉間を割り、体を真っ二つに引き裂いた。
しかし、その引き裂いたはずの体は、霧となって消えてしまう。
「これは……」
レスナーは眉をひそめた。
「それは幻じゃ」
霧の中から、リーザの声が聞こえてくる。
「どうじゃ？いつどこからともわからぬ状況で襲われる気分は？怖くて震えが止まらぬのであろう？」
「戯れ言を」
レスナーはフッと笑う。
「その強がり、どこまで続くかのう？」
リーザの声が霧の中へと消える。
次の瞬間、レスナーを取り囲むかのように四方向から四人のリーザが空中に現れた。
「これは交わせまい！？」
四人のリーザは、剣先をレスナーに向けると、一斉に襲いかかってくる。
「無駄だと言ったはずだ！」
レスナーは、一八〇度回転するよう左に回りながら、左斜め上に向けて大剣を勢いよく振り上げる。
「ぐっ！？」
すさまじい風圧が、二人のリーザに襲いかかり、否応なしに動きが止まる。
「ふん！」
レスナーは剣を持ち直すと、そのままさらに一八〇度回転するよう左に回りながら、左斜め上に向けて大剣を勢いよく振り上げた。
「な、何!？」
同じようにすさまじい風圧が右側から襲いかかる二人のリーザの動きを止める。
「そんな子供だましの攻撃が通用すると思ったか！？」
レスナーは雪面を蹴って飛び上がった。まるで人間の跳躍力とは思えない高さまで到達すると、四人のリーザに向かって立て続けに剣を振り下ろす。
一人目、二人目。
「この程度か！？吸血鬼よ！」
三人目、四人目。
体を真っ二つにされた四人のリーザは、そのまま霧散していく。
そのまま雪面に着地したレスナーは、大剣を地面に突き刺した。
「茶番は終わりだ」
そして、背中から弓を手に取り、矢筒から銀の矢を取り出すと、弦にセットして引き、、霧に包まれた空中に向かって狙いを定める。
「……そこか」
そして弦を離した。
銀の矢は勢いよく霧の中へと飛んでいく。
「ぎゃあああああああ！」
突如上がる悲鳴。同時に霧が晴れていく。
そこには、右肩に銀の矢が刺さったリーザがいた。
リーザは苦悶の表情を浮かべながら、落ちるように地面へと降りていく。
そして、ルディからほど遠くない場所に降り立つと、そのまま屈み込んだ。
「リーザ！」
ルディは叫ぶが、リーザは激痛のためか、反応することができない。
矢の刺さった箇所からは血が流れ出ている。
「痛いか？吸血鬼よ」
レスナーはこれ以上ないと言うくらい残虐な笑みを浮かべる。
ルディの全身を悪寒が駆け巡った。
（このままじゃ殺される！！）
ルディの全身が震え出す。
「このままなぶり殺しにしてやってもいいが、あまり俺の性分ではないのでな」
レスナーはもう一本銀の矢を矢筒から取り出し、弦にセットし、狙いをリーザに定めた。
「くっ……」
リーザは顔を上げ、弱々しくも、憎悪の目で、レスナーを凝視する。
「今、楽にしてやる。あの世で親子共々仲良くな！」
レスナーは目一杯引いていた弦を離した。
放たれた銀の矢が、勢いよくリーザ目がけて飛んでいく。
（ボクは……ボクは……！）
ルディは立ち上がった。いつの間にか震えが止まっている。
ルディはそのままリーザの元へと駆け出した。
（リーザを、リーザを殺させはしない！！）
その一心だけが、彼を突き動かす。
一方、銀の矢は、確実に身動きのとれないリーザに迫っていた。
（父様！母様！）
リーザは恐怖のあまり目を瞑る。
グサッ！
何かに矢が突き刺さる音。
「ぎゃああああああああ！」
突如として起こる悲鳴。
「…………？」
リーザは恐る恐る目を開ける。
「！！」
そして言葉を失った。
目の前には、自分をかばうように立っているルディの姿があった。
そして、彼の背中には銀の矢が深くつき刺さっていた。
