ミソロギア

第一章

四話目

◆四話目◆

「ほんとにどんな仕事でも受け入れるのか？」

朝早くから聞こえてくる、子供らしい声。

「そうしようよ！その方がいっぱい仕事来るよ！」

「ギルドかよ……。おい怪物退治とかの依頼来たらどうするんだ、闘えるのか？」

「それはリンの担当だよ」

「お前なぁ！」

テーブルに着き、二人で新たな仕事の話をしているようだ。

昨日の出来事ですっかり結束したリンとイオは、お互いに意見を言い合っていた。

「……ったく。解ったよ、取り敢えず依頼内容は自由にするぜ。人殺しとかそういうのだけ少し規制かけるけど、後はフリーだからな。覚悟しとけよ」

「決まりだね」

仕事の中身が決まった所で、次の問題を引っ張り出す。

「んで、本当に此処でやるのか？」

「そうしよう？場所借りたりするの面倒だと思うんだ」

「来るかな、こんなとこまで」

「町でチラシとか配れば大丈夫じゃない？」

結局リンの家でやる事になった。

チラシと看板作れば大丈夫だろうというイオの考えに、リンは少し不安を覚えつつ頷く。

やってみなければ解らない。考えるのはそれからだ。

そんなわけで、二人は看板を作る為に近くの森へ入っていった。

看板の素材となる木が必要だと判断したからだ。

まだ太陽も低く、朝の独特な涼しさが感じられる。

がさがさと雑草を掻き分けつつ進んで、不意に先を歩いていたリンが止まった。つられてイオも立ち止まる。

「この木が丁度良いかな」

目線の先には、他の木に比べ太くてがっしりした木があった。

「何するの？」

「何って、看板作るんだろ？」

どうやって？という顔のイオに、リンは待ってろ、と口にした。

そして木に近づくと、その焦げ茶色をした幹にそっと片手を押し当てた。

そして何かを感じ取るようにゆっくり目を閉じて、一言呟く。

「変化(チェンジモ)」

その言葉に反応するかのように、大きな木の全体が淡い緑色に光り出した。

「解体(ディスメント)」

瞬間、木がバラバラと紙のように表面からめくれ始めた。何千、何万もの木の欠片が、リンの前でゆっくりと渦を巻いている。

「構築(コンストレクト)」

最後の一言で、舞い散っていた紙のような破片たちは、地面一箇所を目指して吸い込まれるように集まった。

強い風が吹き、リンやイオの服がばたばた音を立てた。

暫くして、全てが止んだ。

ゆっくりイオが目を開けると、草の上に大きな板……看板が横たわっているのが見えた。

「……わぁ、凄い……っ！！」

テンションが高いイオを、リンは笑ながら見た。

魔力と呼ばれるものを木に流し込み、其処で変化させたーーー、何て言っても、きっとイオには欠片も理解出来ないのだろう。

「文字どうする？」

口許を綻ばせたまま、リンはそう問いかけた。

「そっか、まだ決めてなかったね」

はた、と思い出したように顔を上げる。しかしまだ興奮は収まっていない様子だった。

「単純に、″悩み解決相談所″じゃダメかな？」

「ほんとに単純だな！」

「解りやすい方が良いかと思って」

まぁ変な名前付けるよりマシか……、とリンは渋々首を縦に振った。

正直、自分に名前を考えろと言われても、変なのしか出てこない気がする。

溜め息を吐いて、すっ、としゃがんだ。

右手の人差し指と中指を立て、看板に空書する。最後の文字を書き終えると、指の先がうっすら光ったように見えた。

途端、空書した跡が今度は白く輝いて、文字が浮かび上がっていった。

木で出来た看板に、青色で″悩み解決相談所″という文字がある。

その完成度の高さに、イオはさっきにも増して興奮していた。

「やっぱりリンは凄いや！」

「いやこれ、魔術の基礎ら辺のとこなんだけどな……」

魔力を流して、物体を操る。

元素という、この世の何処にでも存在し、魔術を使うのに必要とされる”素材”が要らない、単純に己の魔力を操作する技術のようなもの。

魔術師にとっては、魔術を学ぶに於いて基礎と言われる。

確かに、それだけを極めて強くなる魔術師も居るが、大抵は其処から元素の領域に踏み込んで行くので、普通最初に基礎として習う。

本当に知らないんだな、と少し不憫に思った。もちろん口には出さなかったのだが。

更にリンは他の木を一つ選び、それを使って多めにチラシを作った。

そして移動魔術とかいうもので、家まで一瞬で運んでいった。

この森は町で管理していて、許可を取れば少量の木を使う事が許されるんだ、とリンはイオに解説したのだが、イオは「お金使わなくても良いんだね」と笑顔で返した。恐らく何か勘違いしているようだった。許可といっても少しは金を渡さなくてはならないのである。

作業が昼までに終わったので、二人は休憩をとってから午後には別行動した。

リンは家を掃除したり、来客用に少し改造したりすることにした。

イオの方は、町に行ってチラシを貼ったり配ったりしに行った。

夕方には全て終わり、オレンジ色の夕日が町を照らす頃には、二人並んで家の前に立っていた。

家の屋根辺りには、先程作った看板が掲げられている。

相談所、と書かれた矢印付きの棒が、ポストのように家の前に刺してあった。

「何か、変な感じだな」

「どうして？」

「自分の家が仕事場になるとか」

リンが自らの家を見つめながらそう言った。

「仕事、来ると良いな」

ぽつりと漏れた言葉に、

「来るよ、きっと」

またぽつりと返事が返った。

「てか疲れたな。今日は早めに寝ようぜ。明日仕事来るかもしれねぇし」

不意にリンが声を上げた。イオも、そうだね、と振り返って笑って見せる。

「リンは気が早いねぇ」

「お前だって楽しみにしてるだろうが」

「え、そう見える？」

「お前全部顔に出るんだぜ。自覚してねぇのか」

「えっ、本当⁈リンの観察力が凄いだけなんじゃ無くて⁈」

二人でたわいもない会話をしながら家に入っていく。

明日から仕事場となる、その家に。

仕事、と言っても、きっと最初はもの探しとかそんなもんだろうな、とリンは考えていた。勿論、確証は無いが。

仕事。

そしてそれは唐突に、早速やって来たのだった。