-第３話- 「 センターシティ・リド 」
小鳥のさえずりと共に朝がやって来た。
やはり目が覚めても見慣れた家の天井ではなかった。これからどうなるのだろうか？浦島太郎にはなりたくないよな……そう思いながら部屋にあった鏡の前に立って見た。
「しかし、本当に昔の姿だよな～」
自分の姿を不思議そうに何度も見つめ返した。そして、太陽の光が降りそそぐ窓辺から外を眺めて見た。そこには、広大なセンターシティ・リドの街並みが広がっていた。
「おっはよ～リク！」
太陽より明るい元気なルシアの声が飛び込んできた！
「おはよっ！」
とりあえず、こちらも元気よく返した。この世界の服装に着替えて、再び鏡に自分の姿を映した。
「勇者か……それでオレは、何をすればいいんだい？」
勇者というからには、何か行動しなくては……と思った。今？ 「オレ」って言ったよな？ まぁ、いいか。
「今日は、とりあえず街を見てまわろうよ！ い～っぱい案内するからね～ゆ・う・しゃ・ど・の～」
「朝から、からかってるのか？」
まぁ、楽しげなルシアに免じて、今日は天気もいいしね。ルシアは、微笑みながら私の手を取って、この広い屋敷から連れ出した。
「ん～いい天気！ このリドの街はね別名「ブレッド・シティ」って呼ばれてたんだよ～」
「……ブレッド・シティ？ 何かおいしそうな名前だね」
まずは定番？ とでも言うか、噴水のある大きな広場からスタートした。街を歩いていると、何か懐かしい感じがした。 それは、昔やったゲームにある『武器やアイテムを売る店』があるからだろうか？ でも、この世界は現実に存在している。私は、改めてそう思った。
「あれ～？ どうしたの～楽しくないかな～？」
ルシアが私の顔を覗き込んだ。
「楽しいよ。とっても！ ねぇ、ルシア１つ聞くけどさ～この世界って魔法とかあるの？」
異世界だし思い切って聞いてみた。どんな答えが返ってくるのか少し興味があった。
「ん？ 魔法ならあるよ」
何か、あっさりと答えが返ってきた。
「でもね、許可がないとダメなんだよね～」
許可？ 許可なんかいるんだ……実際に見てみたいものである。ここ（アースリア）に来る時のあの光……あれは？ 魔法じゃないのか……
ルシアの案内で、リドの街を１日近くをかけて噴水の広場に戻って来た。
「ふぅ～疲れたね……街外れまで行くには、あと２、３日はかかるかな～」
「２、３日……何て広い街なんだ」
リドの街を歩いていて疑問に思ったことがあった。それは、ケーキなどスイーツを売る店はあった。でもパンを売る店が一軒も見当たらなかった。
「ねぇルシア、この街のどこがブレッド・シティなんだい？」
当然といえば、当然の質問をしてみた。
「１年前までは、たくさんのパン屋さんがあったんだよ……」
今まで明るいルシアの顔がくもった。この世界に一体何があったというんだ？
「……でもリクが、今ここにいるから大丈夫！ ワタシ信じてるからね。おいしいパンをみんなで食べる日が来る事をね！」
やはりパン屋が世界を救う！？ アースリアを救う？ そういう事なんだ。
「どうやって世界を救うんだ？」
ここに来てからというもの……？？？ な事が多すぎる。この時、一刻も早くこの状況を理解しなければと思った。
「今日は、街を案内してルシア疲れちゃった～。明日にしよっ！ 決まり！ じゃ～ね～」
ルシアは私を置いて行ってしまった。そして一人私は……噴水の広場で呆然と立ち尽くしていた。
我に返り……
「世界を救うのは、そんなのん気でいいのかぁぁぁぁぁ～！」
私は、噴水の広場で声を大にして叫んだ。
部屋に戻った私は、少し頭を整理してみる事にした。パン屋が無いのにブレッド・シティ？ その理由は１年前の出来事にある。この世界を救うパン職人……か。理由を街の人に聞いてもいいのだが、ゲームじゃないんだし明日を待つとするか。美味しかった夕食を腹いっぱい食べたせいか眠くなってきた。
ラークスは、居なかったようだが……
だめだ……ねむい
第４話に続く……
