異世界Ride♡on〜異世界に迷い込んだバイク乗りの私が授かったのは、その……「なんでも」乗りこなせちゃうスキルでした〜

Ride13 悲しみの果てに

「……お、おい、マジかよ。カレン姐さん、やられちまったぜ……」

「お、俺たちが敵う相手じゃなかった……。に、逃げろー！」

　カストロール達も、慌てて砦の方角へ逃げていきました。

　ウルフさんが、私を肩から下ろしながら言います。

「やったな、ミタライ」

「……はい。ありがとうございました」

「ミタライ……また助けられたな」

　アルフレッドさんに支えられ、アウラさんが言いました。……みんな、怪我はしたけど大事には至っていないみたい。でも……

　私は三角木馬さんに駆け寄り、様子を確認します。

「……ッ！」

　木馬さんは黒焦げになり、真っ二つ……。私は直視することができませんでした。

「うぅ……。わ、私のせいで……！　ごめん……なさい……っ」

　泣いている私の肩に手を置き、アウラさんが言います。

「いや……きっともう限界だったんだ。長年の間、カストロール達にこき使われてな……」

　アウラさんの目にも、うっすらと涙が滲んでいます。

「だが、こいつは最後に自由になれた。本当に乗ってほしい人間に出会い、自らの意思で、お前を守って逝くことができたのだから」

「ふっ……ふぐ……！　うわあああぁ！！」

　私のせいで……ごめんなさい……！　そして、ありがとう……！

「く……せ、先輩……ッ！！　あんたの生き様、しかとこの目に焼き付けたぜ……！！　うおおぉぉん！！」

　私の泣き声と、ウルフさんの慟哭が夜の闇にこだましました。私たちは泣き続けました。東の空から、太陽が昇るまで……

　それから、私たちはアルフレッドさんに回復してもらい、三角木馬さんを埋葬しました。

「……ありがとう、あんたたちは村を守ってくれた英雄だ」

「皆さん、本当にありがとうございました。どうかゆっくり休んでください」

　村の人やアルフレッドさんがそう言ってくれました。でも……

「……お前たち、どうして全員前屈みなんだ？」

　さっきからそうなんです。アルフレッドさんまで……。どこかケガでもしたんでしょうか？　私とアウラさんは、顔を見合わせます。

「あ〜、その、なんだ……。その格好のせいだと思うんだが……」

　ウルフさんが顔を赤らめながら、私たちのカラダを指差しました。視線を落としてみると……

「！！」

「き、きゃああ！！」

　……忘れてました。エッチなナース服で戦ってたこと。激しい戦いで攻撃を受けて……あちこち破れてました……。

　　△

　その夜、アウラさんと話をしました。

「ミタライ、やはりお前、魔法使いだろう。かなり特殊な魔法のようだが」

「ち、ちがいますよ……。たぶん……」

「ふむ……これまで自覚がなかったんだな。だが、なにかに跨がることでそれを強化し、操る魔法であることは間違いなさそうだ」

　薄々勘付いてましたけど、やっぱりそうなんですかね……。ウルフさんの回転速度計《タコメーター》も見えたし、まるで……。

「試しに私が肩車してみよう」

　そう言って、アウラさんが私の脚の間に頭を入れ、立とうとすると……

　バチッ！

「「！！」」

　弾かれるような感覚があって、うまくいきませんでした。

「む……。ウルフみたいなむさ苦しい男はよくて、どうして私はダメなんだ？」

　ちょっぴり頬を膨らませて、アウラさんが私に聞きます。

「わ、私にもわかりません……。全然いやとか思ってないのに……」

　相性とか条件があるのかな……。

「まぁ、考えても仕方ないか。お前自身よくわかってないようだしな」

「……すみません」

「ところで、お前はこれからどうするんだ？」

「どうって……」

　どうすればいいかわかりません。ただ言えることは、元の世界に帰って、バイ助君に会いたい。

　これまで何もなかった私の人生で、本気で向き合えるものにやっと出会えたのに……こんなカタチで終わりたくありません。

「ウチに帰りたいです……。でもどうすればいいのか……。ここはどこなんですか？」

「本当に何もわからないんだな……。ここはオッター•エトニエ大陸といって、まるを二つ繋げたような形をしているんだ。お前がいたのは、ニホンという国だったな。海を渡ってきたのか？」

「海というか……こことは全然違くて、全く別の世界なんじゃないかと……。普通に過ごしていたら、突然カストロールの山に放り出されたんです」

　アウラさんは「違う世界……？」と呟き、考え込んでいるようです。

「……よくわからないが、不可解な現象だな。魔王軍が使ったような帰還魔法はともかく、それほどの距離を移動する魔法など聞いたこともない……」

「そう、ですよね……」

　私もどう説明したらいいかわかりません。本当に困りました……。ここで一生過ごさないといけないのかなぁ……。

「……提案なんだが、帰る方法もなにもわからないのならば、一先ず私と来ないか？」

「アウラさんとですか？」

　アウラさんは、ベッドの上であぐらをかいて頷きます。

「そうだ。私は、剣を探す旅をしている」

「どんな剣なんですか？」

「……まだわからない。気づいたかもしれないが、私が使う剣は、悉(ことごと)く折れてしまうんだ。私の速さに、剣が耐えられないのだと思う」

　たしかにアウラさんはすごい速さで動き、剣をふるっていました。カレンと戦ったときも、次々に剣が折れて……。

「……私には剣しかない。それを極めるためにも、全力で戦える剣がほしい。とりあえず、今はカストロールどもの剣を大量に持っていくしかないが……」

　アウラさんは、少し笑って続けます。

「魔法が使えないエルフなんて、笑えるだろう？」

「え？　そういうものなんですか？」

　アウラさんは、短くため息をつきました。

「本当に世間知らずだな……」

　でも、旅か……。どうしよう……。

　……ううん、ただこうしていてもヒントは見つからない。アウラさんの言う通り、この世界のこと何も知らないし……。

「それに、今回の件で、魔王軍には目をつけられたと考えていい。一緒に行動するほうが安全だと思うが……」

「わ、わかりました。ご一緒させてください」

「よし、決まりだな。改めてよろしく頼む、ミタライ」

「こちらこそ、よろしくお願いします。アウラさん」