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日常編　浴衣と縁日、夏祭りの夜

今回は夏祭り特別編！

浴衣姿の仲間たちが大集合し、屋台や花火を楽しむ様子を描きます。

ほのぼの＆ちょっぴり胸キュンな夜をお楽しみください。

　夜の蔵を抜けると、村の広場は提灯の明かりでいっぱいだった。祭囃子（まつりばやし）が響き、屋台の香りが漂う。私は浴衣の裾を整え、胸を弾ませる。

「美咲（みさき）、似合ってるぞ」

　田酒（でんしゅ）が真っ直ぐに褒めてくれて、顔が熱くなる。

「おやおや、俺の美的センスも認めてもらおうかな？」

　十四代（じゅうよんだい）が派手な花柄の浴衣でポーズを決める。子供たちに「お兄ちゃんカッコイイ！」と囃（はや）されて、本人は得意満面だ。

「……浮かれるな」

　南部美人（なんぶびじん）は紺の浴衣に刀を差し、祭りの人混みを警戒する。でも金魚すくいの前で立ち止まり、じっと水面を見つめている。

「やりたいの？」

「……少しだけ」

　無表情のままポイを受け取り、見事に金魚をすくい上げた。子供たちの歓声に、ほんの一瞬だけ口元が緩（ゆる）んだのを私は見逃さなかった。

「ここの焼きそば、焦げている」

　越乃寒梅（こしのかんばい）は腕を組み、屋台の親父に冷静な指摘をする。

「ちょ、ちょっと！　せっかくなんだから楽しみましょうよ！」

　私が慌てて止めると、彼は咳払いをして小声で呟いた。

「……味は悪くない」

　そのツンデレぶりに、十四代（じゅうよんだい）が爆笑する。

　その時、闇を切り裂くように黒い風が吹いた。振り返ると、黒龍（こくりゅう）が黒地に金の刺繍（ししゅう）が入った浴衣で現れた。

「……りんご飴をよこせ」

「開口一番それ！？」

　私が突っ込むと、田酒（でんしゅ）も笑いを堪（こら）えられない様子だった。黒龍（こくりゅう）は無言でりんご飴をかじり、瞳を細める。

「……悪くない」

　祭りの終わり

　夜空に花火が打ち上がった。ドンッという音と共に、色鮮やかな光が広がる。仲間たちと並んで見上げると、不思議と胸が温かくなった。

「美咲（みさき）……来年も、こうしてみんなで花火を見よう」

　田酒（でんしゅ）が囁（ささや）く。その香りは、稲穂のように力強く優しい。

「うん、絶対」

　夜空に咲く大輪の花が、私たちの未来を照らしていた。

夏祭り編、いかがでしたでしょうか？

本編の仲間たちが揃い、わちゃわちゃしつつも温かい時間を過ごす様子を描きました。