まだ手は打てる
1日1つは更新します。
その次の日。
私はこの城を出る方法を探りに、再び図書館へ出かけた。
昨日でこの国の政治の本や格闘術の本など、脱出に役立ちそうな本は全て取り上げられてしまったが、私にはまだ、読むべき本がある。
今日はそれを見に行くのだ。
そんなことを考えているうち、図書館へ着いた。
そして、私は借りて然るべき本を片っ端から並べる。
『子どもへの読み聞かせに！王国昔話』
『紙芝居 蛇と王様』
『読んでわかる！この国の歴史』……。
他にもたくさんある。
これだけあれば十分だ。私は思わずにやける。
早速作業に取り掛かろうとすると。
「今日はいったいどんな本を読んでいるのかな？」
ヘレヨンだ。急に背後から話しかけてくる。耳元で話しかけてこないでほしい。慌てて避ける。
「全く……君はつれないね。政治の本からそんな子ども向けの本に乗り換えるだなんて、君はよっぽど必死らしいね。」
「……。普通に読みたいだけです。」
「まあそんな意地を張っていても意味ないよ。子ども向けの本は所詮ただの物語だし。ただのお遊びだよ。それに、」
ヘレヨンは本を投げ捨てた。
「歴史は勝ったものにしか語れないし。だからそれを読んだところで、僕に都合のいい歴史しか書いてないよ。無駄なことはやめて、僕と遊ぼうよ。」
誰があなたと遊ぶっていうの。
そう思った次の瞬間。
無理やり私を床に押し倒してきた。
「やめて！！」
「そんなこと言って。まるで俺が嫌みたいな口振りじゃないか。」
そうにこやかに笑うヘレヨン。
瞬間、ヘレヨンの膝が音を立てて飛んできた。
ドゴッ！！！
「あ゛っっ！！！」
彼は思いっきり私の喉を殴った。
喉って急所なんだ。
「あ゛っ…う゛っっ…」
息ができない。苦しい。
喉と喉がくっつきそうだ。
おまけに吐き気を催してくる。
相手は男性な上に急所を殴られていては、抵抗できるわけない。
ヘレヨンの顔がだんだんと私に近づいてくる。
ひっ……
それでも必死にもがいたが、なす術もない。
彼氏の顔が思い浮かぶ。
助けて。
そう思っていた矢先、
「殿下。先の件でお話があるのですが。」
ヘレヨンの使用人が入ってきたのだ。
「……。困ったな。少し用ができてしまった。この続きはまた後で。」
そう言うとヘレヨンは図書館を出て行った。
良かった。助かった。
「ゲホッゲホッ」
喉がようやく元の状態に戻ってくる。
私は心の中でひたすら先ほどの使用人に感謝を送った後、ゆっくりと起き上がった。
危うく乱暴されてしまうところだった。
震えが止まらない。
本当に一刻も早くここを出なきゃ。
彼氏を見つけるより先に、私が手を出されてしまう。
そして私は、この国に伝わる「昔話」に手を伸ばした。
