みどりご ゆりかご
「わぁ、海だぁ……！」
「来て、良かったですね」
８月半ば。
俺と蛭子君は、休みを合わせて、海辺の宿に泊まりに来た。
「お父さん！お母さん！」
夏休みだからだろう、子供連れの家族の姿が目に付く。
蛭子君は、俺の、三つ年下の、同性の恋人だ。
仕事は、産科医をしている。
保育士の俺とは、友達の紹介で知り合って、付き合い始めた。
付き合って数ヶ月経った頃、「一緒に暮らそう」って、彼の方から言われた時には、驚いた。
それから、同棲を始めて、もう、半年になる。
しっかり者の彼は、頼りない俺を、いつも支えてくれている。
時には、喧嘩する事もあるけれど、まぁ、上手く行ってると思う。
「ほら、ほら」
俺は、海が嬉しくて、素足を、浅瀬に浸して歩く。
「淡島さん、あんまり、海に近寄らないで。
お盆は、水難事故が多いから」
「そうなの？」
「海に、足を引っ張られて、溺れるんですよ」
それは、ちょっと怖いな……。
仲睦まじそうな、若い夫婦とすれ違う。
奥さんのお腹は、大きく膨らんでいた。
波打ち際に、半透明のゼリー状の丸い物が、幾つも打ち上がっている。
「何、これ？」
俺は、その中の一つを、摘まみ上げた。
「水母です。
不用意に触ると、刺されますよ」
「マジで？ 危ねっ！」
思わず、沖へ放り投げた。
ミーン、ミン、ミン、ミン、ミーン……
オーシー、ツクツクツク、オーシー……
五月蝿い位の、蝉時雨。
夏、だなぁ。
日が暮れると、淡い光が、そこら中を、飛び交った。
「あっ、蛍だ！」
「わぁ……！」
俺達は、暫し、舞う光に、見蕩れた。
夜の浜辺で、線香花火に、火を点けた。
パチッ、パチッ……
「ふふっ、綺麗……」
こよりから、チカチカと、火花が散る。
俺は、うっとりと、光を見詰めた。
「あっ……」
花火の先端は、丸く膨らんで、直ぐに、地面にポトリと落ちてしまった。
夜の帳も下りたので、宿の部屋に戻った。
風呂に入り、汗を流すと、揃いの浴衣に着替える。
宿の夕食は、温泉卵に、子持ちししゃも。
『堪え難きを堪え、忍び難きを忍び……』
時節柄、テレビから、玉音放送が聞こえる。
ドォン……
パァン……！
花火大会が、始まった。
窓辺に二人、並んで座る。
「綺麗、だね……」
「はい」
ドォン……
パァン……！
夜空に咲く大輪は、
光っては、消え。
光っては、消え。
俺と彼は、じっと見詰め合うと、
どちらからとも無く、唇を重ねた。
俺も彼も、何も言わなかったけれど、
それが、自然な事であるかの様に、
お互いを求め合い、まぐわった。
彼の律動が、速くなる。
「おぎゃあ、おぎゃあ」
遠くに、赤ん坊の泣き声が聞こえる。
あれは、母親を呼んでいるのか。
俺は、腹の上に、白濁を垂らす。
彼の熱が、俺の中に注がれる。
彼が、俺の中で、ビクン、と震えた。
俺は、白く汚れた、自らの腹を撫でる。
「おぎゃあ、おぎゃあ」
あの声は。
母親を。
「うっ……うぅっ……！」
「淡島さん……？」
俺は、自分の平たい腹を擦り、はらはらと涙を流した。
彼は、何も訊かず、
そんな俺を、優しく抱き締める。
彼の放った精が、
俺の内股を、
つぅ、と、伝い落ちた。
