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１ー聖女召喚

　「幼女が足りない。足りないんだっ」

　俺はそう言って、魔法陣の最後の線を引き終わった。

　円状に敷き詰められた古代文字と方角を表す線は、五時間かけた力作だった。

　意味は聖女様来てください、お願いします。

　もうオイラたちダメなんです。あなたが来てくれなきゃ僕たちは死んじゃいます。みたいな感じだ。

　まあ国が困ってる訳でもないが。

　賢者よ、何を使ってでも聖女を召喚せよ。

　と師匠の代わりとして、先代の国王に言われた俺。

　ルーク・クロイツ。

　召喚魔術を失敗するたびに物が増え、俺の部屋は物が散乱していた。今では何処に何があるのか、俺にもわからない状態だ。

　誰が言ったか、惨劇の汚部屋とはよく言ったもの。

　その通りだ。

　何せ聖女召喚魔術など、何千年も昔の儀式魔術。

　やれと言われてすぐ出来るものではない。

　そもそもまず、古代の文献には聖女の記録がほとんど載ってなかった。

　文献を漁り、解読しつつ、一歩一歩前進していた。

　と思う。

　そして今日、終わりをむかえるのだ！　

　意気込んでみたが、ふと違和感に気づいた。

　視線をむける俺の手は、ブルブルと震えていた。

　魔方陣を書き終えた所でよかった。

　そろそろ来る頃だと思ったが、やっぱりきたか。

　幼女不足で、手が震えて来やがった。

　俺には趣味があった。いや、生き甲斐と言うべきだな。

　幼女を眺めると言う、素晴らしき生き甲斐だ！

　魔族が魔力で生きてるなら、俺は幼女を眺める事で生きている。

　そんな俺の生き甲斐を、城の連中は業務に差し支えるので。と言う理由だけで禁止したのだった。

　もう一週間前もとじ込もっている。

　震えが起きてもおかしくはなかった。

　俺は聖女召喚を急いだが、能力や情報が上がるわけではない。

　そんな時、ある夢を見た。

　それは懐かしいような、ぷにぷにのほっぺをした幼女様の夢だったと思う。

　なにせ夢だ。ぷに以外、正確には覚えていない。

　だが夢から目が覚めた時、俺の直筆でかかれた紙があった。そこには記憶にはない、今までとは異質な構築で書かれた魔術式。

　俺はこれを見て思ったね。

　これは幼女様、女神様のお導きだ！

　幼女愛の賜物だと。

　そうして術式を書き、組み上げ、今にいたる。

「早く幼女を補充しなければ、俺が死んでしまう」

　もう俺の幼女愛がいつ暴走して、国を滅ぼしてもおかしくない状況だった。それは誰がみてもわかるだろう。

　わからない奴がいれば、そいつはまだまだ幼女崇拝レベルが低いな。

「早くこの地獄を終わらせよう」

　深呼吸をした後、魔力を注ぐため魔法陣の端にそっと触れた。俺と術式を魔力でつないだその瞬間、今でにはなかった兆候が表れた。

　魔法陣は、青白い光を発したのだ。

　俺の幼女愛(まりょく)で徐々にその光は強くなる。

「せ、成功だ」

　光は魔力を吸うごとに輝きをさらに増してく。

　部屋が徐々に明るく照らされていくのだが、おかしな事が起きた。

　魔力の消耗が…………激し過ぎる。

　みるみる魔力が光へと変換されていくのだ。

「おぃおぃっ、古代魔術がこんなに魔力を消費するなんて知らないぞ」

　終わらない魔力の消費。それと共に、頭に痛みが走った。

　魔力が切れるサインだ。

　だが、ここでやめれるはずがない。

　俺には、次の満月まで待ってる時間はないんだ。

　鋭くなる痛みに耐え、歯を喰いしばった。

　「俺の……幼女愛を。なめんなぁーーーっ」

　俺の叫びに答えるかのようにビカーーーッと光が部屋を覆い尽くす。

　そして、魔力の流れもピタリと止んだ。

「こ、今度こそ成功だ！　これが、幼女の力だ！」

　息を切らしながら、魔方陣を見つめる。

　光は徐々に魔方陣へと帰り、聖女様の立っているシルエットが見えた。

　どうやら、聖女様は小柄な人らしい。

「おいおいっ、ウソだろ？」

　俺は立ち尽くした。

　光がおさまり、僕の目の前に飛び込んで来た、神々しい方は。

　『血まみれの幼女様』だった。

　よ、幼女様だと？　いや、血まみれの天使様か？

　あっけにとられているうちに、幼女様はその場にドサッと倒れた。

　腰まである青みがかった白髪も血に染まり、白いワンピースは所々裂け、赤く染まっている。

　聖女がなんで血まみれなんだ？

　儀式のせいか？

　術式そのものが失敗だったのか？

　いや、考える場合じゃないぞっ。

　首を横に降り、幼女様へと歩み寄った。

　幼女様の背中にも、べったりと血がついている。

「何て酷いんだ」

　もしかしたら、既に死んでいるかもしれない。

　それでも俺は、必死に呪文を唱える。

　「我が魔力を持ってかの者の傷を癒せ、完全回復(キュアヒーリング)」

　魔法の白き光は幼女様を包み込み、傷口はゆっくりとふさがってくれた。

　大丈夫。なんとかなった。

　意識はまだないが…………聖女様。

　マジ天使！

「クソッ」

　残り少なかった魔力を使ったせいだ。さっきよりも頭痛が酷い。

　儀式のすぐ後に上級魔法は厳しかったか？

　だが、幼女様を見殺しにでもしたら、俺の幼女魂(スピリッツ)で自分を殺していただろう。

　血だらけの聖女が召喚されるなんて、文献には書いてなかったのだから。

　ダメだ……足の踏ん張りがきかなくなってきた。

　目を開けるのさえ辛い。

　目の前に幼女様がいるのになんてざまだっ。

　俺よっ。

　幼女への愛が本物だと今こそ証明するのだ！

　踏ん張れ！　負けんなよ！

　しかし、俺の体は耐えられる訳もなく。

「お、俺の命で、幼女様を……助けれて…………本望」

　ドサッ。

　むなしくも今度は俺が、その場に倒れてしまった。

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