第31話 場外ホームラン！
バッカスが宿の裏手に回った。
「なにしてんの？ 私達も馬を借りないと……」
「馬なんて必要ないさ。もっと速く着ける方法がある」
「あなたは〈俊足〉があるけど、私には使えないの。まさか、私を置いていくつもり？ パーティーなんでしょ？」
「〈俊足〉なんかより、もっと速くて確実な方法さ」
「え？ まだあるというの？」
「ゴーイチ殿、お持ちしました」
「おぉ、ありがとう」
「なにそれ？ 鉄球に……ロープ？」
バッカスが倉庫から持ってきたのは俺の注文通りの品だ。直径十センチくらいの鉄球と長さ二メートル以上の丈夫なロープ。仕事が早くて助かる。
鉄球はややデコボコしているが、関係ない。大きさと重さ、硬さは十分だ。
「なぁ、シモーヌ。一つ聞くが、あいつらに勝ちたいか？」
「なに言ってんのよ！？ 当り前じゃない、だから急がないと！！」
「よし、なら今から俺が言う通りに行動しろ！」
「え？ わ、わかったわ……」
シモーヌは俺が言われた通りに行動した。簡単に言うと、体にロープを巻き付け固く結ばせた。俺はそれを見届けて、ロープの片側を鉄球に巻き付け結んだ。
最後にシモーヌ側のロープの余った部分を、俺の左手首に巻き付け結ばせる。あとは軌道の計算だ。
「スキル〈弾道シミュレーション〉！」
「だ、弾道……シミュ？」
これでまず軌道をシミュレーションする。目標地点が表示された俺にしか見えない地図が目の前に出てきた。
なるほど、確かに村までの距離と方角は想定通りだ。〈フルスイング〉のパワーも調整して、準備は万端だ。
「ねぇ、こんなことして何になるのよ！ もう五分以上は経ったわ。速く行かないと！」
「落ち着け。今から約一分で村に行けるさ」
「い、一分で……？ 冗談でしょ、いくら〈俊足〉でも、そこまでの速度は」
「〈俊足〉じゃない。飛んでいくんだ」
「と、飛ぶ……？」
シモーヌが目を丸くした。
「あなた……空を飛ぶスキルも持っているの？」
「俺が飛ぶんじゃない。こいつが飛ぶんだ」
俺は持っている鉄球を指差した。シモーヌはいぶかしんでいる。
「……言ってることがさっぱりわからないわ」
「まぁ、とにかく俺を信じろ。しっかりロープを握ってろ！」
「……こう？」
「もっと強くだ。念のため、〈エンハンス〉で握力を強化しろ」
「……わかった」
「よし……」
シモーヌが魔道士でよかった。
その時、宿からセリナが出てきた。俺の行動が気になってるようだな、俺は目で「大丈夫だ」と合図した。
「じゃあ、行くぞ！ 〈フルスイング〉！」
俺は鉄球を棍棒でフルスイングした。直後、俺達は一瞬にして50kmの距離を飛んだ。
＊
「……嘘……？」
「い、今のは……どうなったんですか？」
宿の前で見ていたセリナとバッカスは、しばらく呆気にとられた。さっきまでそこにいたはずのゴーイチとシモーヌが消えた。
ゴーイチが鉄球を棍棒で叩きつけたところまでは覚えている。カキーンという甲高い金属の衝突音が聞こえ、その直後に消えた。何がどうなったのかさっぱりわからない。
「あ！ あれを！？」
「え？ なんですか？」
セリナが空を指差した。バッカスも指差した先を見上げる。しかし何も見えない。ただ青い空が広がるだけ。
「……何も見えませんが……」
「いえ、確かに一瞬だけ見えました。人影が飛んでいくのを」
「……まさか……ということは……」
「はい。やっぱりゴーイチさんは、空を飛べたんです！」
「そんな……信じられない……」
バッカスは汗をハンカチで拭った。
「人が空を飛ぶとは……人生長生きするものですな」
「あれが、〈場外ホームラン〉……」
「え？ なんですと！？」
「あ……いえ、なんでもないです……」
セリナもうっかり口にしてしまった。昔、姉から言われたことを思い出した。かつて知り合った異世界から来た男の戦士の話を。
「彼はね、野球選手なの」
「や、野球……？」
実家にあるオーブには昔の記憶が映像として記録される。そのオーブに少年時代のゴーイチの姿を姉はよく映した。
「これがとても気に入ってるの。見て」
次の瞬間、ゴーイチが棍棒を力強く振ると甲高い金属音が響き、丸い球体が空高く飛んでいくのが見えた。
まさに、さっきセリナ達が目にした光景と同じだった。セリナの胸は高鳴る。
「姉さん。ゴーイチさんは、さらに強くなって戻ってきました」
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