33.故障中。急ぎ神具を買いに行こう！
学校の神具が壊れてから数日。なんと、俺の家にある神具まで壊れてしまった。壊れたのは冷房の役割を担う神具だ。
「ハ、ハインセさん…どうします…？」
休日というのに暑苦しい部屋の中で、俺は引き取ってくれたハインセさんに聞く。
「こりゃあ…買いに行くしかねぇな。もう古いからよ。」
「………こういう神具ってどのぐらいするんですかね…」
これらが前世でいう家電に相当するなら、考えたくもない。きっとかなりの値を張るだろう。
「まぁ、金貨50枚ぐれぇか…。心配すんじゃねぇよヤシキ。おら、神具見に行くぞ。」
ハインセさんはいつも通り千鳥足ながらも、家を出る。俺も慌てて彼の後を追った。
冷房の役割を担う神具は壷形だ。その本体にはダイヤルが巻き付けてあり、そこを調整することで温度を変えることが出来る。
俺達は店へ赴き、神具を眺めた。
「おやおやお客様。何かお探しですか。」
「見ての通り、神具探してんだよ。」
店員が俺たちに近寄り、セールストークを始める。彼らの気配には全く気付かなかった。神具売りの店員はやり手かもしれない。
「神具ですか！なら、此方オススメの最新神具がございます！何と、音楽を奏でる機能付き！」
「いらねぇ…。ヤシキ、オメェは？」
「お、俺もいいかな…。」
最新といっても、不要な機能を付け足しただけのようだ。それで値段が吊り上がるのなら、俺達には不要だと思う。
「左様ですか…でしたら！この1世代前の神具なんてどうでしょう！これは何と自立型でして、自ら歩行をして周囲を涼めてくれます！」
「へぇ。おもしれぇな。………っておい、何だこの値段は。」
そう言われて、俺もその神具の値札を見る。そこには金貨250枚、と書かれていた。ハインセさんは金貨50枚ぐらいと考えていたので単純に5倍もの値段だ。
「あ〜、少しお高いですよねぇ。ですが！今ならお安く致します！」
「そうしたらいくらになるんですか？」
期待はせずに俺は尋ねる。
「何と！金貨249枚と銀貨8枚になります！」
銀貨10枚で金貨1枚分なので、実質銀貨2枚分しか割引になっていない。何だかかなりお安くなっています、とでも言いたげだが全く安くない。
「………ヤシキ、別の見んぞ。」
「ですね。あっ、あれなんてどうですか。丁度金貨50枚くらいですよ。」
「おっ、いいな。」
「お、お客様！必要でしたら２世代前の神具も…！」
「もういらねぇよ。勝手に見てく。」
ハインセさんの言葉で、店員は諦めたのか俺たちの下から去った。かと思うと、遠くから聞き覚えのある声が響く。
「お客様！何かお探しですか！成る程。神具ですか！なら、此方オススメの最新神具がございます！何と、音楽を奏でる機能付き！」
あの店員の声だ。
「…………神具売ってる所の店員って、皆あんな感じなんですか。」
「あぁ。オメェも一人で来る時は押されんじゃねぇぞ。」
「頑張ります。」
こうして店員の猛攻をくぐり抜けた俺達は、無事に神具を買い換えるのだった。とは言っても、取り付けるのは別日になるそうだが。
