第１４話 恋するヒーロー！
埃っぽい倉庫に，ありえない言葉が静かに空気を揺らした。
手が揺れて，ポンプを落とす。床に散らかった石灰が舞い上がった。
聞こえた台詞を信じられなくて，恐る恐る振り返る。
そんな私に，結花ちゃんは微笑んだ。
「舞台が終わってお礼が言いたかったけど，あの後お母さんと警察来ちゃうし。ドタバタで帰らなくちゃいけなくてお礼が言えなかったの。陸人が，「ありがとう」って言いたかったらしくて」
「う，うん」
「だからフジエンジェルに伝えておくって言ったの」
「……そっか」
ばれてますね。
私がフジエンジェルって，ばれているんですね。
嫌な汗が背筋を流れ落ちる。
「大丈夫。秘密にするよ。だから，センセー，フジエンジェルに伝えてね」
「……ありがとう」
私がフジエンジェルをした事を知ったうえで，「伝えてね」と。そう言ってくれる事が嬉しいけど，申し訳ない。
でも，ここは内緒にしてもらわないと。ヒーローは誰か判らないのがいいのです。
顔も判らない誰かが，体を張ってみんなの為に戦う。だからヒーローなんだから。
「ありがとう」
「うん。ありがとう」
そっと頭を撫でると，くすぐったそうに笑った結花ちゃんが倉庫を飛び出していく。
フジエンジェル，やってよかったな。
しみじみ思って，立ち上がる。
エプロンの裾に付いた石灰粉を叩きながら倉庫を出ると，コートで口げんかしてい子ども達がおとなしい。
「センセっ。あれあれっ」
「いつぞやの不審者っ」
「センセーの彼氏っ」
不謹慎な囁きと指差しに振り返れば，緑のフェンスに持たれかかり手を振る男が一人。
ダサい眼鏡の奥の澄んだ眼差し，見慣れた寝癖。
「市役所の人を指差して不審者扱いしないの。先にドッチしてて」
冷やかしの歓声を無視して，フェンスに駆け寄ると山田が笑った。
「俺，不審者で彼氏なの？ 」
「何でいつも職員室に来ないのかなぁ。しかもまだ仕事中」
「仕事してる遊佐さん，見たいからさ」
「……っ。柴田先生に見つかりたくないの？ 今日も職員室にいるけど」
なんでそう，無自覚なのかなぁ。
罪のなさそうな笑顔に，私は何も言えなくなってしまう。
動揺を悟られないように，エプロンのポケットに手を突っ込むと山田が眼鏡フレームをいじる。
「おばさんだけは苦手なんだよ」
「……おばさんって，柴田先生？ 」
「そう。昔からあの人には勝てないんだよなぁ」
「親戚？ 」
「そういう事」
親戚関係。という事は従兄弟の成瀬さんとも親戚で……。地元だと，職場が重なることもあるんだなぁ。
まさか，今時のご時勢で縁故就職じゃないんだろうけど。
「おばさんが出てこないウチに，これ渡しておくよ」
「今度の打ち合わせ？ 」
「秋の商工祭りで正式に依頼が出たんだ。是非フジモモジャーをしてくれって」
「秋かぁ。先のようでいて，時間あまりないね」
「うん。いつものウサギ屋で。大丈夫。須藤さん怒ってないから」
最後の言葉に，肩を竦める。
初登場で勝手をやってしまった私は，あの舞台の後に頭を下げまくった。
事情があったとはいえ，須藤さんが頑張って作った脚本をブチ壊してしまったのだから。
受け取った打ち合わせの紙の端をいじりながら俯く。
「みんな怒ってないからさ。あの時はしょうがなかったよ。それに，好評だったじゃないか。須藤も判って『次回は今回以上面白いの書く！ 』って意気込んでるよ」
「そっか……うん」
「だから，来るね？ 」
「うん」
だって，フジエンジェルしなきゃ山田と会えない。
ソッポ向いて頷く私の耳元で，突然山田が囁いた。
「あと，何か言い忘れてない？ 」
「……？ 」
「控え室で何か言いたそうだったじゃん」
「……！！ 」
突然の言葉に，勢い良く振り返る。
黒縁眼鏡の奥の瞳が，微笑んでいた。悪戯っ子の微笑みに，唸る。私の気持ち，判ってるの？ 山田が好きって，ばれてるの？
反則じゃないか。そんな笑顔したら，私の体温は急上昇しちゃう！
「遊佐さん。顔真っ赤だよ」
「……馬鹿っ」
「馬鹿でいいよ。俺，遊佐さんなら何言われても良いよ」
「……やっぱり成瀬さんと従兄弟だ。意地悪」
「浩介の名前，ここで出すかな」
「……ごめん」
「ごめんじゃなくて。何て言うの？ 」
もう！ もう！
山田を鈍感だと思ってたのに！ 天然だと思っていたのに！
私の気持ちに，いつから気づいてたんだろう。
言いたい事，聞きたい事はたくさんあるけど，チャンスは今しかないのか。
ドッチを始めた子ども達の歓声を耳に流して，そっと囁く。
恥ずかしくて，手にした紙で口元を隠して。
「山田が好きっ」
「うん。俺も遊佐さん大好き」
言葉と同時に，ふわりと紙の感触が唇に触れた。
冷たくて大きな手が，紙を握る私の指先を包んだ。
「遊佐さんが好き」
それは，子ども達の歓声にかき消される程の囁き。
でも，その囁きは無敵の言葉。
溢れる想いを全て受けとめて。
紙越しのキスを受けとめて。
「じゃあ，またウサギ屋でね」
「……うん」
「あ，そうそう。西脇くんがね，新しいコスチュームを作る気でいるよ」
「……それは止めたほうがいいと思う」
「でも，ピンヒールは是非挑戦して欲しいな」
「……却下」
「男のロマンなんだってば」
「嫌」
「俺の頼みでも？ 」
眼鏡の奥の瞳が無邪気に微笑む。寝癖の髪を柔らかく揺らす南風。
眩しい西日の中にいる愛しい人に，微笑み返す。
「馬鹿っ」
愛しい愛しい，私のヒーロー。
これで完結です。
何とか描けました。ここまで読んでくださり，ありがとうございます。
え，えっと。休載中の『見下ろすループは青』ですが，ストックは４話でストップ中です。すみません。
子どもが順にインフルエンザに伝染ってまして，看病の為とても時間がとれません。
あと，先日の北関東 東北の大震災で。
『なろう』でも有志が『smile japan』企画を立ち上げました。被災された方へ無料小説サイトだから出来る小説による応援です。
これに参加しようと思っています。
待ってくださる方には申し訳ありませんが，もうしばらく時間を下さい。今は新しいプロットが頭で動き出した状態です。完結までの起承転結がはっきりしたところで，再び作品を描いていく予定です。『見下ろす』と『企画小説』を二作同時に描くという，恐ろしい事に挑戦です。
でも，自分に出来る事は描くしかないので。少しでも楽しい時間を提供出来る可能性があるなら，やってみたいんです。
是非，この無謀な挑戦をさせて下さい。
わがままばかりで申し訳ありませんが，甘えてばかりですが。
『見下ろす』をもう少しお待ち下さい。
