飲み物を買えなかっただけの話

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作者コメント：

「文章の調整にAIを使用していますが、内容は作者自身の体験をもとに書いています。」

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休憩のチャイムが鳴った。

――キンーコンーカンーコンー。

十分間の休憩。

今朝は寝坊して朝飯を抜いたせいで、喉がいつもよりカラカラだ。昼食まであと二時間ちょっと。

しかも今日は水筒もペットボトルも忘れてきた。最悪だ。

飲み物を買える場所は二つ。

西側に歩いて往復二分の安い自販機。

東側には、走って片道四分のコンビニ。

休憩時間を考えると、コンビニは論外だ。

手持ちは財布とクレジットカード二枚。

「まあ、自販機でいいか」と足早に向かう。

すでに三人並んでいた。

その後ろに並び、順番を待つ。

あと二人……

あと一人……

よし、自分の番だ。

「時間もないし、いつものを買おう」

そう思って財布を開いた瞬間、嫌な予感が走る。

――小銭が、ない。

「まあいい、千円崩すか」

この自販機は千円札だけ使える。そう思って札入れを見る。

……一万円札しか入っていなかった。

「嘘だろ……」

喉は乾く。時間はない。

コンビニに行っていれば買えたのに、と後悔がじわじわ押し寄せる。

チャイムが鳴った。

――カンーコンーキンーコンー。

休憩終了。

「はあ……準備と確認って大事だな」

乾いた喉を抱えたまま、昼食までの二時間を覚悟する。

わん。

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寝坊して喉がカラカラの主人公。休憩はたったの十分。唯一の希望だった自販機の前で、財布に残っていたのは一万円札だけ。小さな油断が招いた、ささやかな悲劇の物語。