消し去りたい勘違い・妻 ③

　ある日、仲睦まじいかは別として、一つの家族がごく普通の会話をしていた。

　その会話は、体調の悪い妻を夫が珍しく気遣う所から始まる。

「……どうしたの？　大分、顔色が悪いけど……風邪でもひいた？」

　夫はテーブルで両腕に顔をうずめて、ふせっている妻の肩に手をおき、声をかける。

「……何よ、それ……？　どうしてあなたって、いつもそうなの……？」

　せっかくの夫の気遣いも、今の妻にはとっては余計に疲労感を覚えてしまう。

「ひどいなあ、人がこんなに心配しているのに……」

「どこが心配しているのよ……。大体なんなの……？　『おおいた、顔色わるいけど……風邪でもひいた？』って。おおいたって誰よ……？」

　夫は妻を笑わせれば元気になるとでも思ったのか、隠しバイオレンスアンサーを炸裂させていた。

「うーん、面白いと思ったんだけどなぁ？　難し過ぎたかなぁ？」

「あ……あなたが思っているほど、ゲホッゲホッ！　周りは面白いとは思って無いからね………？」

　咳き込みながらも、妻はいつもの一言を言い放つ。

「まあ、テーブルで寝ていても辛いだけだから、風邪薬を飲んで、もう部屋で休んだら？　後は俺がやっておくから」

　夫はそう言うと、風邪薬の入った瓶を妻に差し出す。

「……ありがとう、あなた」

　妻は夫から瓶を受け取ると、何を気にしているのか中味をじっと見つめる。その事を気にかけた夫が妻に語りかける。

「どうしたの？　早く、薬飲んだら？」

「またなのよねー……」

「……何が？」

　瓶の中には四錠の風邪薬が入っていた。妻はその風邪薬を自分が服用する分、三錠を手の平に出すと「ほら！」と言いながら、残った風邪薬の入った瓶を夫の前に見せる。

「この風邪薬、130錠入りなんだけど、最後必ず一錠余るのよねー、何でかしら？」

「……え？　どういう事？」

　夫は、妻が何を言っているか分からない、という様子だった。

「……どういう事って、だから、130錠入りで毎回三錠飲むじゃない？　すると、いつも１錠余るのよ。変じゃない？」

「……いや、別に変じゃないけど……」

　妻の疑問が夫には伝わらず、その事が妻の神経を苛立たせる。

「どうしてよ！　こういうのって全部無くなるようになっているものでしょ！！」

「ちょ、ちょっと！　落ち着いて！」

　このままでは話が噛み合わない。そう思った夫は、噛み砕くように、妻に言葉を伝える。

「いいかい？　この風邪薬は三錠ずつ飲む訳だよね？」

「そうだけど……？」

　納得がいかないまま、話を聞く妻。だが、夫は話を続ける。

「じゃあ、３の10倍は幾つだい？」

「３０でしょ？」

「うん、そうだね。じゃあ、３０の４倍は？」

「120よ。馬鹿にしてるの！？」

　妻はおちょくられているのかと思い、声が大きくなる。

　それでも夫は妻をなだめ、話を続ける。

「……してないよ。それじゃあさ、その120に三錠の３日分、９錠を足したら、幾つになる？」

「そんなの、12…………っ！！」

　その時、全てを悟った妻は顔を赤面させ、耳まで赤くさせると両腕で顔をうずめて、テーブルに伏せた。

「いやー、必ず１錠余るって解ってもらえて良かった」

　夫のその何気無い一言は、妻に追い討ちをかける。

「何よ！　どうせ私は単純な計算も出来ないわよ！！　悪かったわね！！」

「そんな事ないよ。人間、強く思い込むと、見えるものも見えなくなっちゃうからね」

　妻を慰めようと夫は声をかけるが、それは傷口に塩を塗るようなものだった。

　そして、最後に夫はこう言った。

「もしかして、誰か知らない人が家の中に入って、風邪薬を１錠仕込んでいったと思った？」

「やめてーーーー！！！！」

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この小説は、実話を家族会話風に再現しました。

……………駄目じゃん。