ソニック
パレナ領にある監獄離島。
そこにその女はいた。
肩幅は広く恵体。
腕も足も太く、後ろから見たなら
屈強な男に見間違えたことだろう。
だが正面から見たなら
艶かしく張り出した胸と、十代にさえ見えるほどの童顔と体との
アンバランスさが妙な色っぽさを醸し出し、どうみても
女にしかみえなかった。
彼女の名はマシラ。
軍人、テロリスト、活動家と
様々な顔を持つ、闇の人間の一人である。
血と死臭に彩られた数々の殺し《経歴》。
彼女を囲う分厚い強化ガラスは
そのまま彼女の危険度を物語っていた。
「ねえ、見て♪」
彼女はガラス越しに周囲の警備員に話しかけた。
だが彼らは答えない。彼女は大型の猛獣のようなものである。
彼女と敵対するのも危険ではあるが、気に入られるのも十分に致命的であり、
ゆえに、彼女との会話は禁止されているのだ。
「じゃん！どう？至福！」
マシラは、至福と書かれた習字をガラス越しに警備員たちに見せた。
彼女の作品である。
彼女は毎朝全裸で習字をするのがいつしか習慣になっていたのだ。
「至福……この上ない幸福って意味よ。やっぱり
女に生まれたからには求めてもいいものじゃないかしら？」
そういってマシラは席を立ち、歩を進める。
「ふふ、まあいっか……」
そしてガラスの前に立ち、掌をガラスにピタリと押し当てた。
この不審な行動にも警備員は微動だにしなかった。
数々の耐久実験の経て、開発されたこの分厚い強化ガラスは
７トンある巨象の体当たりでさえビクともしなかったことを
彼らは知っているのだ。
彼女が何をどうしようと、これにヒビさえ入れることは不可能であると。
「はい♪では注目！」
「ここに～♪この掌をこうギュ～って、押し当てるでしょお♪」
「そしたら、こうよ。こう。わかる？」
マシラがガラス越しに張り付けた手の平が蛇のように
蠕動しているのがわかる。
トリックタッチというマジシャンの使う技法である。
手の平だけでコインを持ち、ボタンを外し、物を取るための技である。
マジシャンはこれができる掌を作るのに７、８年の時間を費やすという。
「こうやってぇ♪空気を外に押し出してるの。わかる？
今、この手の中、真空よ。真空」
「でも、これだとただの強めの吸盤でしょ？
だから、こっからがキモなんだけどね…」
「少し、ほんの、少しだけ」
「壁と掌の中に隙間を作るの」
「すると……ね♪」
突如、マシラの掌から響きわたる爆音。
強化ガラスは一瞬で砕け散り、警備員は昏倒。
正面のコンクリート壁には大穴が開いていた。
真空は隙間を嫌う。
科学書に記載されている言葉である。
マシラの掌の中で広げられた真空は隙間を埋めようと
マシラの掌を急激に引き寄せ高速度でガラス壁に打ち当てたのだ。
その速度は音速を超えるといわれ
生じた衝撃破はあらゆるものを打ち砕くという。
「どう♪これぞ、必殺"音速掌打"ってね♪」
「コツは、ソフトリィ＆ウェットリィ《やさしく たおやかに》♪」
「さあてと、じゃあ遅めのバカンスに行きましょうか♪」
マシラは、自分が空けた大穴から一息に跳躍し
寒空の海へと飛び込んでいった。
