温泉と覗き野郎
世の中広いな。ヤンさん強かったぜ。こりゃ、コロシアムの試合が楽しみになってきた！
服を脱ぎ、周りが大きな石で囲まれている温泉にジャンプして飛び込んだ。
「一番乗りー！」
ドボーン！
「うおー、気持ちいいなー！スッゲー広い。」
楕円形に作られた温泉は、丸太で作られた壁で囲まれ、温泉の中央で遮断されていた。
向こうは女湯だな？
「これホントにメルナさんが作ったの？」
「そうでございますよ。ここは借家なのですが、お庭は自由にしていいとのことでしたので。」
デリーとヤンさんが、足から静かに温泉の中へ入ってきた。
「ヤンさん。それで温泉って、メルナさん自由すぎだろ。存在も態度もスケールが違うから、納得だけどさ。まぁ…胸も凄いけどね。」
俺は遮られた壁に近づいた。
「なっ！！マウアさん、いけません！覗きだけは絶対にダメですよ！」
あれ？ヤンさんの顔が真っ赤だぞ？
「またまたぁ。そんなこと言ってるけど、ヤンさんだって見たいでしょ？」
「それは…その…。」
「ほらね。だってあれだけキレイな人だもん。覗きたくないなんてウソウソ。お？」
「スッゴーい♪これ全部メル姉が作ったのー？」
「そうよ。まぁ、設計は私で、後は皆で作ったんだけど。なかなかでしょ？」
「うん。」
マリーナとメルナさんが入ってきた。いっひっひ。
「メル姉、泳いでいいー？」
「ダメよ。まずは体を洗わなくちゃ。おいでマリーナ。」
「はぁい。メル姉、背中はアタシが流してあげるね。」
「ありがとう。お願いするわ。」
「メル姉いいなぁ。スタイルよくて。アタシなんてほら。」
「これからよー。マリーナかわいいから、スタイルまでよくなっちゃったら大変よー。」
「えー！そうかなぁ。アタシ、モテるならヤンさんみたいな人がいいなー。」
「えっ、ヤン？あ、うん、まぁ、そ、そうかしら…ね。」
「あれー？メル姉もうのぼせちゃった？顔真っ赤だよ。」
「マリーナが変なこと言うからでしょー！はい、貸して。今度は私が洗ってあげる。」
「アハハ、くすぐったいよー。」
『アハハ。』
か、会話聞いてるだけでヤバイな…。お？ヤンさんも聞いてたのか…。
俺は、ヤンさんに近づき耳打ちした。
「向こうは楽しそうだねー。」
「あぁ、俺たちも楽しむぞ。デリー、ヤンさんは堕ちたしな…。」
「え？ヤンさん？」
「わ、私はもう、メルナ様しか見えません。メルナ様の…はっ…はだっ…。」
「ダメだね。完全に壊れてるよ…。」
「ヤンさん、今日まで本当によく我慢した。その溜め込んだ思いを、今から全て吐き出そう。では…行くか。」
「今の私は、マウアさんについて行くだけです！」
「僕、知ーらなーい。」
デリーは大人の対応をした。俺と壊れたヤンさんは、丸太の壁を登り始めた。
「後少し、後少し登れば秘密の花園にたどり着ける。ヤンさん、我々は勇者だ。危険をかえりみないからこそ、今日という結果を得られるんだ。」
「も、もう限界です…。」
花園前到着…。
「ヤンさん、せーので行くよ？」
「はい…。」
「せー、ん？」
丸太の頂上から顔を出した瞬間、木の上からこっちを見ている男が目に入った。
「あー！向こうに覗き野郎がいるー！」
「え？うわーっとっとっと、とおー！」
俺の声に驚いたのか？ヤンさんはバランスを崩して、なぜか女湯の方へ飛んだ。
「ちょっ、おいヤンさんそっちは！」
とっさにヤンさんの足を掴んでしまった。引きずられるように、俺も女湯へ。ドボーン…。落ちた。
俺はすぐに温泉から頭を出し、覗き野郎を追いかけようと立ち上がった。その時、覗き野郎は木から降りて逃げようとしていた。
「まてコラー！覗き野郎！いてっ、は？あ！！」
「マーウーちゃーーーん！」
マリーナに頭をはたかれた。仁王立ちで、俺を睨みつけている。
丸見え…湯けむりが邪魔…じゃなかった！今はそれどころじゃない！
「まっ、マリーナ。いや、違うんだって！向こうに覗いてる奴がいたんだよー！ひーぃ。」
「貴様ら…ゆるさーーん！！」
この声はメルナさん！やばい…。
「ごっ、こめんなさーい。」
俺は、猿のように丸太を素早く登って温泉の外へ出た。すると、すぐ横にデリーがいた。
「マウア、これマウアのタオル。このまま追いかけたら…。」
「だな…。サンキュー。」
タオルを巻いてっと。よし！
「待って下さいマウアさーん！」
ん？
呼ばれた俺は上を見た。
「あわわ。」
ドーン！
「ふげっ！」
丸太を登ったヤンさんが、うつ伏せで落ちてきた。
「忘れ物だぁー！」
マリーナがヤンさんのタオルを投げたようだ。壁を越えてきたタオルは、都合よくヤンさんの尻にかかった。
「あーぁ。それよりマウア、覗き野郎がいたんでしょ？早く追わなきゃ。」
「もちろんだぜデリー。間違いなく命がけだからな。ほら、ヤンさんも早く。」
「私はもうダメです。全て終わりました。」
俺は、魂の抜けたようなヤンさんを無理矢理立ち上がらせ、腰にタオルを巻いた。
「いた！あそこ。逃げるなー！」
叫んだデリーは、覗き野郎を追いかけて行った。
「ヤンさん、俺たちも行くよ？じゃないとマジでヤバイって。」
「終わりの先に、何があるのでしょうか…。」
ダメだなこりゃ。
ヤンさんの腕を強引に引っ張り、デリーを追いかけようと歩き出した時、丸太の壁の向こうから声が聞こえた。
「もー。絶対許さないんだからねー。あれ？メル姉？」
「みっ、見られちゃった。ヤンに…私の裸…あぁ。」
パタン…。
「メル姉！？しっかりしてー！メル姉ー！」
なんか、ヤバそうだな…。とにかく覗き野郎を捕まえないと。にしても…重い。
「ヤンさん、しっかりしてくれよー。覗き野郎に逃げられちまうぜ。」
「もうダメです。ダメなんです。あぁ…メルナ様…。私は何て事を…。」
ヤンさんの手を離すと、その場にへたれこんでしまった。
「ここに置いていくか。デリー！」
姿が小さくなっていくデリーに向かって叫んだ時だった。
「うおりゃー！」
デリーが捕まえた。後ろから飛びついて、馬乗りになっている。
「はっ！まっ、待ってくだせー！おあふっ。」
「マウアー、捕まえたよー！」
「さすがデリー。頼りになるぜ。助かったぁ。
」
「いてててて。まっ、待ってくだせー。アッシは覗きなんてしてませんぜー。ひいいいいっ。」
デリーに追いつき、捕まえた男を見ると、３０くらいのおっちゃんだった。
「覗いてたじゃん。おっちゃん、二人に謝ってもらうぞ！」
「そんなぁ、無理でっせ。お嬢ちゃんの方はともかく、あの巨乳の姉ちゃんは怖すぎまっせー。」
「え？」
「お前ー！やっぱり覗いてたんじゃねーか！」
「あ！しまったぁ…おっ、お許しくだせー。」
「ダメだ、許さない。絶対に謝ってもらう…。じゃ、じゃなきゃ俺たちの命が危ないんだよー！俺だってメルナさんは怖いんだ。」
俺の動揺を察したおっちゃんが、ニヤケ顔をした。
「それは、あんさんが覗くから悪いんでっせー。アッシのせいじゃ…。」
「問答無用ー！そもそも、おっちゃんがいなければ、俺たちバレてなかったんだからなー。」
「そない言われても困りますなぁ。あれだけ立派なものが大自然にお披露目されてたら、見ない方が失礼でっせー！」
見ない方が失礼？おー！
「だよなー！そりゃ覗くわ。な～んだ、おっちゃん話わかるじゃん。」
「当たり前でっせー！」
「うわぁ！」
馬乗りしていたデリーを突き飛ばし、おっちゃんは両手を広げて笑顔で待っていた俺の胸に飛び込んだ。
「え？類が友を呼んだぁ！？」
「こんな熱い抱擁初めてやー。あんさん、アッシは地獄でもお供しますぜー。」
「おっちゃーん！」
「あんさーん！」
俺とおっちゃんがさらに熱く抱きしめ合い友情を深める中、デリーは冷たい目で俺たちを見ていた。
「マウア、なんだか話もまとまったみたいだし、そろそろ戻ろうよ。」
「え？」
「もう？デリー、もう少しだけこのままでいたい。」
「あ、アッシも。」
あ…やべぇ。デリーが怒りで震えてる。
「ガタガタ言わずに早く戻って二人に謝る！わかった！」
「はっ、はいっ！！」
「わかりやしたぁ！」
俺とおっちゃんは、横に並んでデリーに頭を下げた。
ともあれ、覗き野郎と友情が芽生えちまった。逃げの材料だったけど…おっちゃんいい人そうだし、戻って素直に謝ろう。
それでも恐る恐るだが、俺たちはメルナさんの店へ向かった。
「確かこの辺にヤンさんが…。いた！ヤンさ…えー！首吊ってるー！？」
「止めないで下さいマウアさん。私はもう、もーーーーぅ。うぐっ。」
急いでデリーとヤンさんの足を持ち上げる。おっちゃんが木に登ってつるをほどき、なんとかヤンさんを地面に下ろした。
「あぁ…なぜ私をお助けに？」
「ヤンさん、覗きは謝るまでが覗きだよ。まだ、終わってない…。」
「ハッ。マウアさん、私は…私は…。うぅっ。」
綺麗な涙だぜ…。
「わかってくれればいいんだ。人は一人では謝れない。そうだろ？ヤンさん。」
「マウアさーーーん。」
「よしよし。」
なんとか丸め込んだな。我ながら、臭い三文芝居だったけどね。
「なんか…、おかしくない？」
「どうした？デリー。」
「ううん。暗くなってきたし、早く戻ろう。」
デリーは一人で歩き出した。
ん？微妙に態度が冷たい気が…。やっぱり臭かったかな。
メルナさんの店に近づくにつれ、デリーの足は軽くなり、俺たち３人の足は重くなった。そして、店の入り口で止まった。
「さて、残念ながら目的地に着いてしまったのだが…。皆の衆、準備はいいか？」
「はい。」
「おー！」
「どうした？デリー。」
「あのさ。それで、いつまで３人で抱き合ってるの？」
『ハッ？』
「僕は先に行くからねー。ただいまー。」
唯一無実のデリー。羨ましい…。
「おかえりデリー。あれ？みんなは？」
店の中からマリーナの声が聞こえた。
「一応、外にいるけど…。」
仕方ない…おれが先陣を…。
「マリーナ！」
俺は店へ入った。
「マウアさん！」
「あんさん！男やー！」
二人共、俺に任せろ！
「マリーナ、あのおっちゃんが覗いてたんだ。な？俺たち嘘言ってなかっただろ？」
「んー？」
マリーナは外を見た。
「なっ！あんさんが覗いてたじゃねーですかー。アッシはただ、景色を楽しんでただけでっせー！」
おっちゃんが走りながらしゃべり、店に入ってきた。
「おっちゃん！マリーナのオッパイが小さいとかなんとか、さっき帰りに言ってただろー！」
「あんさんだって、どこからどこまでが胸かわからないって言うてましたぜー！」
「なっ！おっちゃんだって…」
「なにをー！」
ゴチーン！
マリーナが、俺とおっちゃんの頭を両手でおもいっきりぶつけた。
「何度も胸胸うるさいのっ！」
「いってーーー。」
「すみませんでしたぁ！」
「これくらいじゃ全然許さないけどね！それよりメル姉に謝ってよ。大変だったんだから。」
そうだよ！マリーナもこえぇけど、メルナさんは未知数だ。
「メルナさ…？」
「様…？」
ここにはいない…あれ？ヤンさんいつの間にここに？
「嫌やーー！」
「あ、コラおっちゃん、逃げるなー！」
入り口付近でおっちゃんを捕まえた。
「あんさん、離しておくんなせー。」
「おっちゃん、ヤンさん、覗きの最後だ。行こう。」
「はい…。」
「嫌やーーーー。」
おっちゃんを取り押さえながら、みんなでマリーナについていく。階段を登り終え、緊張感が増してきた。
どうなるかわかってるだけに…やっぱこえ～。
マリーナがドアを開けた。中をそ～っと覗くと、メルナさんはベットで寝ていた。
「め、メルナ様？失礼致します。ハッ。メルナ様ー！？」
「ん？ヤン…。」
ヤンさんが半身を起こしたメルナさんに近づいて行く。
大丈夫かなぁ…。
「メルナ様、大変申し訳ありませんでした。私に絶望し、怒りさえ超えてこのようなお姿に…。」
ヤンさん、また泣いてるよ。涙もろいのかな？
「あのねヤン、そうじゃなくて…。」
「いいのです！メルナ様の事は、私が一番よくわかっております。」
「ひっ、一番！？」
なんだ？メルナさんの様子がおかしい。ヤンさんを怒る気配どころか、逆に気づかってるように見えるぞ？
「はい、当然でございます。誰よりも近くで、メルナ様の全てを見ておりますので。」
「すっ、すっ、すべてー！？」
「あのー、メルナ様？」
ヤンさんも異変に気づいたようだ。やっぱり、なーんか変だよな？
「や、ヤン。もういいから許して…。」
は？メルナさんの方から許してって…なに？
「め、メルナ様…。罪を犯したのは私なのに…メルナ様、何か出来る事はございませんか？」
「そうね、みんなにご飯作ってあげて。」
「かっ、かしこまりましたー！！」
へ？これで終わり？ヤンさん下へ行っちゃったけど。メルナさんの力ない声…相当具合が悪いのかな？
「アハハ、ヤンさんスキップして行っちゃった。」
マリーナも笑ってる。ナイスだヤンさん！もう解決済みじゃないか。よかったぁ。
「なーんだ。メルナさん怒ってないじゃん。おっちゃん、よかったな！」
「あんさんもよかったでー。」
「アハハ、は？」
俺は、ベットから立ち上がったメルナさんに睨まれた瞬間、石にされたかのように固まった。
殺気丸出しの顔は、今にも食われそうな恐ろしさだった。
「マーウーアーーー！それとお前ー！殺す！！」
「ちょっと待ってよメルナさん！許してくれたんじゃないのー？」
「誰がそんなこと言ったのよー！よくも覗いてくれたわねー！」
「だから、俺じゃなくてこのおっちゃんが…「うるさーい！」
「ひいいいいっ。」
リホごめん…。俺は今日、ここで死ぬわ…。
「マウア！おっちゃんおっちゃんって、関係ないわよ。二人とも覚悟しなさい！！」
メルナさんが矢を構えた。
「あわわわわ、その矢は…！
マリーナ！助けてー！」
「エヘヘ、助ける訳ないでしょー？」
「笑顔がこえーよー！」
「うげぇ。」
「おっちゃん！」
腕にかすっただけで気絶！？威力が違いすぎる…これは間違いなく悪気の矢。逃げ…「うげぇ。」
放たれた矢は、振り返った俺の背中に刺さった。
うぅ…意識が…。
「デリー、この変態２トップを逆さに吊るしなさい。」
なん…だと…。
「逆さですか？」
「そうよ。私たちの裸を思い出したら、逆さ吊りの辛さも一緒に思い出すようにね。嫌な記憶をプレゼントしてあげるわ。はぁ～スッキリした。マリーナ、ご飯食べに行こう。」
「はぁーい！」
くそっ、デリーだけになったのに動けねぇ。体が痺れてきやがった。この矢、何か塗ってあったな…。
「さすがメルナさん、なるほどね。じゃ二人共、ここまでが覗きみたいだから観念してね。」
デリー…。
…。
ん？頭がいてぇ。足もいてーぞ？あの縄のせいか…って逆さ？そうだ！メルナさんの矢を背中にくらって、それで…。う～ん、背中は大丈夫だな。だけど、ここからどうするんだよ…。
「うーーーっ。」
「おっちゃん！？」
俺の横に、覗き野郎のおっちゃんも吊らされていた。
息はあるか…。ヤンさんはいない…。ん？このわずかに聞こえる声はヤンさんか？
「フフフフン、フンフフン！」
「いいにおーい！」
「フンフフン…あ！マリーナさん。今しばらくお待ちくださいませ。」
「ヤン、今日は何？」
「本日はクラレスの郷土料理、ふわとろ卵のパスタでございます。…え？メルナ様ぁ？お食事されるのですか？」
「何よ？その言い方。当たり前でしょ。運動もしたしスッキリしたし、お腹ペコペコよ？」
「あの、メルナ様？１つお聞きしたいことが…。」
「なぁに？」
「私の記憶では、食欲がないようにお見受けしたのですが…。」
「それは…。せっ、せっかくヤンが作ってくれるんだから、食べない訳にはいかないでしょ。」
「なっ！なんと。私を許し、それをご自分の責任とし、寝込む程のストレスに耐え、空腹の仲間を想い、さらには作り手の私に心配をかけぬよう、お腹が空いたと嘘まで言って食事をなされるとは。加えて、強さと優しさと人気にあのスタイル…そうです、まさにパーフェクト！」
「ヤン？何をブツブツ言ってるのー？いいから早く作りなさいよー。」
「かしこまりましたー！」
ヤンさんの楽しそうな声が聞こえるなぁ…。
「メルナさん、一応終わりましたけど…。」
「あ、デリーご苦労様。あなたも座りなさい。」
「はい。」
「皆さん、お待たせ致しましたー！」
「わぁ！」
「さ、マリーナ。食べましょー。」
「うん、イタダキマース。おいしー！これ、お母さんに教えてあげたいなー。お店の特別メニュー。なんてね。」
「いいですよ？マリーナさん。後でレシピを書いておきますね。」
「ヤンさんが家に来て作ってもいいよー？」
「いいわねー。私もリーナ様に会いたいわ。」
「うん、来てきて！」
「では、マリーナさん、その時は是非。」
「やったぁー！」
「アハハ」
みんなの笑い声が聞こえる…あ！
「おっちゃん、生きてるか？」
「…」
「おい、おっちゃん！こういう時は、楽しい事を思い出すんだ！えーと…エヘヘ、メルナさんの裸…、だっ駄目だぁ…。逆さ吊りがしんどい…！メルナさん、マリーナ、もう許してーーー！！」
