序盤の悪役に転生した俺、裏ボスの鍛錬と知識チートで最強になって破滅フラグとシナリオをぶっ壊した件～ヒロインやラスボス、他の裏ボスに囲まれ、迫られたので、全員が幸福のトゥルーエンドを目指します～

004 空白の魔術師

『クレア＝エンシェンティア、君に王の頭脳の称号を授けよう』

　神聖王国に生まれ、愚かにも私は『神』を崇拝していた。

　私の家は敬虔な信者ともいうべき家だった。

　両親は共に騎士であり、王、ひいては神への忠誠を誓っていた。

　そんな両親の背中を見つめ、そして、神に忠誠を誓い、支える事こそが私の生き方だと思っていた。

　ただ、私には騎士になる才は無かった。

　元々運動神経があった訳ではなく、あるのは、記憶力と魔術の才だった。

　騎士になる事は出来ずとも、魔術を研究すれば神への力となる事が出来る、そう信じていた。

　火、水、地、風、そして、強化。

　基本四元素に自己強化。

　魔術の基礎全てをマスターし、私は魔術を新たな極致へと進化させた。

　それが『空』の魔術。

　世界の『空間』に干渉し、操作する魔術。

　この領域に到達した時、私は『王の頭脳』という称号を王自ら受け取った。

　誰一人として到達しえなかった極致。

　私はとても誇らしかった。

　王の刃とは別の形、魔術や頭脳として王を支える。

　王を支えるという事は、その上位存在である神を支える事にも繋がる。

　私はそう信じていた。

　愚かにも信じていた。

　そんなある日。

　王の頭脳となり、王の手足となり、魔術や真王についての研究を行っていた時。

　私はゼっちゃんの事件を聞いた。

　ゼっちゃんのお姉さんが突如暴走し、実験施設の全てを破壊。

　そして、王の殺害。

　聞いた時、私は耳を疑った。

　ゼっちゃんもそのお姉さんの人柄も良く知っていたし、そんな事をするはずが無い、と分かっていたから。

　でも、私はゼっちゃんに事件の全容の全てを聞く事が出来なかった。

　あの時のゼっちゃんは……筆舌に尽くしがたい絶望を、味わっていたから。

　私の友達がそんな目に遭ったのには何か裏がある。

　そう思って私はその事件について調べようとした。

　けれど、私はある『王の刃』に言われた。

『この事件については何も調べるな、王の頭脳』

『は？　何を言ってるの？　あの実験施設は私すら関与していない。何か大きな問題があったって事でしょ？　それにあの人があんな事するとは到底思えない。調べさせて』

『あの実験施設を管理していたのは神自らだ。お前は……神を疑うというのか？』

　このときの私はそれで引き下がってしまった。

　信じていたものを裏切る事が私には出来なかった。

　その当時、私にとって『神』はまさしく、その生きる道でもあったから。

　でも、ゼっちゃんの様子を見れば良く分かる。

　あの場で起きた事は異常だったんだ、と。

　『神』と『友達』。

　私はその秤で選ぶ選択を迫られた。

　『神』を信じ、目を閉じ、口を閉じ、耳を塞いで、これからも王の頭脳として生きていくのか。

　『友達』を信じて、調査して、神の不手際があったのなら、それを糾弾するのか。

　その時、私は『友達』を選択した。

　何かが起きたという事実と友達の絶望。

　それを少しでも和らげてやりたかったから。

　せめて、神がどんな思いを、どんな考えを持って、そんな事をしたのか知りたかったから。

　だから、私は――。

　『神』に会いに行った。

　遥か上空から私達を見つめている。

　私は『空』の魔術を使って、神の居る領域と空間を繋ぎ、神に会いに行った。

　そこで見たものは。

　それはとても『神』とは呼べるようなものではなかった。

　巨大な何かに吊るされ、操られているような存在。

　女性的な身体付きを持ち、その顔は眉目秀麗。

　でも、その表情は何処までも無機質で、不気味。

　それが大量生産されているかのように、いくつも並んでいた。

　神を自称するソレは私を見つめ、微笑んだ。

　その時に私の意識は失われた。

　その次に目覚めた時。

　私の手は血で汚れていた。

『ああ……あああ……ああああああああッ！！！』

　周りには私と共に研究を続けていた仲間たちが力なく倒れていた。

　それを見て、すぐに理解した。

　これは、私がやったんだと。

　仲間を手にかけ、殺し尽くした。

　私の中で何かが壊れたような気がした。

　今まで信じていた全てを失い、私は――『空白』になった。

『ああ、あああああ、ああああああああッ！！』

　右手の忌々しい二重螺旋と瞳のマークが紅く光り始める。

　それと同時に私に語り掛けてくる。

『真王を、殺せ』

　無機質で何処までも残酷な命令。

　私の空白はそれで埋め尽くされていた。

　イヤだ、イヤだ、イヤだ。

　私は抵抗を続けた。

　でも、身体は言う事を聞いてくれない。

　また、私は同胞を殺す。

　もしかしたら、今度はゼッちゃんを殺してしまうかもしれない。

　そんな事、したくない。

　でも、身体は動き続ける。

　真王を殺す為に。その無機質な下らない命令の為に。

　私の意識とは別に、身体は殺戮を求めている。

　ソレは私の何も無くなった『空白』を埋め尽くしていた。

　そんな苦しむ私の前に、奇妙な存在が現われた。

　小さな小さな手のひらくらいの紅いドラゴン。

　何処から来たのかも、何をしに来たのかも分からないドラゴン。

　伝説の中でのみ語られる自然の象徴。

　私も初めて見る存在だった。

　けれど、私の身体はドラゴンを見ると、一気に動き出す。

　ドラゴンを殺そうと。

　その行動は何処か衝動的で、憎悪に塗れていた。

　ドラゴンを殺そうと動き、私は確かにドラゴンを傷つけた。

　その時に流れた血が、私の手に付着する。

　その瞬間だった。

　私の身体は何者かの『声』も『意志』もその全てを奪い去った。

　『空白』を埋め尽くしていたナニカが消え去った。

　右手の甲にあった忌々しい刻印すらも、消えていた。

『ドラゴンちゃん……』

　私はすぐに傷ついたドラゴンを癒し、自身の空間へと逃げ込んだ。

　彼が私を助けてくれた。

　何があっても助けなくちゃいけなかった。

　私が彼を助けると、彼は私の傍を離れようとはしなかった。

　全てを失ってしまった私に、彼は生きる希望を与えてくれた。

　そして、その希望は次の希望を呼ぶ。

　刻印の消失。

　神に仕える騎士や神聖王国に暮らす者達、そして、神の塔周辺に暮らす者達が受ける刻印。

　これは神の恵みを与えるものだと言われているが、そんなものではない。

　これはただの『支配の刻印』だ。

　それが『ドラゴンの血』によってどういう訳か消失した事。

　私はすぐに研究を再開した。

　それは神の為ではない。

　あの歪な『神』を殺す為に。

　その研究を続ける為、神の目を欺く為に神の塔が存在しない『遠く離れた孤島』に移り住み、唯一の連絡を取るのが私の全てを知るゼっちゃんだけ。

　当然、ゼっちゃんには全ての話をした。

　私が同胞を殺した事。

　そこにはもしかしたら、神の介入があったかもしれない事。

　それはゼっちゃんに一つの真実を与える事になった。

『神』がゼっちゃんのお姉さんを殺した事。

　私とゼっちゃんは一つ約束をした。

　それは『真王』が現われた時、必ず共に戦う事。

　そして、私達の手で『神の支配』を終わらせる事。

　そう強く誓い合った。

　それから、どれだけの月日が経っただろうか。

　もう私を知る者なんて居ないのかもしれないが、私は神に気取られない為、ずっと孤島に居た。

　正直に言うと、物凄く寂しかった。

　唯一の娯楽は『人間の神秘、営み、その探求について書かれた本』を読み漁るくらい。

　勿論、研究はしていたけれど。

　正直、手詰まり感は否めなかった。

　そんな時だった。

　ゼっちゃんに『真王』が現われた、という話を聞いたのは。

　私はすぐに会いに行った。

　そこに居たのは十歳程度の子どもだった。

　こんな子が真王？

　最初は物凄く疑った。

　でも、その……。

――お、男の子だ。お、男……。

　悲しい事に私は色々とこじらせていた。

　誰とも会わず、神を殺す為に色々と調べていたから。

　男の子を見るのは久々だった。

　そ、それに、何だかゼっちゃんと良い雰囲気……。

　お、おねショタという人類の未知なる可能性。

　その探求を正直やめられる訳がなかった。

　ただ、『空』の魔術を知りたいのなら、話は別。

　私は全力で彼の相手をした。

　正直、ナメてた。

　だって、相手は十歳。所詮は子ども。

　そう思っていたけれど……。

　強かった。

　はちゃめちゃに強かった。

　まさか、私の魔術を見破って、それどころか倶利伽羅神像《くりからしんぞう》まで使ってくるなんて。

　それどころか、『空』の魔術も簡単に習得してしまった。

　本当にビックリした。

　でも、それ以上にビックリしたのは彼の言葉だった。

『ああ、倒せる。でも、それは俺一人の力じゃ出来ない。クレアの力も借りなくちゃいけないんだ。皆の力があって初めて叶えられる』

　皆の力。

　同胞を殺してしまった私にとって、その言葉はあまりにも重たいものだった。

　でも、それは同時に、私の中にある『空白』にまた色が付くんじゃないかという希望にもなりえるものだった。

　私はずっと寂しかった。

　『神』を殺すというあてもない希望に縋りつく事で生きているけれど、それが叶えられるかは分からない。同士を集める事も出来ずに、ただただ引きこもる事しか出来ない。

　でも、彼――ガイウスが居るのなら。それは希望から目標に変わるという確信があった。

　何よりも、仲間だと言ってくれた。

　私を必要としてくれる。

　私はまだやり直せるのかもしれない。

　希望を持ち続ける事が出来る。

　私に生きる意味を与えてくれる。

　それが彼だとそう思った。

　そして、私の全てを捧げられる『王』であるとも。

　私は心に決めた。

　私の全てを彼に捧げ、その力になろうと。

　そして、必ず彼やゼっちゃんと共に『神を殺す』という大罪を為しえよう、と。

　そして、いつの日か……。彼が本当の王となり、色を知った時には。

　私の■■を捧げられたら……ぐへへ……。

「……なぁ、絶。時々、クレアから、物凄い寒気を感じるんだけど」

「……気にするな。色々とこじらせてしまったんだ」

「あぁ……」

「何かあったら私にすぐ頼れ。アイツの扱いには慣れている」

「あ、うん」