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第189話：共鳴する核

光が、溢れた。

核から放たれた光は、周囲の魔脈そのものを引きずり出すように膨張し、空間全体を歪ませながら山の内部へと広がっていく。

足元の地面は震えを通り越して波打つようにうねり、踏みしめる感触すら安定しない。

リリアは思わず息を呑みこんだ。

視界の端で崩れ始める岩壁を捉えながら、必死に風の流れを保とうとした。

だが、さっきまで通用していた“整える”という感覚が、ここではほとんど意味をなさない。

個人の魔法で触れられる領域を、完全に超えていた。

「……規模が違う」

自分でも驚くほど冷静な声が漏れる。

恐怖はある。

それでも、状況を見失うほどではない。

隣でアランが核を見据えていた。

その瞳は、揺れていない。

「これ……引き込んでる」

低く、しかしはっきりとした声だった。

「周囲の魔脈を全部、ここに集めてる」

リリアも同時に理解する。

核はただ暴走しているのではない。

意図を持って流れを“揃え”、その均一化された力を一気に吐き出そうとしている。

もしこのまま出力が上がれば、山脈一帯どころか、帝都の外縁すら巻き込む可能性があった。

ガルドが一歩前に出る。

その動きには迷いがないが、いつもの余裕は薄れていた。

「……壊すだけじゃ止まらねえな」

短く呟き、核を睨む。

「こいつは“流れそのもの”に食い込んでやがる」

単純に破壊すれば、その反動で魔脈が暴発する。

止めるためには、一度“整合”を作らなければならない。

リリアが唇を噛む。

「じゃあ、どうするの」

ガルドは答えない。

代わりに、アランが前へ出た。

その一歩は静かだったが、確かな決意があった。

「……合わせる」

小さな声。

だが、その言葉の意味は重い。

リリアが振り向く。

「アラン？」

「さっき、できた」

視線は核から逸らさないまま続ける。

「完全じゃなかったけど、流れを一瞬だけ揃えた」

それは、さっき行った干渉のことだった。

あのときは偶然に近い。

だが今は違う。

アランの中には、確かに“再構築された光”がある。

ガルドが低く笑った。

「やる気か」

「一人じゃ無理だ」

即答だった。

「だから――」

アランが、リリアを見る。

その視線に迷いはない。

「一緒にやる」

リリアは一瞬だけ言葉を失う。

だがすぐに、息を整えた。

「……当たり前でしょ」

短く返す。

恐怖は消えていない。

それでも、今この場でやるべきことは明確だった。

風を集める。

今までのように外へ広げるのではなく、内側へ、深く沈めるように意識を落とす。

魔脈に触れる。

その流れを読む。

そして――

「ズレてる場所、見える？」

リリアが問いかける。

アランはすでに目を閉じていた。

「……見える」

その声は、驚くほど落ち着いている。

「中心じゃない」

「少し外側……三方向に歪みがある」

核の完全な均一性を崩している、わずかな乱れ。

その位置を、正確に捉えている。

リリアが頷く。

「そこを揃える」

「わかったわ」

言葉は短いが、互いの意図は完全に一致していた。

ガルドが一歩下がる。

「やってみろ」

その声には、珍しく期待が混じっていた。

次の瞬間、核が再び大きく脈打つ。

空気が引き裂かれ、周囲の魔力が一斉に吸い込まれる。

時間が残されていないことは明らかだった。

アランが踏み込む。

光が、体の内側から立ち上がる。

以前のように放つのではなく、流れに溶け込ませるように。

リリアも同時に風を重ねる。

二人の力は、ぶつからない。

むしろ、自然に重なっていく。

光が軸を作り、風がそのズレを補正する。

そして――

魔脈に触れる。

深く。

静かに。

だが確実に。

「……今」

アランが呟く。

その瞬間、二人の干渉が完全に一致した。

核の流れが、一瞬だけ揃う。

暴走していた力が、ほんのわずかに静止する。

その“隙間”が、生まれた。

「……そこだ」

アランの目が開く。

光が、一気に収束する。

今までで最も純度の高い、内側から生まれた光。

それを――

核の中心へと叩き込んだ。