第111話：評価不能 応用課程に走る波紋
演習場の空気は、まだ落ち着いていなかった。
結界は解けている。
だが、生徒たちの視線は、中央に立つアランから離れない。
勝敗は出ていない。
数値もない。
記録晶には、ただ一行――
《干渉種別：選択誘導型》
それが、異様だった。
観覧席で、低い声が交わされる。
「聞いたことがない」
「分類不能じゃないか」
「光属性……本当に光か？」
教官席でも、ざわめきは消えない。
実技主任が、腕を組んだまま言う。
「攻撃力ゼロ。
防御行動なし。
だが、術式の“結果”だけを変えている」
理論担当が、記録晶を睨む。
「魔法を壊さず、奪わず、無効化もしない。
これは……魔法を“対象から切り離した”のか？」
別の教官が、低く呟く。
「いや……、
“対象が選ばれなかった”だけだ」
その言葉に、空気が一段重くなる。
一方、演習場の端。
リリアは、静かに状況を見ていた。
（やっぱり……、
これは、勝ち負けの話じゃない）
彼女は、はっきり理解している。
アランは、序列の外側に立ってしまった。
そこへ、数人の生徒が近づいてくる。
名家の子弟。
応用課程でも、影響力を持つ顔ぶれだ。
一人が、探るように声をかける。
「さっきの、どういう理屈だ？
雷を曲げたように見えたが」
アランは、立ち止まり、短く答える。
「曲げてない。
君たちの魔法が、正しかったからだ」
相手が眉をひそめる。
「正しいなら、なぜ当たらない」
アランは、少しだけ考えてから言う。
「“正しい”と、“向かう”は違う。
魔法は、理由を持つ。
その理由が、俺を必要としなかっただけだ」
沈黙。
その説明は、理論としては曖昧だ。
だが、否定もできない。
別の生徒が、苛立ちを隠さず言う。
「つまり、戦わないってことか。
逃げてるようにしか見えない」
アランは、視線を逸らさず答えた。
「逃げてない。
選んでないだけだ」
「戦う必要があるなら、戦う。
でも、必要がないなら――しない」
その言葉に、
周囲の生徒たちが、一斉に距離を取る。
（危険だ）
（価値観が違う）
その様子を、教官たちは見逃さなかった。
学院長代理が、静かに告げる。
「……彼は、序列で測れない。
上でも下でもない」
理論担当が、低く付け加える。
「“基準そのものを揺らす存在”だ」
その結論は、
応用課程にとって、最も厄介だった。
放課後。
廊下の奥、人の少ない回廊で、
リリアがアランに声をかける。
「……今日で、完全に目立ったわね。
良くも、悪くも」
アランは、小さく肩をすくめる。
「目立つつもりはなかった。
ただ、やっただけだ」
リリアは、少し困ったように笑う。
「応用課程では、それが一番怖いのよ。
“狙われる理由がない”のに、狙われる」
アランは、光導槍に軽く触れた。
「慣れてる。
山でも、そうだった」
その言葉に、
リリアは一瞬、言葉を失い――
やがて、静かに頷いた。
「……そうね。
あなたは、もう“外”を知ってる」
遠くで、鐘が鳴る。
次の講義の合図だ。
人の世界の戦場は、
まだ始まったばかり。
だが確かに――
応用課程という閉じた場所に、
“選ばせる光”が入り込んだ。
それが何を変えるのか。
まだ、誰にも分からない。
ただ一つだけ、確かなことがあった。
アラン・ルクレディアは――
もはや「列」に並ぶ存在ではない。
列そのものを、
問い直す側に立っていた。
