５話 暗躍 〜テレサ視点〜
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～テレサ視点～
「孝志を英雄にする……？孝志はそういうの好きじゃないと思うけど……？」
『何を言ってる？英雄となる事を望まない人間がこの世に存在する訳がないだろう？』
「決め付けは良くないと思うよ」
『君がそれを言うかね？出会って数日程度の癖に、実に知った風な口を聞くじゃないか』
「そうかも知れないけど……英雄になりたいのか、それを孝志に聞いたの？」
『……まったくもって話にならないな』
「それはこっちのセリフだけど」
──この人は一体何なんだろう？何の為に孝志を英雄にしたいの？
それも気になるんだけど、今はそれよりも重大な事がある。まずはそれを解決しないと。
「孝志と念話が出来なくなってるのは……君のせいなのかな？」
『そうだね。彼と念話が繋がらないようにして有る。繋ごうとすると僕へと繋がる……僕と話をしたいならいつでもどうぞ──尤も、僕は君のような醜い怪物と話をするのはごめんだけどね』
「……お、お願いだからやめて……孝志じゃないと解っていても、その姿でそんな事言われると、本当に苦しいよ……」
『本当の事だよ。孝志がもし、僕と同じ目になったら、君の事が──』
「やめてったらッ！！」
『ふん、品のない女だ。怒鳴り声をあげるんじゃないよ』
「…………」
──こんな風にとことん言われたのは初めてだ。
いつもは僕を一目見て怯えながら逃げるか、僕が居ないと思って陰口を言うかだったから……
彼に僕が醜くく見えてるのは間違い無いようだけど、耐性があるから恐怖で逃げ出す事がない。だからこんなに酷い事を沢山言って来る。
嫌だ……こんな人と話なんてしたくない……！！孝志と同じ顔、同じ声だから尚更嫌だ……！！
「……孝志と話をさせて」
『ダメだよ、許可しない。孝志と君が金輪際関わることを許さない』
「どうしてそんな酷い事を……？孝志は僕にとって全てなんだ……だから、引き裂くような真似はやめて……」
『しつこいな。孝志が君の全てでも、彼にとってはそうじゃない。彼には君の代わりなんて幾らでも居るんだ。僕としては王女と結ばれて王道を歩んで欲しいと思ってる』
「………それは」
──十分に解ってる。孝志はいつも綺麗な女の子達に囲まれている。僕は呪いの所為で離れた位置からそれを見守る事しか出来ない。
いつも苦しいんだ。他の女の子と仲良くしてる孝志を見るのは……それでも、念話を通じて話したり、夜に会ったり……それで我慢してるし、それで満たされている。
なのにこのアダムという人は、そんな些細な幸せを奪おうと言うのか…！
『もう一つ、君に教えておく事がある』
「いいよ聞きたくない。孝志と話せるようにして」
『それはダメだよ──でも、僕の話は聴いておいた方が良いぞ。君の呪いに関する事だからね』
「え……？呪いに……？」
勇者の血筋と魔王の間に産まれた。
それが原因だと思っていたけど……でも、良く良く考えてみると、僕と孝志の間に出来た子も同じ運命を辿る事になっちゃう。
嫌な人だけど……ここは聞いておかなきゃ。
──テレサが黙ったのを見てアダムは語り出す。
『君が呪われた原因……それはね、僕の所為なんだ』
「え……それってどういうこと……？」
──テレサの理解の範疇を超える話だった。
自分の呪いは生まれ付きのモノだと考えていたテレサは、それを誰かのせいにした事などこれまで一度も無かった。
もちろんキッカケになったであろう両親の事も、テレサは恨んでなど居ない。
しかし、アダムは言うのだ……その原因が自分なのだと。
『正確には君個人を狙って呪いを掛けたんじゃない──その昔、僕がとある世界を救った時、その世界で猛威を奮ってた者が魔族と悪き人間を従え世界を滅ぼそうとしていたんだ』
「………」
テレサは黙ってアダムの話を聞き入っていた。
『その人物が、何故、魔族と人間……両方を従える事が出来たのか……その理由は簡単さ──そいつが勇者と魔王の間に産まれた子供だったからだよ。だから人間側と魔族側、両方を従えるカリスマ性を産まれながらに宿して居たのさ』
「………僕と……同じ……勇者と魔王の……」
『そうだね。まぁ君の場合は勇者の息子と魔王だったけど……で、これからが大事な話さ──勇者と魔王の血統を持つ人物が再び産まれてしまう可能性がある。本当は勇者と魔王が結ばれる事自体を出来なくしたかったんだけど、生物の感情を縛るのは無理だと言われたんだ……だからね、僕はその世界を救った褒美としてある事を神に願った』
ここまで聞けばテレサにも分かった……アダムの願った事とは……恐らく──
『──勇者と魔王の間に産まれる子供に、誰しもが忌み嫌う程の呪いを掛けてくれってね……どうやらあの世界だけで無く、この世界にも適用されてたみたいで安心したよ……でも、まさかそんな醜悪な呪いだとは思ってもなかったよ』
「……やまれ」
『ん？なんだって？』
「お父さんとお母さんに謝れっっ！！！！」
『……！』
このアダムという孝志そっくりな男は、あらゆる加護に護られており、敵対する者から『恐れ』を抱く事などない。
容姿は醜くく見えてしまうが、アダムがテレサと面と向かって話をしても大丈夫なのは、その加護のお陰だ。
そんな彼が威圧されている……それほどの殺気がテレサから放たれている。
しかし、それでもアダムが気後したのは一瞬だけ。直ぐに気を持ち直しテレサと対峙する。
『……逆に、君の両親が謝るべきでは無いのか、産まれてしまった君へ対してね』
「うるさいっ！！お父さんとお母さんが死んだのは僕の呪いの所為なんだよッ！！お前が、神にそんな事を願わなければお母さん達と笑って暮らせてたんだッ！！」
テレサは初めて誰かに本気の怒りを向ける。
並みの者ならそれだけで絶命しそうだが、アダムは先程とは打って変わり、涼しげな表情を絶やす事はない。ただ淡々と話を続けるだけだ。
『怖い怖い──もう怖いから、僕はこの辺で失礼するよ』
「……！！な、ちょ、待って！！お願い！！孝志と話をさせて！！僕は世界を滅ぼしたりしないから！！だから──」
『それは有り得ないな』
「……え？どうしてそんな事が解るの……？」
『まぁもう直ぐ君にも解るさ。そうなると、もう孝志以外に君を止める事は出来ない。第一、君の存在は【世の理から大きく外れている】。それを肝に銘じたまえ』
「ちょ、ちょっと、待って！！………い、居なくなっちゃった……どうして……そんな酷い事を……」
テレサはただ呆然と立ち尽くす。
先程まで幸せだったのが嘘であるかのように、テレサはがっくりと肩を落とした。
「……だ、大丈夫……念話が使えなくても、夜になれば孝志から会いに来てくれる……それまでの辛抱だ。孝志なら、相談すればきっと解決してくれるだろうから……それまでの我慢だ……大丈夫……きっと大丈夫……もうこれ以上、不幸になんてなりたくないんだから……！！」
──テレサは座り込み、夜が来るのをただじっと待つ事にした。あと十数時間の辛抱だと自分に言い聞かせながら……
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～アダム視点～
──孝志には参ったモノだ。
あれほど忠告したのに、まさか無視して彼女との関係を進展させるなんてね。
……これは少しお仕置きが必要だ。
………
………
そうだね、じゃあ取り敢えず【全知全能】のスキルを一時的に無効化しておこう。
さぁて、無敵のスキル無くして孝志がどこまで頑張れるか……見定めるとしようかな？
