幻想ミッドウェー戦記 インド洋攻略編 その２
サマービル中将率いるインド洋艦隊はよく訓練されているとはいえ、軽機動部隊であり、真面に正面から戦える戦力ではなかった。
何回かの奇襲攻撃後はモルジブに引き上げる予定であったが、南から回り込んだ日本の第３護衛隊が退路を断ってしまった
幻想ミッドウェー戦記 インド洋攻略編 その２
４月２０日サマービル率いるインド洋艦隊は１週間余りでアラビア海東部のインド各地を空襲し、独立派の勢力を弱める。
しかし岡田少将率いる第３護衛部隊が後方に回り込んでいた。更に第８艦隊・第４護衛部隊もコロンボより出撃し第３護衛隊の４００カイリにあった。
こちらの航空戦力は敵の倍以上ある、まず、敵の目となる機動部隊を潰す後方にある空母部隊を強襲する。
４月２２日０８：１４日本の高速偵察機新雲がイギリスインド洋艦隊を発見し、艦隊に報告する。
サマービルも敵の偵察機をレーダーで発見しシーハリケーン１０機を迎撃に出すが、恐ろしく足の速い日本軍偵察機は悠々と退避していった。
彼も偵察機を４方に飛ばし、直掩機を上げて警戒態勢に入る。
サマービルの部隊は前方に戦艦５隻重巡２隻軽巡３隻駆逐艦１８隻があり、後方に空母２隻軽空母１隻護衛空母４隻軽巡２隻護衛艦１６隻がある。
１時間後艦戦１６０機艦爆１２８機艦攻６４機新雲偵察機２機に先導された日本の攻撃隊が堂々と接近してくるのがレーダーに映った。
サマービルは護衛機全機１００機余りのシーハリケーンを出撃させるが、パイロットと航空機の性能が違うのか、シーハリケーンは３０分ほどの戦闘で大半の８割が撃墜されてしまう。
日本海軍機の新風は対F６Fやムスタングに対抗できる強力な戦闘機であり、シーハリケーンでは相手にならなかった。戦闘機の援護の無い機動部隊は脆いものだ。
護衛艦はこの当時ではイギリス海軍の貧者くな対空砲火しかない。(インド洋艦隊は旧式艦が多く、最新式のポムポム砲などは装備していない)
アーガスとイーグルはそれぞれ５００キロ爆弾４発が命中し早々と沈んでいく、軽空母ハーミスも５００キロ弾２発を受け爆沈する。
護衛空母４隻も２～３発を食らって静かに消えていった。
その他軽巡２隻護衛駆逐艦１６隻も全滅した。日本軍の攻撃は徹底していて１隻残らず撃沈した。
１７：２５日本の第８艦隊がレーダーに映る、戦艦が４隻いる事が経験のあるレーダー士から報告が上がる。その他巡洋艦８隻と駆逐艦多数が確認された。
こちらにはウオースパイト、マレーヤ、ラミリーズ、リベンジ、ロイヤルオークの５隻がある、戦艦戦力ではやや有利だ。
日本軍はゆっくりと近づいてくる。夕やみが迫ってくる中、敵の戦艦の２隻はアメリカのカルフォルニア型に酷似していると見張り長から連絡が入った。
ミッドウェー付近の海戦でアメリカ戦艦が拿捕されたことは一部の将校に知られていた。
恐らく日本海軍は拿捕した戦艦を使ってきたのだ。こちらは３８センチ砲８門の戦艦が５隻、相手は３６センチ砲１２門が４隻だろう。
４０門対４８門だがこちらの方が３８センチ砲でやや強力である。後は練度の問題だ！日本軍の戦艦の練度が高い事は情報として送られていた。
ただ拿捕した戦艦のレベルが高いとは思えない,機動部隊は全滅したが、戦艦部隊で敵を討つ、サマービルは決戦を選択した。
１８：１５両軍の艦隊は見える位置まで接近してきた。
水雷戦隊が突進していく。日本側は２隊に別れ左右から攻撃してくるようだ。レーダー班長から報告があった。
このの時点でサマービルは日本軍の魚雷が４０ノットで５キロも届くことを知らない、普通の海戦では魚雷は精々５千Mから１キロ位が常識であった。
日本軍の魚雷は５キロも行くなど非常識だろう。
味方の水雷戦隊が炎に包まれ、燃え上がる風景が日暮れ時に美しく見えた。
更に先頭を行くサマービルが乗船するマレーヤも左舷に２本の魚雷が命中した。２８ノットの速力が２４ノットまで落ちる。
後方のウオースパイトも１本が命中し速力が２６ノットまで落ちる。
すは、潜水艦の攻撃か？
先頭にいる軽巡セレナに通信し、潜水艦の反応がソナーにあるか問い返すが、反応は無しという返答だった。更によく調べるよう連絡する。
これは敵の駆逐艦！水雷戦隊の魚雷か？
いや、潜水艦だろう、距離が離れすぎている。
そこへレーダー班長から敵の戦艦４隻と巡洋艦４隻が反航戦で向かってくると報告があり、応戦態勢を整える。
第２隊のラミリーズ、リベンジ、ロイヤルオークを前進させ次にウオースパイト、速力の一番遅くなったマレーヤは最後尾に付く。
軽巡セレナと重巡ドーセットシャー、コレンオールを先頭に艦隊は前進する。
豆知識
https://ja.wikipedia.org/wiki/クイーン・エリザベス級戦艦
クイーン・エリザベス級戦艦は同型艦５隻があり、クイーン・エリザベス、バーラム、マレーヤ、ヴァリアント、ウォースパイトの５隻
https://ja.wikipedia.org/wiki/リヴェンジ級戦艦
/リヴェンジ級戦艦も５隻あり、リヴェンジ、ロイヤル・サブリン、ラミリーズ、
レゾリューション、ロイヤル・オークの５隻
イギリスインド洋艦隊は旧式な戦艦５隻を除けば地方の守備艦隊に過ぎない。
アメリカの太平洋艦隊と大西洋艦隊を潰した強大な日本海軍にはとても戦える戦力ではない。
日本海軍も派遣したのは鹵獲したアメリカ戦艦４隻を中心とした鹵獲部隊と２個船団護衛部隊に過ぎない。
