損な一途な

僕らの始まりは、ささいなネットでの会話。

何気ないやり取りの中で君の悩みを聞いていた。

一緒になって、真剣に悩んで、そのうちにだんだん、気づかないうちに距離が小さくなって。

「一回会ってみない？」

普段奥手で、そんなこと言うはずもない僕が、勇気を出して声をかけた。

ネット上でのやりとりなんて嘘っぱちで、実は男かも知れない、そんな考えもあった。

「じゃあ、**で、会いませんか？」

それは僕からはだいぶ遠い、知らない土地。

でも、僕の返事は決まっているようなものだった。

**にいくと、君はいた。

一目ぼれ、だったのか、今考えると。

「**さんですか？」

「はい。**さん、であってますか？」

なんて、お互いの本当の名前もわからないまま、君と初めて話した。

君の話をたくさん聞いて、僕の話もたくさんして、お互い会うたびに惹かれあっていった気がした。

「あの、**さん、好きです。遠距離になっちゃいますけど、僕と、お付き合いしていただけますか？」

「はい。喜んで。」

あの日の君の笑顔、優しい声、きっと一生忘れない、そんな気がするくらい、深く好きになっていた。

しばらくして大学になると、君は僕の地元の大学に入学してきた。

「これからは、近距離恋愛ですね。」

普段冗談なんていわない君が、おかしそうに笑いながら、一緒に帰るときが、僕の一番の幸せだった。

毎日、一緒に帰って、たまには寄り道なんかもして、どこにでもいるカップルみたいな毎日。

周りからも支えられて、このまま結婚するんじゃないか、なんてうわさもされた。

「**、これ。」

ある日、僕は必死にがんばったバイト代で、おそろいのペアリングを買った。

「いつか、もっと大人になったら、本物を渡します。今は、まだ君を支えてあげられるほど大人じゃないけど、いつかきっと、君を幸せにしてあげられるようにがんばるから、受け取ってもらえませんか？」

結婚前提のお付き合い、なんて言葉を使うのが正しいのかな。

僕は君しか考えられないくらい、愛していた。

おそろいのペアリングをはめて、仲良く恋人つなぎして。

これが僕の最後の恋、もうこれ以上ない、それくらい君が大好きだった。

「私たち、夫婦みたいだね。」

一緒に買い物してるときにふと、君がこぼした言葉。

嬉しくて、ちょっと泣いてしまった、なんて君にはわからなかったかな。

君との出会いから数年、大学も終わりを迎え始める頃、君と一緒にいることが少なくなった。

大学で見かけて声をかけても、まるで僕を避けるようにどこかにいってしまう。

携帯で連絡しようとしても、忙しい、疲れている、そんな返事ばかりになってきた。

すごく心配だった、僕が何か気に触ることをしてしまったのか。

それともほんとに体調が悪いのか。

心が休まることなんてなかった。

でも、君がまだおそろいのペアリングをつけてくれていることが、僕の心配を少し楽にしてくれた。

ある日、君に呼び出された。

嫌な感じがした。

「ごめんなさい、私、出来ちゃったみたいなの。」

お腹を優しく撫でる顔は、嬉しそうな顔ではなかった。

もちろん、僕との、ではないのだから、嬉しそうに出来ないだろう。

「そういうわけなんで、うちの**と別れてもらっていいですか？なんか、なぁなぁだったらしいじゃないですか？今更関係ないでしょ？」

「わかりました。別れます。」

そんなあっさりした言葉が出るよりも早く、僕は振るったこともない力のないこぶしを相手に向けていた。

当然、当たるわけもなく、逆に思いっきり殴られた。

痛い、苦しい、そんなありきたりな感情ではなかった。

「ほら、やるよ、これが大切だったんだろ？」

おそろいのペアリングが、小さな音を立てて、横たわる僕の前に小さく転がった。

君は、笑うでも、泣くでも、何でもない表情で僕を見下ろしていた。

「**くん、ちょっと重いなって。ごめんね。」

小さく、僕の命を絶つかのごとく、そうつぶやくと君たちは僕から離れていった。

しばらく、冷たい地面を、ずっと眺めていた。

視界にうつる、僕の左手と、目の前にあるのは、ただの金属のかけら。

泣くことができなかった。

いろんな感情、思考が入り混じり、自分が生きているのか、それすらもわからなくなるほど。

大学を卒業し、僕は働き始めた。

また、何もない、平凡な日々が続くのだと。

それ以外、考えることを、僕は許されていないのだと。