X14 少年は自覚する
恋は盲目、という言葉がある。
「ほら、チケット買って来たぞ」
「ありがとうございます、廉さん」
それから、痘痕も靨とか、惚れた欲目という言葉もある。
「開場までは、まだしばらく時間がありますね」
「だな」
この日、俺たちは二人で映画を見に来ていた。
今回は少し趣向を変えて、評判のいいアクション映画だ。
俺も理華も好みのジャンルではないのだが、たまにはこういうチャレンジもいいだろう。
もしかすると、思わぬ出会いがあったり、知見が広がったりするかもしれないからな。
俺たちはシアター開場までの時間を、ベンチで待つことにした。
隣り合わせに座って、高いところに設置されたモニターに流れる、公開予定の映画の予告編をぼんやりと見る。
『大人気女優、矢野凉子主演！』
そんな得意げな声とともに、モニターには華やかな顔立ちをした若い女が映し出される。
大人気、らしいのだが、まったく見覚えがない。
まあ、人の顔を覚えるのは俺の特に苦手とするところだからな。
「綺麗な方ですね」
ふと、理華がそんなことを言った。
「そうだな」
「演技も上手だということで、最近よくテレビにも出ていますし。たしか、十年に一人の美女だ、と話題になっていましたよ。冴月も褒めていました」
「ふぅん」
「……興味なさそうですね」
「ないなぁ」
そもそも、そんなに美人だろうか。
いや、もちろん整った顔だとは思うけれど、なんというかこう……いまいち惹かれない気がする。
それに……。
「まあ廉さんが世間の話題に疎いのは、今に始まったことでもないですが」
「理華もそれなりに疎いだろ」
「廉さんよりはずいぶんマシです」
「ほとんど雛田からの受け売りのくせに」
「情報源はなんだっていいじゃないですか」
そう言って、理華は拗ねたように口を尖らせた。
凛々しい目がジトっと細まった横顔は、なんとも言えない美しさで……。
「……？ なんですか、廉さん。ジッとこちらを見て」
「あっ……いや、べつに……」
俺が返事をすると、理華は不思議そうにコクンと首を傾げた。
細かった目が丸くなって、肉付きが薄いにもかかわらず柔らかそうな頬に、さらりと少しだけ髪がかかる。
小さく開いた口からわずかに覗く白い歯が、唇の綺麗なピンク色をますます引き立てていた。
……やっぱり、そうだ。
「廉さんは変な人ですね。今日も」
「……」
間違いない。
どう見ても、例の大人気女優より、理華の方がかわいい……。
「今度は突然黙って……もうっ」
いや、普通に考えればそんなことあるはずがない。
なにせ、向こうは全国的に人気のある女優なんだ。
しかも話によれば、十年に一人の美女とまで言われているらしい。
いくら理華が美少女とはいえ、さすがにそれには負ける……と思うんだが。
「廉さん？」
「……」
かわいいな、くそっ……。
これが、恋は盲目というやつなのだろうか……。
俺が理華のことを好きなせいで、実際よりも数割増しでかわいく見えているだけなのだろうか……。
俺にそんなバカップルみたいな要素があるというのか……。
いや、でもこれはやっぱり……。
「あ、見てください。あれはおもしろそうですよ、サスペンス風で」
「……おう、そうだな」
今度はモニターに、洋画の予告映像が流れていた。
ヒロイン役を演じる女優がアップで映るが、やはりその人よりも、理華の方が美人に見える。
これは……本格的にバカになってるんじゃないだろうか、俺……。
しかし、当然外見の評価なんて、それぞれの好みに大きく左右されるわけで。
だからきっと、俺がおかしいとか、目が眩んでるのではなく、単に好みの問題なのだ。
そうだ、そうに違いない。
「れーんーさん。さっきから何をボーッとしてるんですか、いつにも増して」
「……いつもはキリッとしてるだろ」
「おもしろい冗談ですね」
「こら」
そんなツッコミを入れながらも、俺はなんとなく恥ずかしいような、いたたまれないような、妙な気分だった。
その後、映画を見終わった俺は、帰り道で恭弥にメッセージを送ってみることにした。
『矢野涼子っていう女優、知ってるか』
『めちゃくちゃかわいいよな』
『やっぱりそうなのか』
『なんだ？ あんまり好みじゃないのか？ っていうか、お前がそういう話するなんて、どういう風の吹き回しだよ』
『べつに』
『また何か隠してるな？ 廉のくせに！』
『うるさいな……』
『……まあでも』
『なんだよ』
『冴月の方がかわいくないか？ 矢野ちゃんより』
『……なるほど』
『なるほどってなんだよ！』
『じゃあな』
『おい！』
俺はそれっきりスマホをスリープにして、ポケットに突っ込んでやった。
つまり、そういうことだ。
少なくとも俺はもう、恭弥と同じくらいには、バカになっているのだ。
