あまいかおり
「おかえりー。何話してたの？」
純真無垢な笑顔で尋ねるレンに、フェリシアはつい苦笑いで対応してしまう。
「いや、別にたいしたことじゃないわ」
フェリシアに次いで部屋から戻ってくるリュートが言った。
「そうよ。ただの女の子同士のは・な・し☆」
「そ、そうですか」
顔を引きつらせて、そっと視線を違う方へとずらす。もうそれ以上詮索するのはやめた。
「とりあえず、今日はここに一泊させてもらえることになったから」
「へー！ そりゃありがたい！」
「それと明日ある人物に会ってもらうわ」
はて、と首を傾げて不思議そうにフェリシアを見る。
「あんたの話をしたら会いたいって言う子がいたの。なんたって初めての狩りで竜の種族を狩ったんだからね。可愛い子だからって手出すんじゃないわよ」
『ちょっと、騙し方が下手じゃない？』と言いたそうな顔でリュートは眉をひそめた。
実際問題この説明は蜂の巣ばりに穴だらけだ。不可解な点が幾つもある。
「マジかよ！ やったー！ 早くも異世界で俺のファン第一号！？」
さすがレン。何も考えない。
ホッとしたリュートは胸をなでおろす。
「待ち合わせは……十四時。十四時にここに来るから、それまでここにいて頂戴ね」
「時間までこの街の観光とかはダメなのか？」
何も知らないレンの発言。脱走をはかっているのかと疑ったリュートは、適当に理由を作りなんとか外に出すまいと行動を誘導した。
「あとから来る可愛い子も一緒の方がいいんじゃない？ その方が楽しいと思うし、両手に花よ。それともフェリシアと二人っきりが良い？」
半笑いで言うリュートに戸惑うフェリシア。
「ちょ、ちょっと！！」
「是非美少女二人と観光を！」
即答するレンにフェリシアは少しだけ機嫌を損ねる。ブツブツと小言で何か言っていた。
「こっちだって御免よ。……そりゃ美少女の方が良いわよね。美少女二人……二人？」
「んじゃもう疲れたし寝ようぜー。ってかできることならこの血を洗い流したいんだが」
レンは今までずっと血まみれ。思えばなんともシュールな状態で会話していた。
「シャワーがあるから使っていいわよ。フェリシアも汗流してきたら？」
「じゃあ、そうするわ。私も今日は疲れたから、シャワー浴びたらすぐ寝ることにする」
「先に行ってきていいぜ」
「そ。じゃあ先に使わせてもらうわ」
そう言ってシャワー室へと足を向ける。何かに勘付いたのか、急にピタリと歩みを止めた。ジト目でレンを睨み付ける。
「あんた、覗こうとしてる？」
「いやーそんな訳ないじゃん。だいたい覗きの手段なんて何も」
「極鍛術」
フェリシア、食い気味で咎めた。
「えー……っと、いやーそんなー……まだうまく使えないし……さっきみたいに吐いたら嫌だし……」
なんと白々しい。
無言で睨み続けるフェリシア。
「はい！ 覗くつもりでした！ すいません！ 裸が見たかったんです！ 俺だって男だし！ いや、じゃあ問おう！ 女の子が近くでシャワー浴びてるのに、覗かない馬鹿がどこにいる！ いないだろう！ よって、これは必然！ 俺に罪はない！ 全てこの性欲が悪いのだ！ 神が与えた本能！ この本能を作り出した神が悪い！ そうだ！ 神が悪いんだ！」
大熱弁。ここまでくると責める方が悪い気が……
「死ね」
しなかった。辛辣。
「神に裁かれて死ぬがいいわ。リュート監視よろしくね」
「はいはーい」
「へーんだ！ 神に会えるもんなら会ってみたいわ！」
しょうもない文句を言う小学生を無視して、フェリシアは再びシャワー室へと足を運ぶ。
死線を乗り越えた後の温かい雫は、疲労した心身にとても沁みた。
