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【第二章：水辺の呼吸】

狙撃銃。安くて、使い慣れた銃。スコープとサプレッサーをつけたそれは、見た目以上に静かで、遠くまで真っすぐ飛ぶ。

　レンジファインダーで距離を測る。 400メートル少々。ゼロインは300。少し上を狙えば、届く。

　風は？

　波打ち際を見て、判断する。問題なし。

　──いた。

　木の陰、味方と談笑しているのか、完全に油断した動きのプレイヤーが一人いた。

　見たところ、サブマシンガンの突撃兵が隊列を乱していた。

　少し離れた位置に長物を背負ってハンドガンを構えた狙撃兵、アサルトライフルに倍率スコープが乗った1人が側を警戒している。観測手を兼ねた護衛だろう。

　引き金を引いた。

　音は草と波に吸われ、敵の頭だけが弾ける。

　すぐには気づかれない。

　残りの二人、観測者と狙撃手。

　ソワソワと辺りを警戒し始めるも、まだ緊張感は薄い。

　狙撃手は、味方がどこかで遊んで死んだだけとでも思っているのか。

　私は観測者に狙いを定める。

　一発。

　観測者が崩れ落ちる。

　さすがに狙撃手は遮蔽物に隠れた。

　だが、逃げる方向は限られている。

　私は、その視線の先、逃走ルートにスコープを移動させる。

　待つのは慣れている。

　私は、見られるのは苦手だが、見ることには慣れているのだ。

　ゆっくり観察しながら、私はデイリーミッションを終えたらすぐに引き返した。