クロスタイム・マジプロ！第２部～セイレイの炎～

第４章 新たな夢に向かって

第十一話 ≪Forth Dream。？？？（２）≫

「愛香さん！」

みんなが叫んでも、声は届かない。眠りついた姫のように、愛香はだんだん沈んでいく。妄想を繰り返しながら。

「早く助けなきゃー！」

「危ないっす！」

ウィルヘルミーナがみかさの腕を掴んだ。

「あれを見るっすよ！」

愛香の閉じ込められてるクリスタルの周りに、どんどんカゲが生まれた。昔のデリュージョンの力に似てる強さに、三人は歯を食いしばった。

「このままじゃ、町を守るのも精一杯っす。」

「じゃ、どうすんだよ！」

みかさは跪き、地面を拳で撃った。悔しかった。神が何度も警告してくれたのに、未来を止められなかった。

「どうすればー！」

「みかさちゃん！」

愛子は両手でみかさの頬を包んだ。

「大丈夫。絶対に助ける！」

「愛子、おまえ…。」

ぼうっとしていたみかさが目を閉じた。再び眼を見開いたみかさの瞳には、ハリケーンのような青き近いがこめられてた。

「愛子ちゃん、神様がっ…！」

神はむやみにヘイトに突き進んだ。愛香をまた失った。夢のようになった。未来から逃げることが出来なかった。情けない自分への悔しさを、神はヘイトへ放った。

「きさま！」

地球の神だって、力の限界がある。この前、パラレルワールドへ世界線を移動した時の反動がまだ体に残ってる。

「神としては情けない強さだなー。」

「ぐぁああ！」

ヘイトは妄想帝国の幹部。神には及ばないが、彼の強さは本物。力を尽くした神は、朝飯前。

「僕が倒れても絶望は続く。お前に女帝は救えない。」

「くそっ…！愛香、愛香…！」

倒れた神は身を伏せたまま、拳で地面を殴った。

「神様、しっかり！」

愛子は手のひらで神の頬を軽く撃った。

「確かに今のままじゃ神様の夢の通り。でも、神様が一緒なら未来は変わるかもしれない！」

愛子は大きな声で叫んだ。

「だからあきらめないで！呼び続けて！愛香さんの心が答えてくれるまで！」

「愛子、お前ー。」

「忘れないで。今の愛香さんを救えるのは、神様だけ！」

神が見た夢のままであるのなら、マジプロの三人がどうあがいても愛香は救えない。だからこそ、夢に出なかった神にしか愛香は救えない。

「ヘイトは私たちが止める。さあ、早く！」

「…分かった。」

神が立ち上がった。その姿を見下ろしていたヘイトは眉をひそめた。

「無駄なことをー。」

ヘイトが神を止めるため、神へとダッシュする時ー。

「逃がすもんか！」

すぐ変身したインターセプトが、後ろからヘイトの頭を狙った。ヘイトは腕をあげて、インターセプトのキックを止めた。

「泣き顔がなかなか凛々しくなったな。大丈夫。すぐぐすぐすにしてやる。」

「言ってくれるな！」

インターセプトが拳を握りしめた。手の軟骨が肌の下でぶつけ合う音がした。

「待ってろよ。手前なんかぶっ倒してやるから！」

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愛香は思う。確かに彼女は裏切られた。それが痛い、苦しい。もうあの頃には戻れないのがー。

「愛香！」

神がクリスタルを叩いた。叩き続けた。手が赤くなるまで、愛香を呼んだ。

「愛香、先の子、覚えているだろう？」

答えはない。でも、話は届いてる。そう信じてる。

「あの子に愛香が影響を与えた。あの子は新たな夢を見始めた。」

愛香にはもう、可能星が残ってない。自分の夢を咲かせることはできない。

「愛香にはまだ、人の夢を咲かせる力があるってことさ！」

助けられないままだった、人に手を伸ばすことはできる。自分の夢が壊れたから、今の自分を壊す必要はない。

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そう、私は人に裏切られた。何度も利用され、痛くて泣いても誰も振り向いてくれなかった。

なのに人を憎むことが出来なかった。私は、どこまでも人を愛したいから。

私は夢を、未来を、自分をあきらめた。でも、あなたがそばにいてくれるたび、そのやさしさに振れるたび、なぜか安心してしまった。

知らんぷりしたままだって、目を逸らしたままだって、あなたの愛は届いていた。その気持ちを、思いを受け入れなかった理由は、なにもできないままの私を愛してくれるあなたに『ごめんなさい』と言いたくなるくらい、感謝しすぎて。

ぼろぼろな心が愛し方を忘れても、私は愛をしたかった。それが辛すぎた。苦しかった理由はむしろ、私がまだ私を、愛をあきらめてなかったから。

ああ、そう。

私はまだ私をあきらめてない。鏡に映された自分を憎めなくて涙を流した。

あなたは私をあきらめてない。私も私をあきらめてない。だからー。

（立ち上がる…。）

愛香は重い瞼を開ける。

（立ち上がれるー！）

黒いクリスタルの外からずっと自分を呼んでくれた神と目が合う。神が手をあてていたクリスタルに、中から愛香は出をあてる。二人の手が重なった瞬間、クリスタルにひびがはいる。割れ目から始めた崩れがどんどん広がる。

「愛香！」

「神君！」

空から落ちてくる愛香を、神が抱きかかえる。そのぬくもりが本物であることに、なんども感謝して。

「なんだと！？」

ヘイトも、彼と戦っていたモード・ナイト・フィナーレのインターセプトも。カゲを浄化していたエリミネートも。町の子供を非難させてたクラッシュも。みんな、影を抜け出した愛香を見つけた。

「なぜだ。なぜ絶望しない。何もできないままなのにー！」

「ヘイト、あんたのゆう通りだわ。私は何もできない。でも！」

愛香が抜けだした固い皮が、金色に染まってく。そして、金色の波となり、町を包み込む。タイムホールのせいで苦しんでたみんなの心と体を癒してくれる。

「あの子たちの夢を見守ることはできる！それが、今の私の夢！」

金色の王冠に差されていたトパーズが、愛香のカードリーダーに飛び込む。すると、愛香の体が金色に光る。

「モード・ナイト・フィナーレ！」

金色の波が愛香を包み込む。愛香が流した涙の分、愛香は強くなった。そのすべての『過去』が溶け込んだ今を、愛香は愛する。愛し続ける。

その気持ちが届くだけで、カゲは消え去る。熱すぎる心が、すべてを溶かすから。まっすぐな心に絶えずに、ストロークの足首についてるカゲの欠片、アンシンの欠片は、ストロークを掴んでいた手を放してタイムホールの中へ逃げてしまった。

「まばゆい…。」

ストロークが放つ光は、日差しの色。ストロークの歩みを支えるのは、優しい風。すべてを燃えつくす炎のように、ストロークはヘイトに、憎悪に立ち向かう。

「マジプロ！コンティニュアス・メドレー！」

ストロークの技が町に広がる。技に振れたカゲらが全部溶けていく。

怪我していた人は癒される。泣いていた心はポカポカになる。

「くっ、くぅうっ…！」

両手で技を止めていたヘイトは耐えられず、力が抜けた両手を下がる。

「うああああ！」

ぼろぼろになったヘイトがその場で倒れた。消えずに生きているのは、きっとストロークが途中に攻撃をやめたから。

「また浄化できなかった。」

ストロークの力は圧倒的。彼女が放つ光に触れたら、カゲは浄化される前に溶けてしまう。

「私に誰かを救う資格がないって言ってるのかも。」

漂う波を抑えて、ストロークは舞い降りる。

「もういい。構わないわ。」

ストロークの力は『今』を生きている三人とは違う。でも、目的は同じ。だからこの気持ちを仲間と分かち合える。

「ヘイト。」

ストロークが前へ一歩を踏み出した。神はストロークがヘイトに近づくことを心配したが、もうヘイトにはなんの力も残ってない。

「妄想帝国の幹部たちは全員、私が集めた。」

自分を憎む人。『今』を生きられない人。誰かに捨てられた人。デリュージョンはそんな彼らを集めた。

「何もかもあきらめてたから、あなたたちを見つけることが出来た。でもこんな私も、私をあきらめてなかった。だからきっと、あなたもー。」

「それが、あなたの望み、か…。」

ヘイトはまだ覚えてる。友達に裏切られ、濡れ衣を着せられて、執行の日を待っいた彼に、舞い降りた黒い天使。その手を掴んだことを、ヘイトは一度も後悔したことない。

「わかりました。」

「じゃ、あなたもー！」

「いいえ、僕はあなたのカゲを追います。だから、どこまでも前へ進んでいきなさい。」

「ヘイト、いや、ヘンリ…！」

ヘイトは黒い空間の中に消えた。ポータルに飛び込む前、彼はストロークにそっと微笑んだ。

「終わった、の…？」

クラッシュが呟いた。

「ああ、これで終わり、だよな。」

「信じられないっす…。」

ぼうっとしているうち、太陽はどこまでも光を降り注ぐ。

「やったー！」

クラッシュがインターセプトやエリミネートを抱きしめた。今日だけはインターセプトも二人を優しく抱いてくれた。

「ありがとう、みんな！」

ストロークは三人に礼を言った。

「もう二度目、あんたたちに助けられた。本当にありがとう！」

「そんなこと言わないでください！仲間じゃないですか！」

「なかま…。そうだね。私たち、深い絆でつないでる仲間だね！」

ストロークはそっと微笑んだ。その後ろ、幸せそうに彼女を見てる神がある。

「愛香…。」

「神君。」

ストロークは神に近づいた。

「あなたがいてくれたから、私はここまでこられた。」

ストロークは神を抱きしめた。

「ありがとう。そして、大好きだよ、私の神様。」

神は何も言えず、ストロークを抱きしめた。

「よかった…。」

二人を見ていたエリミネートの世界が滲んだ。

大好きな神の思いが伝わった。神が幸せになれるなら、この胸が散々散りばめてもいい。どれが、本物の片思い。

「本当によかった…。」

声を出して泣いてしまったエリミネートを、二人がぎゅっと抱きしめた。

「よし、よし。」

「帰ったら、またパジャマパーティーしよう！」

「はいっす…！」

みんなが幸せ。めでたしの話になるべきだった。

「帰る…？」

タイムホールの中から、聞きなれた声が聞こえた。愛香の物だが、愛香じゃない声。

「私をこんな目にしておいて…？」

四つのタイムホールが消えた今、世界はもとに戻った。つまり、それはー。

「ふざけんなよ！！」

フレームエンプレスの帰還、である。