◆初恋

　寒くなってきたね。

　なーんか急に思い出した。甘酸っぱい思い出。

　ボクの初恋の話です。

　え？　聞きたくない？！

　むむう……

　ま。聞かなくても書きますが。

　あれは小学6年生のとき。

　彼女の名前は玲子ちゃん(仮名

　小学生のとき。ボクはいじめられっこだった。

　毎日毎日学校でいじめられて泣きまくり。泣かない日の方が少なかったっけ。

　だから、泣かなかった日は、

「今日はボク泣かなかったよ！」

　なんて母さんに自慢するくらいだった。

　あ。

「情けないヤツだ。」

　なんて言わないでください。

　これでも本人は毎日を乗り越えることに、とてもとても必死だったのです。

　ある春の日。

　やっぱり今日もいじめられて小学6年生のボクは机に伏せて泣いていたのです。

　そんな時、誰かがボクの肩を……

　－－トントン♪

　叩いたのです。

　誰だろう？　と、顔をあげたら、クラスメイトの玲子ちゃんがニッコリ微笑んで立っていた。

「ねぇー？　朔ちゃんさ？　笑ってごらんよ？　そしたら、世界が変わって見えるかもよ？」

　そう言って、玲子ちゃんはタタタッと友達のトコロへ戻っていった。

　何気ない一言。

　時間にしてホンの数秒。

　けど、そのコトバは当時の僕のココロに電撃が走るくらいに響いたんだ。

　その日を境に、ボクはどんなにイジメられても歯を食いしばって笑った。

　どんなにバカにされてもなじられても。

　辛かったけど、こんなの大したことじゃないって思い込むようにした。

　－－イジメられても

　－－バカにされても

「そんなの平気だよ♪」

　いじめっこ達に笑ってみせた。

　驚いてたね。いじめっこ。

　そりゃそうさ。

　今までいじめたら面白いほど泣いていたボクがヘラヘラ笑ってるのだから。

　そして……

　そんないじめっこ達も、いつの日かボクのことをいじめなくなったんだ。

　それどころか。

「さくー？　ちょっと来いよー！　ドッヂボールやらねー？」

「んー。今行くー。」

　ん。

　変わったんだ。

『いじめっこ』から『友達』に。

　毎日辛かった学校生活が楽しみなものに変わっていた…

　そう。楽しいトキは風の様に過ぎて行く。

　いじめられてる時は、あんなに待ち遠しかった卒業のときがきた。

　今となっては寂しくてしょうがない。

　卒業式が終わり、グランドから校舎を名残惜しく眺めてると…

　－－トントン♪

　誰かが後ろからボクの肩を叩いた。あの頃のように。

　振り向くと、そこには玲子ちゃんがニッコリ微笑んで立っていた。

「朔ー？　やればできるじゃん♪」

　そう言って、玲子ちゃんはタタタッと友達のトコロへ戻っていった。

　そう。

　教室で泣いていたあの時のように玲子ちゃんは笑顔で走り去っていった。

　そのコトバを聞いた途端。ボクの目から涙がボロボロ落ちていったんだ。

　そして耐えきれなくなって大声でワンワン泣いたんだ。

「朔……？　どうしたー？」

『元』いじめっこだった親友たちが心配そうにボクの顔をのぞき込む。それを知り目にボクはワンワン大声で泣いたんだ。

　ん。前とは違う。悲しくて泣いたのではない、それは嬉し涙。

　嬉し涙なんて生まれて初めてじゃないだろうか。

　玲子ちゃんのあの一言があったから、ボクは変われたんだ。あのコトバが無かったら今でもボクはイジメられてたことは間違いない。あの頃は分からなかったけど、今思えば、あれが初恋だったのかな。

　そんな思い出。

おしまい。

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　最後まで読んで頂いてありがとうございました。

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