93/127

◆92.突然の話

夜になり、聡は病室を訪れた。

いつもは、響生の前ではなるべく明るく取り繕ってくれていた聡だったが、今日の表情は硬くこわばっていた。

「メール見たか？」

聡は入ってくるなり私に尋ねる。

「うん・・・。でもどういうこと？」

聡は、少し間を取ってからこう言った。

「金沢の支社長が、倒れたんだ。心筋梗塞らしい。それで」

「うん」

私はそっと相槌を打つ。

「金沢の支社長代理で戻らないといけなくなった」

「え？」

私はあまりにも突然な話に驚くしかできなかった。

「それで、急だけど、明日の夜には向かう」

「でもそんな急に・・・」

私はそれ以上の言葉が見つからなかった。

聡は、響生の寝顔をそっと撫でながら

「優生は、金沢に連れて行こうと思う。お母さんにも迷惑がかかるし、金沢に戻れば、しばらく、こっちに来ることもないだろうから」

「私はどうしたらいいの？」

「お前と、響生がよくなるまでこっちにいろ。移植のこともあるし・・・」

私は黙って頷いた。

「金沢に戻ったら、もうこっちには戻ってこないの？」

「ああ。多分、支社長の状態が悪くないみたいだから、そのまま支社長になることもありえるそうだ。だから、その場合は、こっちに来ることはないだろうと思う」

「そっか・・・。優生大丈夫かな？私達の都合で振り回しちゃって」

「仕方ないだろ。金沢にいれば、まだましだと思うし」

聡は、響生を見つめていた。

「とにかく、金沢に戻って、響生が回復するのをまってるよ。だから、響生のことは頼んだ」

「わかってる」

私は言いようのない、淋しさに包まれていた。

そして、自分自身がこれから東京で一人、響生を守っていかなければならないことに、少しの不安を持った。

「じゃあ、うちに帰って、優生にもお母さんにも今後の話をしないといけないから、そろそろ帰る」

「わかった。気をつけてね」

「おぉ」

聡の表情が少しだけ柔らかくなった気がした。

聡が帰った後の病室は、悶々とした空気が残っていた。

そして、これから二人だけで乗り越えなければならない闘病生活が、重く圧し掛かっていた。