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第五話　ビヨンドザソード　③

　通路は幾重にも曲がりくねった構造をしていた。

　数メートル歩けばＴ字型の分岐に行きあたり、そこを曲がって少しすればまた別の分岐に出くわす。更に分岐点はどれも同じ色彩と形状をしていたため、自分が今どこを歩いているのか、進めば進むほどわからなくなっていった。

「こうも同じ景色が続くんじゃ、頭が痛くなってくるな」

「区別をつける方法はあるぞ、キース刑事」

　そう言うとパーシーが胸ポケットから油性ペンを取り出し、目の前の壁に数字と左向きの矢印を書き始めた。

「それは？」

「今から曲がる方向と、この曲がり角の番号を書いているのだ。こうすれば、どこを曲がったのかもあっという間に分かるだろう」

「中々頭が切れるな。でも曲がる方向くらい相談して決めてもいいんじゃないか？」

「僕は啓示を受けたのだよ、キース刑事。右に曲がれば破滅が待つだろう、さあ喜んで右に曲がるといいと、魔王ギンガスタからの魔の啓示を！ならば破滅の道とは逆の道を行けばいいのだ！」

「ああ、お前って基本そう言う奴だよな。忘れてたよ」

　パーシーのアイデアは功を奏し、それからはさして迷うことも無く多くの分岐を捌いていった。そして暫く歩いた後、二人の前には一つの扉が見えた。最初に開けたものと同じつくりで、上部の窓枠は真っ黒で何も見えなかった。

「振り出しに戻った訳じゃないよな？」

「開けてみればわかる」

　そう言ってパーシーがずかずかと歩きだし、水平につけられたレバーに手をかける。

「おい、少しくらい警戒した方が」

「善は急げだ！」

　パーシーが一息にドアを開けた。