第20話 『星を継ぐ誓い -The Oath of Stars-』
Ⅰ. 眠りにつくエテイヤ
──静寂が満ちる。
世界の境界が呼吸を止め、星々がまばたきをやめた瞬間。
その中心で、エテイヤは血のように濃い光をまとっていた。
胸には深く刻まれた裂傷。けれどその微笑みは、あくまで妖しく、美しい。
まるで“聖なる秘密”を知る者のように。
「澪……あなたの心の奥に、少しだけ隠れさせてね。」
その声は絹のように滑らかで、蜜のように甘かった。
けれど、その奥に潜むのは“試練の炎”──教皇が与える、魂の通過儀礼。
「あなたの傷ついた記憶──今はまだ、見ちゃだめ。
私が封じておくわ。
これは“罰”じゃないの。これはね、私からの“口づけの鍵”♥」
澪の胸へ、やわらかな光が降り注ぐ。
それはまるで神殿の天窓から射す祈りの光のようだった。
エテイヤはその光を抱きしめるように微笑み、ささやく。
「だって、これは私の大切な宝物なんだもの。
あなたの涙も、痛みも、ぜんぶ愛しいの……うふふ♥」
その瞳がゆっくり閉じる。
彼女の輪郭を包む光が澪の中へと溶け、静かに融けていく。
「少し……眠くなってきちゃった……
澪、完全に癒えるまで──バイバイ、ね……♥」
──静けさのあと。
風が、まるで神託を運ぶように、ひとすじ通り抜けた。
「……あれ？ 私……どうしたんだろ。」
澪はまぶたを開ける。朝の光が白く差し込み、世界は何も変わらないように見えた。
「シオンに……ノート、渡そうと思ってたんだけど……」
首をかしげて笑う。
「まぁいっか。後で大学で会った時にしよう。今日は……午後からだし。」
その胸の奥で、小さな光がふるえた。
それはまだ眠る“彼女”の鼓動──
導きの星を秘めた、静かな祈りの光だった。
その瞬間、金木犀の香りの中で、ほんの一瞬だけ空気が震えた。
けれど、誰もその違和感に気づくことはなかった。
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Ⅱ. 平和な日常
「……あ、シオン！」
秋風の中で澪が手を振る。大学の中庭、金木犀の香りが満ちる午後。
「やっほ、澪。昨日はちゃんと一人でレポートやったよ。」
「ほんと〜？ えらいじゃん、シオン！」
「いや、それ褒め方ちょっと子ども扱いしてない？」
「だって〜、放っておくと寝落ちするでしょ？」
笑い声が風に溶けた。
二人の会話は、まるで何事もなかったかのように、穏やかに流れていく。
教室の窓から射す光、ノートをめくる音。
すべてが“いつもの日常”の音色だった。
──けれど、シオンの胸の奥では微かなざわめきが生まれていた。
ペンを止め、ふと視線を澪に向ける。
その瞬間、彼女の瞳の奥に一瞬だけ、星の光のようなきらめきが走った。
（……今の、気のせいか？）
講義が終わると、二人は軽く手を振って別れた。
「じゃあね、また明日〜！」
「うん、気をつけて帰ってね。」
日常の中に、誰も気づかない“異変”が、静かに息を潜めていた。
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Ⅲ. 溢れる自信
夜。
シオンの部屋に、淡く滲む月が静かに差し込んでいた。
机の上には開きっぱなしのノート。
その余白に、戦いの記憶がまだ鮮明に残っている。
──エテイヤとの決戦。
あの灼けつくような光と、魂がぶつかり合うような衝撃。
そして、勝利。
「……今度こそ、俺は勝ったんだ。」
静かに拳を見つめ、息を吐く。
かつて何度も逃げた。怯えた。
でも今回は違う。最後まで立ち向かい、エテイヤの闇を越えた。
あの瞬間、自分の中に眠っていた“何か”が確かに目を覚ました。
その感覚が、いまも血の奥で脈打っている。
「……これが、俺の“力”なんだな。」
胸の奥が熱くなる。
新しい力を得た実感。
けれど、その奥にかすかなざわめき──喜びに混じる不安の影がある。
（本当に、この力を俺は使いこなせるのか……？）
思考の底に、ふと声が響いた。
──あのとき、暗闇の中で聞いた声。
閉じた瞳の奥に、また微笑む“あの女性”の幻影が浮かぶ。星の光を纏ったような姿。
その唇が、やさしく言葉を紡いだ。
「あなたは、ひとりではありません。
セレフィーズと共に──」
その声に呼応するように、胸の奥の星が脈打つ。
セレフィーズ。
その名を口にした瞬間、言葉が熱を持って響く。
まるで、心の奥の扉がひとつ開くようだった。
（……そうさ。俺は、ひとりじゃない。）
いつの間にか、微笑んでいた。
ほんの少し前まで、力を得ることが怖かった。
でも今は違う。
ワクワクしている。
知らない自分に出会えることが、怖くもあり──楽しくてたまらない。
窓の外を見上げる。
星々が夜空を染め、そのひとつひとつが呼吸をしているように瞬いていた。
その光が、彼の瞳に映り込む。
「エテイヤ……今度こそ、俺はお前をも救済してやる。その力が今の俺にはある。
そして──この力を、闇に怯える人を光へ導くために使う。」
風がカーテンを揺らす。
星が彼の誓いに応えるように、ひときわ強く輝いた。
「俺はもう、迷わない。」
それは“勝利の余韻”ではなく、“新しい誓い”だった。
教皇のカードが象徴する、導きと信念。
いま、シオンの中で“導かれる者”から“導く者”へと、星の光が受け継がれていく。
その光は、夜空の星々と共鳴しながら、彼の胸に小さな聖火を灯していた。
エテイヤとの戦いを終え、
星の誓いを胸に新たな一歩を踏み出したシオン。
だが、星の声に導かれて出会った“ひとりの存在”が、
再び彼の運命を揺らし始める。
鏡に映るのは、過去か、未来か。
それとも、心の奥に潜む、もう一つの“光”か。
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次回、第21話『鏡の微笑 ― Whisper in the Mirror ―』
香水のように甘く、
刃のように鋭い“微笑”が、シオンの運命をかすめる。
デパートの光の下、出会ったのは、
肌の奥にまで入り込むような、神秘的な声の持ち主。
——アマト。
中性的で、美しく、お茶目で、どこか危うい。
その瞳に映るものは、**シオン自身の“心の影”**だった。
星の声は囁く。
「力とは、優しさを忘れない心のこと。」
けれど、優しさの中に潜む痛みを、
まだシオンは知らない。
――“光を探す者”との出会いが、運命を揺らす。
ここまで読んでくれて、ありがとう。
エテイヤとの戦いを経て、シオンはついに“誓い”を手にしました。
それは力を振るうためではなく——
誰かを照らすために生きるという、静かな勇気。
この物語を読んでくれたあなたの中にも、
きっとひとつの光があるはずです。
迷いの夜を越えて、それでも前を向こうとする小さな灯。
それが、あなた自身の“星”なんだと思います。
タロブレは、星の物語。
けれど本当の星は、この物語を読んでくれるあなたの心にあります。
その光がある限り、シオンも、しおぽんも、そして私も進み続けられる。
もし少しでも胸の奥が温かくなったなら、
その想いをブクマ・感想・評価という形で残してもらえると嬉しいです。
あなたの一つの行動が、この世界を照らす星の灯になります。
——あなたの手の中に、星の欠片はありますか？
それをここに、そっと置いていってください。
あなたが灯した光は、必ずシオンとしおぽんに届くから。
次の光の章で、また会おう。
その時、あなたの星はきっと、今よりも強く輝いている。
詩韻 -シオン-
