３４話：祖父の闇成金の話１
祖父の葬式が一段落して久しぶりに父と酒を飲んで祖父の話になった。祖父は大正時代、若さに任せ無茶して暴力団と喧嘩したが、時代を見る眼は正しかったようで日露戦争で勝利を収め日本株は上がると見込んで借金して一気に日本株を買い数年間で財をなした。
しかし日本の政治家の無能ぶりで利益を取り損ねたと知ると株が上がった所で先を見越し一気に売ってしまい大儲けした。その数年後、関東大震災が起き大不況になった。しかし、その不況の時に没落した元貴族を見つけると、お宝の品を安く買いたたき多くの人に恨まれたそうだ。
戦後の東京でバラックを建てては高く売りつけ綺麗な日本女性を見つけると米軍の将校の女に斡旋して、その米軍将校から米ドルをせしめ、あこぎな商売をして金を稼いだ。池袋周辺の闇市では、暴力団と結託して所場代を巻き上げて回った。
挙げ句の果て暴力団と喧嘩別れし暴力団の事務所の金庫をかっぱらって隠して腹を刺されて瀕死の重傷を負ったのだが直ぐに医者に診てもらい一命を取り留めたんだ。そして、稼いだものを見つからないように隠したりいた。
戦後のデノミネーション「通貨切り下げ」で１００円が１円になった時に、困窮した元貴族の連中の家に上がり込んで、骨董品や書、貴金属を円の価値が、１／１００になったと言って
、二束三文の金で買って回ったらしい。
そうして正当でない方法で蓄えた金で高価な骨董品や金、銀を買いあさり武蔵野の闇成金と呼ばれていたと打ち明けた。安田達夫は、今迄、聞いたことのないは話ばかりで驚かされた。昭和２５年頃、やはり没落貴族から武蔵野広い土地を安い金で買いたたきいた。
そのため、一時は立川の周辺に数千坪の土地を持ったが、税金が高くなり払いきれないので、切り売りして残ったのが、この場所と周辺の安田一族の土地、約１０００坪を５件の親戚が大きな屋敷を建てて住んだというわけだと教えてくれた。
だから父の小さい頃は、闇成金の子と随分肩身の狭い思いをした。それで祖父のことを良く言う人がいなかったのかと１つの謎が解けたような気がした。
「子孫が少ないのも、悪徳非道の振る舞いをした天罰だ」とか、いろいろ悪口を言われたとしんみりと語った。
達夫も、確かに親戚に子供が少ないのが不思議に思っていた。まー、その代わり、子孫が、莫大な財産を受け継げるのだから感謝しなければいけない。また、今後は、人様の役に立つ様に生活すべきだと語っていた。
父の性格は、大人しく祖父に怒られた時も決して反論せず静かしていたのは、そう言う訳だったのかと納得した。祖父の安田繁の葬式と遺産相続が終了したのは、５月。その頃、夢子の会社では、販売増加に伴い機械を新しくしたりパートさんと若手従業員を１０人増やした。
１９８７年４月から、毎年、中学と高校と調理師学校を卒業した人を合計で２０人募集する事にした。調理師免許も取得して、実家の料理屋に帰る人も、年に４，５人にいて、その補充のためにも多めに補充した。
パート、アルバイトは、女性のパートは３０代以上の主婦が中心で、１０時から１８時の希望の人が多く男子アルバイトは学生さんが多く夜１８時過ぎで深夜までと言う人が多かった。彼らの労働希望時間を聞いて、店舗に振り分けていた。
工場が広いため、製造能力は多分、５割増やせそうだった。夢子は今年の調理師試験を受験したいと店長にお願いすると工場が大丈夫ならＯＫと言った。５月１２日、調理師試験まで１ヶ月半となり調理師試験の問題集を何回も勉強し６月２３日を迎えた。
深呼吸をして普段通りの力を出せる様に心がけて試験会場に向かった。試験が始まりあがる事はなく順調に答えを書き入れ時間となり提出し工場へ戻った。合格通知は８月３日。その後は毎日忙しくて大変で調理師試験の事も忘れて仕事に没頭した。
暑い夏をも迎えた８月３日の夜７時に家に帰ると調理師試験の合格通知が届いていた。これで晴れて調理師の仲間入りができたと思うと夢子の目に涙があふれた。よく頑張ったと夫の達夫さんが言ってビールで乾杯してくれた。
