３１話：祖父の死去
１９８７年の夢子の目標は、調理師試験を合格する事であり昨年の合格者が勉強に使った本を借り毎晩、勉強を開始。工場の生産量も増え３交代制でも人手が足らないので、今年も近くの中学と高校で２０名とパート・アルバイトさんと４０名を募集して採用した。
店長と夢子が、製麺機械屋に通い詰めて５ヶ月目の１９８７年３月に納得がいく腰のある蕎麦ができた。その後、その機械ををトラックで工場に持ち込んで４月から、へぎ蕎麦の製麺を開始する事になった。
機械屋は販売用の綺麗な製品を作り完成しだいミキサーと製麺機で８千万円で購入することにした。そして、その会社の「へぎ蕎麦セット」をビニールの袋つめする機械も月５万円で、リースした。
この機械は２百人分を１時間作れる性能で月に１回のメンテナンス作業もお願いした。そして、駅近くの売店で「へぎ蕎麦セット」を売り出した。最初は５百個ずつ製造して試験的に販売したが千個ずつになり６月を越えると千個では足りない日が出るようになった。
夏場にも販売が減らず、４人前で１５００円で販売してトッピングに、天ぷら、唐揚げ、かき揚げなどの売上も上がって来た。１０月過ぎると１５００食、売れる様になり店長が、製麺機の試験器も安く譲ってと頼んだ。
すると宣伝に全面的に協力してくれれば無料で提供すると言うので了解し、この製麺機の使用マニュアルをつくる手伝いをした。その後、製麺機も数台、注文があった様で、その会社の社長も喜んでくれた。
「へぎ蕎麦セット」が１２月の年末には、１日で２千食を超える注文があった。そして１９８７年は「妻有の里」の利益総額、約１５億円で終了。１９８８年となり「妻有の里」の三波春夫先生のポスターで知名度も高まり、へぎ蕎麦の注文が１日１６００食を越えた。
そして、かつて、売上の落ち込む、梅雨時と夏場、冬場にそれ程大きく落ち込まないようになってきた。今年は１６億円近くの利益が見込まれた。夢子が工場長で活躍していた１９８８年３月１８日に義理の祖父、安田清の危篤の知らせが入った。
そこで、急いで立川共済病院に駆けつけると枕元に義理の父、安田治と母の明美と夢子の子供達３人と安田達夫が来ていた。長女の峰子が、お爺ちゃん頑張ってと手を握った。うれしそうに峰子を見つめる祖父だったが、だんだん意識が遠のいて行くのがわかった。
３０分位しただろうか、急に看護婦と医者がきて、脈をとり瞳孔をみて、ご臨終ですといった。母は、大きなショックを避けるために老人ホームにいたようだ。なんとも言えない雰囲気になり、廊下に出ると、次男の健二が、お爺ちゃん死んだのと聞いた。
そこで長女の峰子が、神様に召されて天国に行ったのよと言うと両親が泣き出した。峰子は優しくて賢い子だねと、両親が、頭をなでてくれた。その後、自宅に戻り達夫が葬儀社や親戚に手際よく電話をして、お通夜を３日後の土曜日、葬式を４日後の日曜日に立川市斎場で行う事にした。
お通夜の日は、寒い日で、本宅の床の間に遺体を安置して和室とリビングを開け広げて近所の親戚、友人など２０名が参加した。故人の昔話をしていた。近くに住む叔母の安田駒子が、安田清、兄さんが結婚して子供ができなくて悩んでいた。
しかし、やっと男の子を授かったときは、大声を上げて泣いたのを初めて見たと言い、その後、息子の達夫さんが結婚して３人の孫が生まれたのを、いつも自慢げ、親戚の所に来ると話していたのがいじらしかったというと回りからすすり泣く声が聞こえた。
安田家は３人の孫がしっかりと引き継いで、繁栄させますから、安心して成仏して下さいと涙ながらに話した。その時、伯父さんの安田幸雄が突然、以前、安田清さんから遺言を預かったので見て欲しいと達夫の両親と達夫に渡した。
その書類を隣の部屋で読むと持っている株券と納屋においてある焼き物、掛け軸、貴金属の場所が書いてあった。遺言には、資産は十分にあるから争いを起こぬ様にと書いてあり本家を守っている安田治と明美に、半分渡す。
その息子、達夫一家に半分に分ける事と書いてあり、屋敷も半分に分けて、２家族で仲良く暮らして欲しいと書いてあった。最後に未来をひ孫３人に託したいので彼らに十分な教育を施してやりなさいと書いてあった。この件については両親と達夫夫婦で納得して、その通りする事を確認した。
