１６話：夢子が料理指導を任される
夢子と達夫は初詣にでかけ今年も妻有の里・立川店が繁盛します様にと願をかけたようだ。１月１日は休みだったが、すぐ店を開けた。昨年の１９７６年は目標を超える利益が出たのでボーナスではなく金一封として厨房担当は５万円、それ以外は２万円が支給された。
そして、今年から、テーブルを１０席増やし４０席から５０席にするようだ。そして夢子は今年から厨房係長として２人のコック見習いの１８歳の男の子の指導を任された。店長は今年、店をオープンして３年目に入るので飛躍の年にしたいと語った。
売上、利益を上げて、来年は５０席を６０席に増やし、数年後には、もっと大きな店に移るか、もう1つ新しい店を出すかどちらかを実現したいと店長が話した。夢子も、すっかりやる気満々になっていた。
2月に入り、寒くになっても、お客さんは減らず、むしろ、おなじみさんが増えたようだ。今年は、人手が足らなくなりそうなので、４月に、近くの中学に電話して、中卒の子の就職希望者の斡旋をお願いし、更に、高校の就職担当にも積極的に電話した。
店員を３～５人増やし、出前も受ける様にしたいと考えていた。３月になり１４時過ぎ、店の休み時間、地元の中学と高校に電話をして募集をかけてみると６人が、受験したいと連絡が入り、店の休みの水曜日に店長と夢子で面接試験をする事になった。
４月１３日水曜、店の奥で、個別に面接して、中卒男子２人、高卒男子２人、高卒女子２名の６人を採用した。中卒が７万円／月、高卒が８万円／月の条件で採用した。ちなみに夢子の給料は２年目にして厨房係長で１２万円／月と増えた。
その後、６人の味覚テストと調理テストをして中卒の男子・加藤貴之、高卒男子・北島智の２人をコック見習いとして育てることを決めた。夢子は特に中卒の加藤貴之の料理への熱心さに惚れた。４月から出前を始めて自転車で２ｋｍ以内の配達を始めた。
彼らが入ってから夢子は、へぎ蕎麦を茹でてるとき、加藤君を近くに来させ、蕎麦を１本上げて、固さがどうか聞く、良い感覚を持っているので、翌週から最初に彼に茹で方を教えて、最適な茹で上がりの具合を覚えさせ、その次の週に最初の蕎麦の茹でをやらせた。
１ヶ月で、茹で時間と麺の固さ感覚を覚えたようなので、横について１回目をやらせた。次に、休み時間の３０分で天ぷらの揚げ方、とんかつの揚げ方、親子丼のつくり方を１ヶ月をかけて教えて、揚げ物はマスターしたので、実際にやってもらうことにした。
そうして６月に、もう一つ３口ガスコンロを１つ入れて、揚げ物を加藤君と北島君に任せた。もう一人の北島聡には、店長が御飯の炊き方、盛りつけ方、天ぷらの揚げ方を教え、１ヶ月でマスターした。安田達夫は、そんな夢子の頑張りを見て内心喜んでいた。
６月の梅雨を迎えても、お客さんの減りは少なく口コミでへぎ蕎麦の話題が広まったようだ。そんな暑い夏の７月、近くの大きなホテルのディナーショーに新潟の有名人、三波春夫が、お忍びで、この店のへぎ蕎麦を食べに来て、また来るから宜しくと言って帰って言った。
その時、三波春夫さんのサインをいただいて店に飾らせてもらった。すると、立川で話題となった様で、へぎ蕎麦の「妻有の里」立川店のお客さんが、増えてきて１０月には５０席を６０席に増やす程になった。
