１０話：夢子が新潟料理屋へ就職
そして安田が家に戻り風呂から上がり床に入った。その後、夢子が、来春、東京へ来るという話が頭から離れず眠れなくなった。しかし翌日から平凡な毎日が始まり、そんな事も、いつしか、頭から消えていった。
やがて１２月になり１９７４年の年末には、給料のほぼ全額を郵貯定額預金で増やし遂に７００万円に増えた。やがて１９７５年を迎えた。今年の冬はスキーに行くこともなく平凡な毎日の連続だった。
１月、２月が過ぎて少しずつ暖かくなり春。４月となり４月２日に夢子から電話入り今週の土日、４月５日、６日、東京へ行くので会いたいと言われた。今回の東京へ来る目的はアパート探しだと言った。安田は了解して４月５日午後２時過ぎに上野駅で待ち合わせた。
土曜日１２時に銀行を退社して急いで上野駅へ向かった。１３時半に到着し１４時に改札で待つと彼女が笑顔を浮かべ、階段を下りてきた。
「夢子が元気だったと聞くので変わりないと答えた」
「安田が夢子さんも元気だったかと聞き返すと、首を縦に下ろした」
「でも、新潟は、例年通り大雪に閉ざされた世界だと言った」
「いつも東京に来る時、清水トンネルを抜けて雲が消える」
「そして青空を見えると天国に入ったような錯覚に陥ると話した」
「東京は多少寒くてもいつも天気が良いねと喜んだ」
「宿は取ったのと聞くと今回はとれなかったと答えた」
「続いて、仕事の当てはできたのか聞いた」
「すると勤めてる食堂の仲間が、昨年、東京に進出」
「そして店舗を借り中越のへぎ蕎麦の店を立川に出した」
「今、忙しいので夢子を雇ってくれるそうだと答えた」
「給料は８万円ボーナスなし朝８時から２０時迄の勤務」
「場所は立川駅前と教えてくれた」
「安田が、俺の家から自転車で１０分だよと言った」
そうなのと彼女は驚き、この話を聞いて安田は両親に話して一緒に住もうかという考えが頭の中をよぎった。だた簡単に踏ん切れない気持ちが残っていて複雑な心境になった。話してるうちに夜１８時になり喫茶店を出た。
「２人で寄り添って通りを歩き始めた。
「その時、とっさに安田が、俺の実家に来るかと言った」
「その時、両親に紹介すると語った」
「これを聞いた夢子は涙を浮かべ人通りの多い道で突然抱き付いて泣いた」
それを見て通行人は驚いた様に２人の姿をまじまじと見ながら通り過ぎた。そこで早足で上野駅に入って京浜東北線で東京へ中央線に乗り換えて国立へ着いて、家に電話し、昔、世話になった人を家に連れて行くと電話で伝え国立駅から徒歩１０分で家に着いた。
「安田達夫は、家に着くなり両親に彼女を紹介」
「以前、銀行の仲間３人と新潟に行った時に世話になった人」
「名前は竹久夢子、実家が、そば屋で、そこで働いていると紹介」
「その仲間が、立川に、そば屋を開き、手伝いに来たんだ」
その様に紹介した。結婚するかどうかは、まだわからないが、今、付き合ってると言った。
「母は、驚いた様に、その節はお世話になりましたと告げた」
「食事はと聞くとまだと言い、ハンバーグを焼くと言った」
「今日、都内のホテルがいっぱいで俺の部屋に泊めて良いと聞いた」
「すると、父が、良いも悪いも、もう決めたんだろと話した」
「離れは、お前一人だから構わないよと言った」
「夢子は何も言えず、ただ、お世話になりますと声を発した」
数分後、ハンバーグとサラダの入った皿と御飯をもった茶碗を母が出してくれた。味は保証できないけど召し上がれと言った。達夫がいただきますと食べると、彼女もいただきますと食べた。少しして、お茶を入れてくれた。
母が、今、お爺さんと、お婆さんは老人ホームに入って、この屋敷には達夫を含めて３人で住んでいるんですと言った。食後、ゆっくりしたら寝る前にお風呂をどうぞと言ってくれた。母が、達夫に、お前が彼女のことを全然言わないから驚くじゃないかと笑った。
布団は押し入れに入ってるから良いのを離れに持っていきなと言った。達夫は食事を終えて直ぐに布団をかかえて庭の向こうの離れへ向かった。少しして戻ってきて風呂入るかと彼女に言うといただきますと言ったので、先にい入れと指示した。
「彼女が風呂に入ると母と達夫は、気まずい雰囲気になった」
「母は、いろいろ聞きたそうだったが、達夫が、困り、話を遮った」
彼女が風呂から出た後、達夫は、ごちそうさまでしたと言い直ぐに離れの部屋に２人で行った。母が風呂はと達夫に聞くと寝る前に入るかも知れないと言い、本宅を後にして離れの部屋に戻った。
