ある日の＜俺＞ ９月８日。 無理に押し込むと後が大変
最近のプラグというか、コンセント。
何でこんなに固いんだ。こんなもんが、指先の力の弱くなった年寄りに抜けるわけがない。
「抜けそうかい、何でも屋さん」
心配そうに小峰のお婆ちゃんが訊ねてくる。何でも、夏休みに遊びに来た孫がゲーム機のコンセントを差したまま帰ってしまったそうで、お婆ちゃんの力だと、どうやっても抜くことが出来なかったらしく、俺が呼ばれた次第。
必要のないコンセントは抜いておくに限る。小峰のお婆ちゃんが恐れているのは、電化製品が原因の火事だ。
自分の使ったものは、ちゃんと片付けていけよ、孫よ・・・
俺は懸命にコンセントを引っ張った。固い。とにかく固い。よく分からないが、もしかして、差し込む角度に無理があったんじゃないだろうか。
「くっ・・・」
奥歯を噛み締めて、そら、一気に！
「いでっ！」
すっぽん。
コンセントは抜けたけど、勢い余って思い切り指を柱にぶつけた俺って・・・
ちょうど親指の付け根だ。痛い。マジ痛い。俺は言葉を発する余裕もなく、指を押さえて悶絶した。急速に熱をもってくるのが分かる。腫れてきたのも分かる。じんじんする・・・俺、涙目。
「だ、大丈夫かい？ あ、これは痛いはずだ。ちょっと待ってて」
そう言って慌てて庭先に出て行ったお婆ちゃんは、アロエの葉を持ってすぐに戻ってきた。折ったばかりのようで、切り口から露のように汁があふれている。
「これを塗ると、すぐによくなるからね」
硬めの皮を剥き、中のゲル状のものを、やさしく患部に塗りつけてくれる。それがひんやりしているせいか、痛みがかなり楽になった。
俺が礼を言うと、お婆ちゃんはにっこり笑った。
「アロエは、＜医者いらず＞っていうくらいだからねぇ。うちの子たちのちょっとした怪我は、みんなこれで治ったもんだよ。孫もね、気持ち悪いって嫌がるけど、よく効くのが分かったみたいで、最近は大人しく塗られてくれるよ」
「いいお孫さんですね」
ゲームは片付けていかなかったけど。
俺の内心の声が聞こえたのか、お婆ちゃんは困ったように笑った。
「でも、お陰で助かったよ。ありがとうね。あ、良かったら、肉じゃが持っていっておくれよ。ついうっかり作りすぎちゃって。孫はもう帰っちゃったのにねぇ・・・」
「あはは。そんなもんですよ。ありがたくいただいて帰ります」
帰り道。
空腹に耐えかねて、途中の公園に寄ってつまみ食い。
「美味い・・・」
ちょっとだけ、昔母さんの作ってくれた肉じゃがと似ている。
いいな、おふくろの味。俺もこれくらいの料理をこなせるようになりたいなぁ・・・
そんなことを考えていて、ふと気づいた。
柱に打ち付けた親指からは、すっかり痛みが消えていたのだった。
