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３－１

　僕は師匠に書いてもらった符を取り出し、迫り来る化け物に向けて投げつけた。

　符が化け物の肩に貼り付くと爆発した。

　辺りに不気味な緑色の血が飛び散る。

「月花(げっか)の名の下に枯れ果てるがいい……」

　僕は指を宙に絵を描くように動かし、術を発動させた。

「月花陣(げっかじん)」

　化け物の周りに円陣が引かれ、宙に浮ぶ。

　その円陣の中にはきれいな桃色の花が描かれている。

　その花の名は月花……。

　それを見たものは、美しい花の魔力によって呪われ、死に至るという。

「月花はその美しい外見とは裏腹に恐ろしい力を持っている……お前も、その美しい花に見とれて死ぬがいい」

　人差し指を一直線に振り下ろす。

「陰！」

　化け物は一瞬にして灰と化した。

　僕は背後から邪気を感じ、振り返った。

　森の奥からはまだ化け物達の邪気が感じられる。

　先日、降った雨で土は泥濘となっている。

　化け物達にとって好都合でもあり、住みやすい場所なのだろう。

　僕は怯むことなく、前へと進み始めた。