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懐かしいトイレ　1

　夕食を食べ終えて、リビングのテレビをボーッと見ていたら、姉ちゃんが帰ってきた。

　姉ちゃんは、僕を見つけるなり、こんな事を言う。

「弟ちゃん、新製品のトイレを作ったのよ。試しに使ってみて、感想を聞きたいんだけど」

「うん、いいよ。それなら他のみんなにも連絡した方がいいよね？」

　スマフォを取り出し、メッセージアプリのLnieで知らせようとすると、姉ちゃんからストップがかかる。

「あっ、ちょっとまって。今回のテストは、元男性の人たちに頼みたいのよ」

「まあ、良いけど、どうして？」

「それは、まあ……　新しいトイレを試す時に分ると思うわ。依頼を受けてくれるんだったら、当日はオシッコをなるべく我慢してきてね。そうそう、これを渡しておきましょう」

　そう言って、メェクドナルドゥのドリンクバーのクーポン券をくれた。バイトの諸経費としては安すぎる気がするが、ここはありがたくもらっておこう。ヤン太とキングだけにメッセージを送り、テストのＯＫの返事をもらった。

　翌日の放課後。僕らはメェクドナルドゥで過ごす。ドリンクバーのクーポン券は５枚あったので、今回、関係の無いミサキとジミ子も飲んでいる。

　ちなみに、姉ちゃんと約束した時間まで、およそ１時間半ある。僕とヤン太とキングは、ドリンクバーで多めに飲み物を取りながら、いつも通り、マンガやテレビの話をして過ごす。

　意図的に飲み物を飲んでいる僕らより、ミサキの方が多く飲んでいた気がするが、そこは気にしない。

　およそ１時間半後、姉ちゃんから電話がかかってきた。

「弟ちゃん、こっちの準備は出来たから、いつでも会社に来てちょうだい」

「分った。今から行くよ」

　そんな話をしていると、ミサキが割り込んで来た。

「ねえ、今からどこにいくの？」

「姉ちゃんの会社に行ってトイレのテストをするんだ。何か理由があるみたいで、元男子にテストをして欲しいんだってさ」

「へえ。どんなトイレだか気になるわね、私も見学して良い？」

「ちょっと待ってね、姉ちゃんに確認してみるから」

　姉ちゃんに確認した所、見学しても大丈夫らしい。僕らはみんなで姉ちゃんの会社に移動をする。

　メェクドナルドゥと姉ちゃんの会社は、同じ駅前のエリアにあるので、５分と歩かない。あっという間に会社にたどり着く。会社の前にはロボットが待機していて、僕らは会社の中へ通された。

　部屋に入ると、姉ちゃんが僕らに言う。

「待っていたわ、さあ、トイレに移動しましょうか」

　そう言って、男子トイレの扉の前に連れて行かれた。

　宇宙人が来てから、全員が女性になったので、男子トイレという場所は無くなった。男性用の小の便器は、使えなくなり、すべて女子用と同じ、個室のトイレに作り替えられていった。

　姉ちゃんが男子トイレの扉を開ける。すると、そこには昔のままの姿があった。なんと、男性用の小のトイレがまだ残っていたのだ。

　これを見て、ヤン太が思わず声をあげる。

「おっ、珍しい。まだ残ってるなんて」

　それを聞いて姉ちゃんが答える。

「ここのフロアは、私とレオ吉くんとチーフ(宇宙人)くらいしか居ないからね。男性用のトイレを直さなくても、充分に数が足りているのよ」

　男性用のトイレが女性用のトイレとして作り替えられる理由は、個室の数が足りていないからだ。個室の数が足りていれば、無理に直す必要もなく、そのまま小の便器が放置される場合もある。ここはそういった、取り残された場所なのだろう。

「それで姉ちゃん、新しいトイレってどこにあるの？　あっちの奥の個室かな？」

　僕が聞くと、姉ちゃんは目の前の男性用のトイレを指さして言う。

「目の前にあるじゃない、これがそうよ」

　僕らにはもう付いていない。小の便器で、どうやって用を足せというのだろう……