エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～ 【イラスト入ってます！】

無敵の服 5

　バッティングマシンが終わった僕たちは、次のゲームを探す。

　バトミントンのコートが開いていたので、そこで遊ぶ事にした。

　ミサキは、あの衝撃吸収のパーカーの性能を試したいらしいが、バトミントンでは出番が全く無い。

　ボールの代わりに叩く羽は、軽くて体に当ったところで痛くもなんともないからだ。

　この種目でのパーカーは、ちょっと動きづらいだけの服という評価に終わった。

　続いて僕たちはバレーボールで遊ぶ。

　ここでのパーカーは最悪だった。ミサキがレシーブでボールを受けると、ボールが全く弾まず、止めてしまいプレイが続かない。

　キングがスマフォで調べたところ、バレーボールでボール止めるのは反則らしい、結果としてミサキは反則をして、大量に点を失う事となった。相手チームにレオ吉くんが居たので、良い勝負になったが、この種目でパーカーは着けてはいけないだろう。

　何種目か遊んだ後、レオ吉くんが言う。

「ちょっと暑いので、屋内に入りませんか？」

「賛成、私も暑いと思ってたのよね、中に入りましょう！」

　ミサキがびしょ濡れで言う。そんなに暑いなら、パーカーを脱げば良いのに……

　階段で屋内に入ると、大きな体育館のようなフロアが広がる。

　大きな多目的なコートと、ゴルフの打ちっぱなし、あとはスカッシュのコートがあった。

　大きなコートは、時間で色々とアトラクションが入れ替わるらしい、今はローラースケートが楽しめるようだ。

「ボク、ローラースケートやったことがないので、やってみたいです」

　どうやらレオ吉くんが、ローラースケートをに興味を持ったらしい。

「レオ吉くん、大丈夫？　転ぶとけっこう痛いよ」

　僕が心配をして言うが、レオ吉くんはあまり気にしない。

「大丈夫ですよ。子供達でもスイスイと走っているじゃないですか」

　レオ吉くんはコースを走っている子供達を見ながら言う。

　確かに子供達は元気に勢いよく走っているのだが、子供が出来るからと言って、僕たちが出来るとは限らない。

「ローラースケートだと、コケた時にミサキのパーカーが役に立ちそうだよな」

　ヤン太がパーカーを触りながら言う。

「そうよ。転んでも全く痛くないでしょうね！」

　ミサキはまたもドヤ顔で答えるが、パーカーは上半身だけしかカバーしていない。お尻から落ちると、また痛い目にあうだろう。

「まあ、とりあえずやってみようぜ」

　キングに言われて、僕たちは器具の貸し出しコーナーへと向う。

　貸し出しコーナーには、様々な種類とサイズのローラースケートが棚に並んでいた。

　自分で勝手に取っていく方式らしい。

　それぞれが靴を手にして、コース脇にある脱着コーナーで靴を履いていると、係員さんがやってきた。

「安全のため、こちらを装備して下さい」

　そう言って、ヘルメットとベストのような服を渡して来た。

　ヘルメットはプラスチック製で、どこにでもあるような物だった。

　ベストの方はなんだろう？　LEDのライトが光っている。

「このベストって何ですか？」

　僕が係員さんに聞くと、こう答える。

「これは落下遅延装置(らっかちえんそうち)の付いたベストです。転ぶときに大幅に減速するので、安全に楽しむ事ができますよ」

「そうですか、ありがとうございます」

　僕が係員さんにお礼を言って、ヘルメットとベストを受け取る。

　前に見たことがあるが、コレを着けて転ぶと、スローモーションのように遅くなる。たしかにこれなら安全だ。ローラースケートは、僕はほぼ初心者なのでありがたい。

　靴を履いて、ベストを着て、ヘルメットをかぶる。

　準備が終わり、まわりを見てみると、ミサキが配られたベストをにらみつけていた。

　まあ、たしかに、このベストがあれば、あのパーカーは役立たずだ。パーカーだと守れないお尻を、このベストだと完璧に守ってくれるのだから。

　全員の装備が終わると、僕たちはいよいよコースに出る。

　僕は慎重に行くのだが、やはり慣れていないので、いきなり転ぶ。すると、フワッと体が浮いた感じになり、ゆっくりと着地をした、僕の横では運動の苦手なジミ子が、やはり転んでいた。

　同じ運動神経の悪いキングは、ローラースケートの経験があるので、スイスイと先に行く。

　そんなキングにジミ子が文句を言う。

「裏切り者！　なんでローラースケートは得意なのよ！」

「いや、しょうがないだろ。下手なら、練習すれば良いんじゃないか？」

　ちょっと得意気に自慢するキング。まあ、誰でも得意、不得意はあるだろう。もちろん僕はローラースケートが苦手だ。

　もう一人の運動の苦手な人物を見る。レオ吉くんは、入り口の柵につかまったままで、一歩も踏み出していなかった……

「ちょ、ちょっと、なんでこんなに滑るんですか！　この靴はおかしいですよ！」

　柵につかまっているレオ吉くんを、ヤン太が引き剥(は)がしながら言う。

「ほら、子供だって滑っているんだから、手を離して練習しよう、ちょっと手伝ってくれ」

「わかったぜ、しょうがないな」

　キングが戻ってきて、二人でレオ吉くんを支えながら、どうにかコースを歩かせる。

　レオ吉くんは、へっぴり腰で、ゆっくりと歩きはじめた。

　僕もレオ吉くんの補助に入ろうかと思ったが、とても手助けを出来るレベルではない。

　転んでも痛くない状況なので、精一杯、自分の練習をしよう。

　そう思って再び滑り出す。

　遠くの方では、ミサキが全力で盛大にすっころんでいた。

　落下が遅いので、マンガのようにかなりの距離を吹っ飛んでいる。

　危なそうだが、まあ、あのパーカーがあれば平気だろう。

　練習に熱中する事、およそ20分。各自、それなりに上達したような気がする。

　僕はなんとか滑れるようになり、レオ吉くんも二人の補助があるものの、ゆっくりと滑れるようになった。ジミ子は転びにくくなったし、ミサキはスピードが大幅にアップした。ただしミサキは、この環境でないと、大怪我をするかもしれない。

　この後、レオ吉くんの足がプルプルになったので、激しい運動はやめる事にした。

　フロアを移動して、ボーリングやダーツ、ビリヤードと、緩い遊びをする。

　これらのスポーツでは、当然、ミサキのパーカーは役に立たない。

　そう思っていたら、ビリヤードの時に、隣の台からボールが飛んできて、ミサキにベチッと当った。

ビリヤードの球は、硬くて、けっこう重い。当たり所が悪ければ、けっこう痛いはずだ。

　飛んできた方向から、親子連れがやってきて、謝る。

「す、すいません。子供が思い切りやったら、ボールが跳ねてしまって、お怪我はありませんか」

「ふふん、大丈夫ですよ。なにせこのパーカーを着ていますから」

　役に立たないと思っていたパーカーが、思わぬ所で役に立ち、得意気になるミサキ。

「今度は気をつけて下さいね、たまたま私だったから平気だったんですよ」

　そう言って、今日一番のドヤ顔で親子連れに対応をした。

「ねっ、ほら、危険はどこからやってくるのか分らないのよ、ちゃんと備えないと」

　この後、しばらくミサキのパーカー自慢が続いた。疲れてきた僕たちは、これを適当に聞き流す。

　そんな事をやっていたら、けっこういい時間になっていた。

　僕たちは慌てて帰り始める、建物の外にでると、太陽が落ち始めていた。

　帰り道、空飛ぶ自転車とバイクに乗り、こんな会話をする。

「レオ吉くん、今日はどうだった？」

　僕が感想を聞くと、こう答えてくれる。

「はい、楽しかったです。また機会があればきたいですね。あっ、そういえば、月のスポーツ施設に興味はありますか？」

「ええ」「もちろん」「あるぜ」

　全員が良い返事をすると、レオ吉くんが答える。

「それでは、そのうち行けるように手配しておきますね。地味であまり大したスポーツは無いかもしれませんが……」

「いや、楽しみだよ」

　僕がそう言うと、レオ吉くんはちょっと照れながら答える。

「そうですか、手配に少し時間がかかるかもしれません。期待しないで待っていて下さい」

　月面のスポーツ施設はとても気になる。

　姉ちゃんから情報を聞き出す事もできるが、それはしないで待っておこう。

　家に帰ると、姉ちゃんが帰っていた。

　スポーツ施設で、ミサキがあのパーカーを着ていた事を話すと、興味を持ったようだ。

「そっか、スポーツ用としてカスタムするのもアリね。剣道や柔道には良いかも」

　そんな独り言をつぶやいていた。

　近いうちに、柔道着が、ダウンジャケットみたいになるかもしれない。