ＤＮＡ劣化修復薬 3
『若返りの薬』の発表があった翌朝。
僕が朝食を食べていると、玄関がガチャリと空いて、ドサッと何かが倒れるような音がした。
玄関に行って見ると、スーツ姿の姉ちゃんが、廊下に突っ伏していた。
「姉ちゃん、大丈夫？」
僕が声を掛けると、姉ちゃんが弱々しく答える。
「あー、もう徹夜よ。疲れた、弟ちゃん、靴とストッキングを脱がして」
玄関で寝転んだまま仰向けになり、足を上げて僕に催促をする。
「姉ちゃん、パンツ見えてるよ」
「いいから、早く脱がして」
どうやら、かなりお疲れのようだ。僕が靴とストッキングを脱がしてやる。
ここは玄関なので、他に人が入ってきたらどうするつもりなのだろう。こんなだらしない姿は、人には見せられない。
靴とストッキングを脱がしてやり、素足になった姉ちゃんを、風呂場の方へ誘導する。
「ほら、シャワーを浴びて」
「……もう、そのまま寝たい」
「いいから、サッとでも浴びておいて、母さんに朝食を頼んでおくから」
「分った、じゃあ、ちょっとだけ浴びてくるわ」
フラフラと風呂場に入って行くのを確認してから、僕は母さんに姉ちゃんの朝食を頼んだ。
僕が頼むと、母さんはヤカンでお湯を沸かし始めたが、そのお湯が沸く前に姉ちゃんが風呂場から出て来た 。そして台所のテーブルの自分の席に座った。よほど眠たいのか、髪の毛はまだ濡れたままだ。
「あー、もう、髪が濡れてるよ」
僕が洗面所からタオルを持ってきて、姉ちゃんの髪をゴシゴシと拭いてやる。
眠そうな姉ちゃんは面倒くさいのか、されるがままだ。
「氷谷園のお茶漬けでも良い？」
そう言いながら、母さんがご飯をよそる。
「それで良いわ。それにしても今日は疲れたわね、ありとあらゆる国と場所から、色々な問い合わせが来るんだもの」
「それって『若返りの薬』についてだよね？」
僕が聞くと、姉ちゃんは大きくうなずきながら言った。
「そうよ。質問の大半は、体の年齢だけでなく、美容的な効果もあるのかっていう、問い合わせばっかりだったわ」
「はい、お茶漬けね。それで、効果はあるの？ 無いの？」
お茶漬けを渡しながら、母さんが身を乗り出して聞いてきた。姉ちゃんは出されたお茶漬けに口をつけながら答える。
「もちろんあるわよ。肌も身体能力も若返るわ」
その発言を聞くと、母さんは小さくガッツポーズを取った。肌年齢などの問題は、もしかしたら重要な問題なのかもしれない。
「美容の問い合わせをしていて、朝帰りになったの？」
僕が質問をすると、姉ちゃんはこう答える。
「いや、その手の質問はロボットに任せたから平気よ。徹夜した原因は、国連とかＧ20の偉い人達から問い合わせが凄かったのよ、こっちの問い合わせは、主に人口爆発に関してね。そこで急遽、その問題に対応する計画を作ってたら、こんな時間になっちゃったわけ」
「人口爆発には、どう対応するの？」
「それはね、色々とあるわよ。まず、砂漠や荒野などの緑地化。海上都市、海中都市、地中都市の建築。都市部では、超高層ビルの建設。ああ、高層ビルっていっても、100メートルや200メートルの低いヤツじゃなくて、5キロとか10キロとか、ちょっと高めのヤツね」
「……10キロって高すぎじゃない？ あまりにも細長くなって、倒れちゃいそうだよ」
僕が反論をすると、姉ちゃんはこんな説明をする。
「大丈夫よ。高さ10キロだけど、幅も奥行きも10キロだから、立方体みたいな形ね。それなら安定感があるでしょ」
「あっ、うん。そうだね。それなら安定感があるね……」
幅10キロ、奥行き10キロ、高さ10キロなんてビルは聞いた事が無い。
いったいどれくらいの人数が住めるのだろうか？
僕はスマフォで計算してみる。
ワンフロア、10キロ×10キロで、100平方キロメートル。東京の山毛線の内側が、69平方キロメートル。太阪市の環状線の内側が30平方キロメートルらしいので、これだけでも、もの凄く広い。
１人、100平方メートルという、家族４人ぐらしができる面積を占有しても、ワンフロアにつき100万人が住める広さだ。
１階あたりの高さが、5メートルと考えると、10キロで2000階になる。
ワンフロアで100万人、100階で1億人が住める計算だから、2000階だと、20億人が住めるという計算が出た、かなり滅茶苦茶な数字だ。
これで人口問題は解決しそうだが、この建物には問題がありそうだ。
「でも、この建物だと中心部に居る人は、閉塞感を感じるかもね」
中心部から、外側はあまりにも遠い。下手をすると、何ヶ月も太陽を見ていないなんて事になりかねない。
「それはレオ吉くんにも言われたのよね。『もっと開放感があった方が良いんじゃないですか』ってね。そこで開放感のあるプランも考えたわ」
「それはどんなプランなの？」
「スペースコロニーよ。窓からは無限に広がる宇宙が見えるからね、開放感はバッチリでしょう」
姉ちゃんが薄ら笑いを浮かべなが答えた。
いくらなんでも発想が飛びすぎだ、寝てなくて頭がハイになっているのだろう。これは、もう一度、ぐっすりと寝てから考え直した方が良いんじゃないだろうか……
