管理アプリ 2
本屋を一通り巡り、家に帰ると、姉ちゃんが缶のチューハイカクテルを飲んでいた。
「弟ちゃん～、今日は何して遊んでいたのぉ～？」
ちょっと酔っ払い気味に、僕に絡んでくる。
「今日は本屋を巡っていたんだ、ジミ子が欲しいマンガがあったんだけど、品薄で売り切れてて……」
そう言うと、姉ちゃんはニヤけながら、鞄からタブレット端末を出してきた。
「コレを見て、宇宙人の技術を使った、最新式の大型印刷機よ。三日前にいくつかの印刷所に納品したから、これから書籍の品不足は、あまり起こらなくなると思うわ」
姉ちゃんがちょっと得意気になって言う。
僕は出版社のサイトを見て確認して見ると、『鬼潰の刃、緊急増刷！ もう品切れは心配無用です！』と、大きく宣伝がされている。
新型の印刷機は、本屋には朗報だが、ジミ子には凶報だろう。今日買った本がオークションサイトで売れずに無駄になってしまうかもしれない。
無駄と言えば、僕が今日買った本も無駄なのかもしれない。
「姉ちゃん『13国記』って本、もう持ってる？ 今日買っちゃったんだけど」
本を見せながら、姉ちゃんに聞いてみる。
「持ってるわよ。でも、なんでそんな昔の本を買ったの？」
「いや、新刊が最近出たみたいなんだけど……」
「えっ、うそ！」
姉ちゃんがタブレット端末で『13国記』について調べる。
「……そうか、いつの間にか新刊が出てたのね。しかし５年半ぶりの新刊とはね…… ちょっと間隔が開きすぎているわ。５年半と言えば、私はまだ学生じゃない……」
確かに５年半と言えば、僕だと小学生の頃になってしまう。遙か昔に感じる。
そんな会話をしていると、夕食の支度を終えた母さんがやってきた。本を見て声をあげる。
「あら、『13国記』ね。懐かしいわね」
「えっ、母さんも知っているの？」
僕が聞くと、こう答えた。
「ええ、その本、30年くらい前の本よ。どんな終わり方をしたのか覚えてないけど……」
本の後ろの奥付を見てみると、確かに初版の印刷日は30年前の日付が記してあった。
姉ちゃんが母さんに言う。
「母さん、まだ物語は終わってないの。続刊が最近でたのよ」
「そうなのね。じゃあ、完結したら貸してちょうだい。まとめて見るわ」
30年掛けて終わらない小説が、はたして何時になったら終わるのだろうか。母さんに本を貸す日は、かなり先になりそうだ……
「うーん、コレはちょっと問題ね」
姉ちゃんが２本目のカクテルストロングの缶を開けながら、ポツリとつぶやく。
「何が問題なの？」
僕が聞くと、姉ちゃんはこう答えた。
「本よ、本。家族で同じ本を買うのは避けたいじゃない」
「まあ、そうだね」
「それに新刊のチェックも面倒くさいわ。一冊の本の更新を５年以上、毎月チェックするのも馬鹿馬鹿しいし、何か良いスマフォのアプリとか知らない？」
「うーん、その手のアプリはいくつか有るみたいだけど、僕は使ってないかな」
「そう。そうね、じゃあ、私の会社でアプリを作っちゃおうかな」
「……ちょっと待って、どんなアプリがあるか調べてからの方が良いんじゃない？」
「まあ、そこら辺のところも全部含めて、ロボットに丸投げするから平気よ」
「そ、そうなんだ」
姉ちゃんがニンマリと笑いながら言う。ちょっと酔っ払っているようだ。
「あっ、そうだ。他に何か管理が面倒くさいと思っている事は無いかしら？」
姉ちゃんが前のめりの姿勢で、僕に意見を求めてきた。僕は思い当たる事があった。
「管理でめんどくさいと思ってるのは、ソシャゲのアイテムの管理かなぁ」
「ちょっと詳しく聞かせてくれる？」
口で説明するより見た方が分りやすいので、僕は実際にソシャゲでやって見せる事にした。
溜まっていた無料のチケットを使い、10連ガチャを引く。そして、出て来たアイテムの整理する。
ちなみに10回引いたガチャの中で、まあまあ役に立ちそうなアイテムは一つだけ。あとはすぐにゴミ箱行きだ。ポチポチとアイテムを指定して、次から次へと捨てていく。ちなみにこのゲームは、まとめて捨てるという操作は無い。
「へえ～、なるほどね～。面倒くさいわね～」
すぐ横でみていた姉ちゃんが深くうなずく。隣に居るとかなり酒の臭いが漂ってくるが、平気だろうか？
この後、姉ちゃんは母さんにも、管理で面倒くさいと思っている事を聞く。
母さんは、調味料や冷蔵庫の食材管理の事をあげていた。
醤油を切らしたり。調味料の予備があるのに、更に買ってしまったり。買って置いた野菜などの生鮮食料品を使わずにダメにしたりと、どこにでもありふれた失敗談をする。
これらの説明を聞いた後、姉ちゃんはどこかへ電話を掛けていた。
翌朝、僕が台所に行くと、先に食事を食べていた姉ちゃんに声をかけられる。
「弟ちゃん。アプリが出来たみたいなんだけど、インストールしてテストしてくれない？」
「えっ、もう作ったの？」
「うん。それで一つ大きな問題があるんだけど。出来たアプリが、何をするアプリだか分らないのよね……」
「……昨日の出来事を覚えてないの？」
「ちょとね、記憶が曖昧で出した指示を覚えていないのよね…… とりあえず、URLを送るから、このアプリを入れてみてよ」
僕はなんだかよく分らないアプリのテストをやらされそうだ……
