登校風景と何気ない告白
幼なじみのと手をつないで高校へ通う。
高校生にもなって手をつなぐのは、正直どうかと思うが小学生からの習慣なのであきらめている。
一度、中学の時に「そろそろ手を繋がなくても良いんじゃ無いか？」と言ったら
「もうダメなのかな？」と悲しい顔をされてしまった。
あまりに悲しそうだったので僕は強く断る事もできず、それ以来は惰性で繋ぎ続けている。
うちの高校は、よくある地方都市にある普通の公立高校だ。
そして学校の特徴と言えば何もない。
スポーツあまり得意とは言えず、どの競技も大会に出ると２～３回戦で負けてしまう。
成績も普通で、僕らが入学したときは、ピッタリ偏差値50という全国的に平均という値を出した。
なんの面白みもない学校だ。
そんなどこにでもある普通の高校の利点と言えば近いことだ。
徒歩でおよそ20分の場所にある。
もしこの高校に通わないとすると、多少面倒くさい。
他にもっとも近い高校でも、電車を乗り継ぎ40分以上かかってしまう。
地方なので、他に選択肢が無いのだ。
だからこの高校に通う連中は、地元の小学生や中学生からの同級生が意外と多い。
「いよっ、お二人さん」
元気よく僕らに挨拶をしてくる。その声は聞き覚えのある声だ。
声の主は矢上 太一、あだ名はヤン太。
コイツは小学生からの付き合いで、少し変わっている。
小学生の時に将来の夢と聞かれて『ヤンキーになりたい』と答えていた。
高校になり、夢が叶い念願のヤンキーになった。頭は金髪に染めている
ヤン太は少し小柄だがケンカは強いらしい。
よく近辺の高校へいって、ちょっかいを出している。
３日ほど前にも打ち身をしたらしく、腹部に湿布を張っている。
本人曰く、ケンカではなく『決闘』というらしいが。僕にはよく違いが分からない。
ちょっと性格は変わっているが、友人には優しく仲間思いで良いヤツだ。
付き合いは深く、去年の夏休みは半分以上は遊んだ。
ただの友人というより親友と言えるだろう。
僕らは学校へ向かいながら普段通りの会話をする。
「今日の一限目は古文か…… たりーな」
ヤン太が授業も始まっていないのに愚痴を言う。
「私も寝ちゃいそう」
ミサキもそれに同意する。
「できれば起きてた方が良いよ、噂によると古文の水沢先生、寝てるヤツをチェックしているらしいから」
「なるほど、あの陰湿な水沢のやろーならやってそうだな」
「私、すでに赤点かも……」
話しながらだと時間は早く過ぎる。
あっというまに学校に到着し、教室の中へと移動する。
◇◇◇ ◇◇◇◇◇ ◇◇◇
教室に着き、自分の席に着く。
このクラスには嫌なヤツがいた。
野口 祐二、何かと周りを見下した態度を取ってくる。
普通なら嫌われるだけの存在だが、社長の息子らしく金回りが良いらしい。いつも３～４人の女子の取り巻と一緒に居る。
「昨日のテレビみた」
「そんなことより今日はどうしようか？」
「またカラオケでも行く？」
「ああ、またおごってやるよ」
楽しそうな会話が聞こえてきた。
本音をいうと、いつも女子と一緒に居てうらやましい。
クラスメイト達からヤツが嫌われている理由はその性格もあるが、妬みが半分以上あるだろう。
僕のそばにはいつも幼なじみのミサキが居るが、恋人という関係にまでは行っていない。
あくまで友人という立場だ。
野口と女子が楽しそうに話しをしているのを見て、僕は前々から思っていた事を実行してみようと決断する。思いきってミサキに告白をした。
「僕たちも試しに付き合ってみよっか？」
それとなく柔らかく、できるだけ自然に伝える。
すると少し戸惑った顔でミサキはこう返した。
「……卒業するまではこのままの関係で居ようよ」
僕の告白は断られ打ち破れた。
その答えは全く拒否された訳では無いが、告白は流された格好だ。
目の奥が少し熱くなり、瞳が潤んできた。
それを悟られないように、僕は古典の教科書を開き顔を隠すようにした。
まもなく一限目の古典の授業が始まる。憂鬱だ。
一限、二限が終わり、三限目の授業の最中、それは起こった。
僕の失恋どころの話ではなくなった。
※イラストはseima氏に描いていただきました。
