第28回目の改善政策 1
今日は改善政策の日だ。リビングのテレビを付けて、正午になるのを待つ。
やがて、いつもの番組が始まった。
「皆さま、こんにちは。28回目の改善政策の発表です。今日もよろしくお願いします」
「ヨロシクネー」
「さっそくですが、今日は何を発表するのでしょうか？」
福竹アナウンサーが、はやくも宇宙人に議題を振る。すると、宇宙人はテロップを出しながら言った。
「今回はこれネ」
テロップには『地球温暖化問題』と書かれていた。
「『地球温暖化問題』ですか？ そういえば最近、ニューヨークで気候サミットも行なわれて、話題になりましたね」
「ソウネ。色々と話題になったスピーチもあったネ」
「そういえば、大西洋をヨットで横断してきた子も居ましたね。わざわざヨットにした理由は『飛行機は二酸化炭素を排出して環境に良くないから、使わない』という感じでしたっけ？」
「ソレなんだけど、ちょっとおかしくナイ？ 本当に環境の事を考えているなら、インターネットでメッセージを中継する方が環境に良くナイ？ わざわざ移動する必要無いデショ？」
「……ええ、まあ、そうですね。手間と時間を掛けて、移動する必要は無かったですね」
「他にも環境大臣の発言で『環境問題は宇宙人に解決してもらうのがセクシーだと思います』という発言で、ワレワレの名前が出たカラ、どういう意図で発言したのか確認をしたのヨ。そうしたら具体的な内容は全く考えていなくて無計画だったネ」
「……うちの国の大臣がご迷惑をかけ、申し訳ありません」
福竹アナウンサーが日本を代表して謝った。
謝罪の長く深い一礼を終えると、福竹アナウンサーはいつもの様に番組を進行する。
「それで、具体的には、どのような温暖化対策をするのでしょうか？」
「まずは、最も二酸化炭素を排出している『エネルギー変換部門』を見直そうと思ったネ」
「それは、いわゆる『発電事業』や『発電所』を見直すと思ってよろしいでしょうか？」
「ソウネ。でも、この分野は、ワレワレがあまり手を出さなくても大丈夫だったネ」
「なぜでしょう？」
「人類の技術だけで『核融合炉』の試作機が既に出来てるからネ。３～５年後には実用に移れるデショ」
「……いつの間にかそんな物を作っていたんですね。それは、一体、どの国で作っているんでしょう？」
「一番近くダト、この国でも作っているヨ。あまり知られていないニュースらしく、一般人が知らないのはしょうがないケド。なぜか、この国の大臣も知らなかったヨ」
「重ね重ね、本当に申し訳ありません」
福竹アナウンサーは再び謝罪をした。
福竹アナウンサーが頭を下げていると、横から手書きのテロップを渡される。それにはこんな文字が書いてある。
『核融合炉とは何でしょう？』
テロップを手で押さえながら、福竹アナウンサーは宇宙人に質問をする。
「ええと、私のおぼろげな知識だと、『核融合炉』とは、水素をくっつけて、ヘリウムにすると、エネルギーが出てくるというヤツですよね？」
「ソウネ。この国で作っている『核融合炉』は水素でなく、重水素を使うみたいだケド。実用的なスペックは備えているネ」
「『核融合』というと怖いイメージがあるんですが、安全性はどうなんでしょうか？」
「安全でクリーンなエネルギーだヨ。放射性廃棄物も一切出ないネ。有害性で言ったら『核融合炉』の敷地に居るよりも、タバコを吸っている人の隣に居る方が、よほど有害ダヨ」
「なるほど、よくわかりました」
福竹アナウンサーが、カメラの脇を見る。すると、カメラもそれを追って、スタッフの一人を映し出した。
おそらくこの人はタバコを吸う人なのだろう。その人は、気まずそうに両手を合わせ、ごめんなさいのポーズを取った。
福竹アナウンサーが何かを思いついたらしい、宇宙人に質問をする。
「ところで、『核融合炉』のエネルギー効率ってどのくらいなんでしょう？」
「この国の試作機だと、重水素ガス１グラムで石油約８トン分らしいネ」
「１グラムで、８トンですか…… ちょっと想像がつかないですね」
「具体的な映像にすると、こんな感じネ」
宇宙人が手で合図をすると、プロパンガスのガスボンベの映像が現われた。
「一般的なガスボンベですが、この量を核融合炉で使い切ると、どうなるのでしょうか？」
「この大きさのボンベだと、1260グラム入るネ。石油に直すと10,080トンになるネ」
「ええと、私達が普段目にする14トンの大型タンクローリー車に直すと、およそ720台分ですか、途方もない量ですね」
街で見かけるあのバカでかいタンクローリー車が720台分。それが、あのプロパンガスのガスボンベに収まるわけか、廃棄物もヘリウムだけっぽい。ヘリウムガスと言えば、声が高くなる、おもちゃのガスと成分は一緒のはずだ、害はほとんど無いだろうし、しかも二酸化炭素は一切出ない。これは未来のテクノロジーと言っても良いだろう。
なかなか良い改善政策だと思っていたが、福竹アナウンサーが何かに気がついたようだ。
「すいません。ちょっと気になったんですが、この『核融合炉』は人類が作ったんですよね？」
「ソウネ、人類の技術だけて作られたネ」
「それだと、宇宙人さんは何もしていないのでは……」
確かに福竹アナウンサーの言うとおりだ、今週の改善政策で宇宙人は、人類の作った核融合炉の紹介しかしていない。
福竹アナウンサーの言葉を受けて、宇宙人はこう言った。
「『核融合炉』だけでは、人類の二酸化炭素削減量の目標に達成しないネ。ソコデ、ワレワレが『運輸、運送部門』での改善をするネ」
そういって窓の外を指さす。
中継をやっている明石市の展望台のすぐ外に、いつのまにか空飛ぶバスが停泊していた。
