花の咲いた部屋

作者：山川　景

　誰かの声が聞こえた気がした。

　目を覚ますと、また同じ部屋。

　同じ僕と、同じあいつがそこにはいて、同じ花が、咲いている。

　紫色の、大きな花びらの、幻想的で、とってもきれいな花。

　部屋の隅に、ぽつんと咲いている。

「おはよう」

　あいつが、僕にそう言った。

　あぁ、これを聞くのは、一体何度目なんだろう。何千万回？　何億回？　……もううんざりだ。

　僕はまた眠った。

　目を覚ましても、また同じ部屋。

　同じ僕と、同じあいつと、同じ花。

　紫色の、きれいな花。

　僕等の命を吸っていく、無慈悲な花。

　弱っていく僕等をあざ笑うかのように、いつもと変わらず咲いている。

「おはよう」

　あいつが僕にそう言った。

　こいつは一体、誰なんだ？　この花は、何なんだ？　この部屋は、何なんだ？　僕はどうして、ここにいるんだ？

　こんなことを考えるのも、もう何億回目なのだろう。

　僕はバカらしくなって、また眠った。

　目を覚ましても、やっぱり変わらず同じ部屋。

　変わらぬあいつがそこにいて、変わらぬ花が咲いている。

「おはよう」

　もういいよ。僕は返事はしないから。

　この部屋には、一つだけドアがあった。

　ドアを開けると、花畑。

　紫色のきれいな花が、あたり一面に咲いているんだ。

　命を吸う、あの花が。一面に。

　花畑の先には、光があった。

　その光の先が、このバカげた空間からの出口。

　いや、これは確か、あいつが昔言ってたことだったんだけど。

　僕もそう信じてる。信じていなきゃ、とてもじゃないけどやってやれない。

　あれが、僕にとっての希望の光。

　けれど、たどり着けはしないんだ。

　だってそこへ行くには、この花畑を突っ切るしか、道はない。

　傍にいるだけで命を吸われる、残虐な花。

　そんな花の花畑に足を踏み入れたら、僕は数秒で、枯れてしまうだろう。

　僕はまた、眠った。

　ずっと、同じが同じ。　

　目を覚まして、眠って。

　何も変わらぬ、おかしな空間で。

　僕は一体、いつまでこれを…………。

　目を覚ますと、やっぱりまた、同じ部屋。

　同じあいつと、同じ花。

「おはよう」

　あぁもうほんとに、何度目なんだろう。何千億回？　何兆回？　ほんとにほんとに、もううんざりなんだ。

　僕はまた眠る。

　目を覚ますと、同じ部屋。

　同じあいつと、同じ花。

　でも、あいつが、おはようとは言わなかった。

「俺はもう、限界みたいだ」

　同じが、変わった。

　あいつは、今にも、枯れてしまいそうだった。

「最後に、俺の馬鹿げた夢に、付き合ってはくれないだろうか」

　あいつが僕に語りかける。　

　僕には、あいつが何を考えているのかが、分かった。

　僕は黙って、うなずいた。

　あぁ、僕は死ぬかもしれない。

　あいつが、僕を肩車する。

　僕は、死ぬかもしれない。

　あいつが、ドアを開けた。

　死にたくない。でも、もうここにはいたくない。

　僕等の前には、残虐な花畑が広がっている。

　じゃあ、最後に、やってやる。

「行くぞ」

　あいつはそう言って、僕の足首をギュッと握り締めた。

「うん」

　僕はそのとき、あいつに初めて返事をした。

　あいつが、花畑を駆けていく。

　僕を肩車して。

　先にある、光を目指して。

　死の花畑をかき分けて。

　どんどん、どんどん、駆けていく。

　やがて、あいつが、倒れた。

　あいつは、枯れてしまった。　

　僕は、走った。

　振り返らずに、走った。

　命が枯れていくのが分かる。

　死が近づいてくるのが分かる。

　それでも、ただただ走った。

　先にある、光を目指して。

　ただただ、真っ直ぐに走った。

　やがて、光が、目の前になった。　

　届いたんだ。

　僕の命も、もう限界だった。

　届いたんだ！

　僕は光に、手を伸ばした。

　その一瞬、僕は後ろを振り返った。

　花畑に埋もれて、あいつの姿は見つけられなかった。

　とうとう、僕は、光の先へたどりついた。

　僕は、ただ呆然とするしかなかった。

「……嘘だ……」

　僕の口から、自然とそんな言葉が漏れ出す。

　光の先にあったそこは、「同じ部屋」だった。

　部屋の隅には、紫色のきれいな花が、咲いている。

　僕をあざ笑うかのように。

「嘘だ……！」

　その部屋には、一つのドアがあった。

　僕は震える足で近づいて、そのドアを開けた。

　ドアの先には、同じ花畑が広がっていた。

　紫色の、花畑。

　たどり着いたはずの同じ光も、その先にはあった。

「嘘だ！！」

　僕は叫んだ。

　頭の中が、真っ暗になっていた。　

　僕は、その部屋に咲いていた紫の花を、力いっぱい引き抜いた。

　でもそれは、やってはいけないことだった。

　「死」が、僕に襲い掛かってきた。

　あぁ、僕はここで死ぬのだろう。

　何のために、僕はいたのだろう。

　一度でいいから、外の世界を、見たかった。

　一度でよかったんだ。

　外の世界を――――

　最後にまた、誰かの声が聞こえた気がした。