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零：報せ

　のどかな光の降り注ぐ昼下がり。

　彼は木の上に登って、太い枝の上に寝そべっていた。

　艶やかな黒髪と黄金の双眸をもつ長身の青年だ。

　彼の名は、ゼイン・クルーズ。

　この島国エルドラドで名を馳せる盗賊である。

「……ん？」

　何かを感じ取ったらしい彼は、ふと目を開けた。

　空を見ると、白い鳥が何か紙のようなものを咥えて飛んでいるのが見えた。

　それはゼインの前に舞い降り、その紙を差し出す。

「ご苦労さん。なになに？　そうか、謳姫が決まったのか……新たな犠牲者が……」

　その紙は、エルドラド王国の王都ベルエアでばら撒かれた新聞だ。

　ゼインは意味深長に呟き、呪文を口中で唱えた。

　手紙が一瞬で燃え、塵となって消えていく。

「……まぁ、ちょっと見に行ってみるか」

　彼は、眼下に広がる王都を一瞥し、不敵な笑みを浮かべたのだった。

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