冒険者物語

第４章 商会の発足

初来店

第七十五話　初来店

　「おーい、キーアキーラ居る？　お客さんよ」

　俺が魔道馬車のゴーレム部分を四つ、魔力薬を飲みながら製作を終えてお茶を飲んでいた頃、ロビーリーサがやって来た。

　「あ、ロビーリーサさん。魔道ギルドの方ですか？　キーアキーラさんもヴェルヘルナーゼも買い物に行っています。リークさん、お通ししてください」

　「はい、副会頭。どうぞ、中へお入りください」

　リークがロビーリーサが連れてきた老人の男性と、三十代前半の女性を連れて来た。最後尾はフローヴだ。

　「キーヴェルユー・リーフローフ商会、副会頭のユージー・アーガスです。ようこそおいで下さりました。若輩者ですが、よろしくお願いいたします。こちらは店長のリークです。まだ商会を開いたばかりで殺風景で申し訳ありません。フローヴさん、済みませんがお茶をお願いします」

　フローヴは俺の使っている魔道竃、飾り気が全く無い試作品でお茶を沸かし始める。

　「儂はルーディアの魔道ギルドマスターのヘーリーゴークじゃ。お前さんの噂は聞いておる。ドラゴンブレスなる魔法でワイヴァーンを倒したとか。お会い出来て光栄ですじゃ」

　俺はヘーリーゴークと名乗った老人と握手をする。頭からローブを被り、節々の張った曲がりくねった杖を持っている。俺は本物の魔法使いの風貌を間近で見て、興奮を抑えられない。

　「魔道ギルド職員のクルースナーリです。お噂は色々お聞きしていますわ」

　黒髪黒目、高くない身長の綺麗な人である。年は三十歳前後だ。ロビーリーサより年上のような気がする。スナックでお酒を注いで貰いたい女性である。黒髪黒目という前の世界を思わせる容姿に、どきりとしてしまった。

　「で、これが魔道竃なのですね。ロビリが便利よって言っていましたけど・・・湯が沸きましたね」

　女魔法使いと思われるクルースナーリがしげしげと見ている。ロビリってロビーリーサだろうか。

　「魔道竃の下に魔石を入れていただけると、湯が沸きます。外すと、沸くのが止まるんです。これは高火力タイプ、煮込み用に低火力タイプもご用意出来ます。価格は金貨二十枚ですね」

　「なるほどのう。薪を割るのが大変でな。これがあれば楽じゃの」

　「あの、お二方とも錬金術師なのでしょうか？」

　「そうじゃよ。魔道ギルドといいつつ、実際は錬金術ギルドじゃな。魔道師はギルドを作る意味合いも無いし、冒険者ギルドに加入するのじゃからな」

　フローヴが沸いた湯で皆にお茶を淹れた。フローヴは低火力の魔道竃にケトルを置き、保温する。

　「低火力はこのように沸くか、沸かないか位の火力なんです。元々スープ鍋を煮込む用途で作ったんです」

　「ロビリ、あなたは使ってみたの？」

　「クルリ、大を二個、小を二個買ったわ。ぶっちゃけ、作業時間が半分よ。いつもは午前中薪を割って、腰が痛くなって休んでいたからね・・・今までの仕事が午前中で終わるのよ。とても良いわよ。空いた時間で研究がはかどるわね」

　「買うわ。大小一個づつ貰おうかしら。私はロビリみたいに魔力が多くないから一つづつでいいわ。お師様はいかがされます？」

　「そうじゃの。いくつあるのかの？」

　ちらりとリークを見た。

　「我々は一つで良いですよ」

　「今ご用意できるのは最大で五個ですね。リークさん、実物をお持ちして」

　リークは革の箱に入った魔道竃をテーブルに並べた。

　「あら、素敵ね・・・キーアキーラ・・・あのキーアキーラさんなの？」

　「うちの会頭です。うちの製品は基本、キーアキーラブランドで売り出します。中身を出してみてください」

　クルースナーリが蓋をあけると、革で装飾された魔道竃が鎮座していた。

　「へー。素敵じゃない」

　「なかなかでしょう？　職人が頑張ってくれたのですよ」

　「わしは大を一個、小を二個貰おうかの」

　「わかりました。元々売り物は小を作るつもりが無くてですね、デザインが同じになってしまうんです。区別をする焼き印を作ったら、無料で押させていただきますね」

　俺は三個、箱から取り出すと魔力を微量流し、火力を弱くした。

　「むむむ、噂の無詠唱ですな・・・真であったのか・・・」

　ヘーリーゴークは俺が魔力を付与している姿をまじまじと見ている。どうやら、俺の事は段々とばれ始めているようだ。商会を開いた以上、隠すことはしないが。

　「どうぞ。お二方は身元もしっかりしていますし、お代は後でも構いません」

　「いや、払うぞ。確認してくれ」

　ヘーリーゴークは革袋を音を立ててテーブルに置いた。リークは受け取ると、数え始める。

　「でじゃ、ロビーリーサが馬車を買ったとか言っておったんじゃが・・・」

　「ああ、魔道馬車ですね。ゴーレム技術の極一部を利用して作ったんです。ゴーレム馬車と言った方が正確なんです。見ますか？　まだ馬車ギルドにも、伯爵様にも見せていないんで、街の外まで来て頂けるのであればご乗車して頂けますが・・・」

　「うむ。構わんよ」

　「ロビーリーサさんにご購入頂いたのは大型の宿泊設備付きタイプでして、今ご用意出来るのは小型の試作機ですね」

　「そうよ、マスター。馬車が宿舎になっているのよ。魔道竃で余裕できた分、旅をするのよ。いいでしょ、クルリ」

　クルリとはクルースナーリの略だろうか。ロビーリーサとクルースナーリは仲がよさそうである。

　「た、旅ってロビリ、一人じゃ寂しくて死んじゃうわよ、駄目よ」

　クルースナーリは何故か慌て始めた。

　「私は一応ここの商会の顧問なのよ。魔道馬車の心臓部と車輪は私が手伝っているんだからね。ここの商会は旅が多いから、付いていくのよ。良いでしょ」

　「い、いつの間にそんな・・・」

　クルースナーリは目を見開いている。俺は一つの仮説を思いついた。恐らく間違いでは無いと思う。錬金術ギルドは、コミュ障どもの集まりではないだろうか？　中には普通の人もいるだろうが・・・

　「あ、あの、迷宮都市やルーガルなら我々も行き来しますから、ロビーリーサさんに購入して頂いた魔道馬車に乗れば、良いかと思いますよ。護衛も兼ねて、私やヴェルヘルナーゼ、またはキーアキーラも別な車両になりますがご同行出来るかと」

　「え？　本当に？」

　「い、行きましょう！　ロビリ！　マスターも！」

　「わ、わしもいいのか？」

　「もちろん！　行きましょう！　マスター！」

　「あの、お代は確かに金貨百枚頂きました。それでは街の外に行きましょうか」

　リークが金貨を数え終えたので俺達は歩いて街の外に出た。

　リークに魔道馬車を出して貰う。いつもはヴェルヘルナーゼに所有して貰っているが、席を外すのでリークに持っていて貰ったのだ。

　「ほう！　鞄持ちか！　若いのに、凄い人材を集めたもんじゃの」

　「恐れ入ります」

　リークは静かに頭を下げる。

　「これが魔道馬車ですか・・・馬のゴーレムがありませんよ？」

　「クルースナーリさん。馬や人型のゴーレムは私には難しくて作れないんです。本当に単純化したゴーレムを組み込んでいるのですよ。さ、乗ってください」

　「じゃあお師様、お先にどうぞ」

　「う、うむ」

　お師様、クルースナーリがおっかなびっくり後部座席に座ると、クルースナーリが隣に座った。

　「じゃ行きます」

　俺は魔道馬車を発進させる。時速五キロだ。早歩きくらいの速度である。

　「う、動いたわ！　揺れないわ！」

　「こ、これは凄いもんじゃの！　たまげたわい！」

　時速十キロに上げてみる。

　「速い！　速い！　キャー」

　クルースナーリは後部座席で甲高い声を上げた。速くはないと思うが、十分に速いらしかった。

　残ったロビーリーサ、リーク、フローヴは遠巻きに魔道馬車を見ている。

　「マスターとクルリ、楽しそうね。フローヴ、操縦頼むわね。あ、リークさん。あの連中に魔道馬車を売ったら駄目よ。操縦出来るわけがないわ。運動神経が良さそうな人を連れて来ない限り駄目よ。ウフフ」

　「は、あぁ。操縦頑張ります・・・」

　フローヴは遠い目をした。リークも同じく遠い目をしている。

　「私が金貨千枚もするものを扱うなんて・・・」

　「ホントだよ・・・」

　「ウフフ。リークさん、フローヴさん、私じゃ絶対に扱えないもの。よろしくね」

　フローヴとリークがため息をついていた頃、魔道馬車が戻って来た。

　「す、素晴らしい魔道具じゃ。恐れいったわい！」

　「本当ね！　私買おうかしら！」

　「駄目よクルリ！　私はフローヴというバリバリの冒険者を馭者に出来るから買ったのよ！　クルリには無理よ！　乗せてあげるから我慢しなさい！」

　「わ、わかったわ。いつ出来るの？」

　「どうなの？　リークさん」

　リークはロビーリーサに言われて口を開く。

　「本当に第一号なので、試作機を作ってから本製作に入ると聞いていますね。試作機が出来るのが二十日後、副会頭が戻ってきてからになります。だから四十日後だと思いますね」

　俺は頷く。商品の説明は俺がしても良いが、基本はリークの仕事だ。良い回答だと思う。

　「た、楽しみね。ロビリ！」

　ロビーリーサとクルースナーリはとても楽しそうな顔をしていた。俺は夢を売れたんじゃないだろうかと思った。