任務に疼く
全ての生き物が等しく持つエネルギー「玉」を駆使して生きる人々。
青年は力の測定で雑魚と判定されるが、成り上がり、最強を目指す。
「玉」によって繰り広げられる戦いに巻き込まれながら成長していく1人の青年の物語。
疼気はいつも通り演算士協会の訓練場で訓練をしていた。
その時、
「疼気くんいる〜?
彌生疼気くーん」
誰かが疼気を呼ぶ声が聞こえてきた。
「はい。彌生疼気です。」
疼気は声の主の方へと行く。
「あぁ、君が疼気くんね。
僕は、石神努。
ナンバリング隊2番の隊長でーす。
よろしくね。」
そう言いながら石神は疼気に握手を求めた。
疼気はその握手に応えながら
「な、なんでしょう」
と言う。
「悠聖の分の任務を君なら頼んでも大丈夫って悠聖から言われたんだ。
だから任務を頼みに来た。
はいこれ。」
そう言いながら石神は任務内容が書かれた資料を疼気に渡す。
資料を受け取り疼気は言う。
「ありがとうございます。
あのもしよければ手合わせお願いできないですか?」
疼気が石神に聞く。
「あー、ごめん。
俺この後もまた任務があって忙しいんだ。
マジでゴメンだけど手合わせはまた今度でお願い!!」
石神が疼気に言う。
「あー、了解しました。
あの、任務頑張ってください!」
疼気がそう言うと石神は親指を立てながら訓練場を去って行った。
「悠聖からの任務ってなんだろう。」
そう言いながら疼気は任務が書かれた資料を読み始める。
任務内容をまとめると、
最近、「玉」を使った強盗を行う犯罪が増えた。
それは、全て同じ組織が関係しているらしい。
その組織を見つけ出し、壊滅させることが任務。
資料にはその組織に関係しそうな今までの事件の記録も書かれていた。
事件が発生した場所はほとんど同じ地域だった。
1番新しい銀行強盗が最も大きな犯罪だった。
疼気は事件が多く起きている地域へと行き、アジトなどがないか探してみることにした。
（やっぱり、遠いなぁ）
疼気はそう思いながら事件発生地域へと到着した。
疼気はその地域にある廃墟を散策してみたが、アジトらしきものは見つからなかった。
何も手がかりがないまま1週間が過ぎようとしていた時、コンビニで飲み物を買おうとしたら、強盗が入って来た。
そのコンビニ強盗は資料に書いてあったように「玉」を使って店員を脅し、カバンに金を詰めさせていた。
疼気は一般人のふりをして床に伏せていた。
金を詰め終わり、強盗達がコンビニから出ていく。
疼気はバレないようにコンビニ強盗を尾行する。
尾行を続けていると強盗たちは山道に入って行った。
山道を進むとあらかじめ用意していたであろう車に乗り込み走って行った。
疼気はその車を走って追いかけたが、結局見失ってしまった。
疼気は車が入って行った山を隅々まで調べることにした。
その日はもう暗くなってきていたため調べにくく、次の日にもう1度調査することにした。
翌朝、疼気はまたあの山へと向かった。
4時間ほど彷徨っていたら、山の中腹あたりに小さな小屋を見つけた。
小屋のドアを開けてみると、薄暗い坑道のような空間が広がっていた。
疼気は恐る恐るその坑道を進んでいく。
700mほど進んだ時、小さな部屋のような空間があり、2人の声が聞こえてきた。
「これがこの前の手柄かぁ。
コンビニだから大した額じゃないな。
銀行強盗が成功していれば、アジトも別の場所に移動することができたんだけどよ。」
「ボスはこの前のコンビニ強盗だけは絶対にやれって言ってたよな。
細かい時間と場所も指定して。
なんでそんな所を気にするんだ?
ここなんて田舎なんだし、どこのコンビニでも同じだろ。」
「まあ、ボスも考えがあるんだろう。
ボスのおかげで俺たちもここまで大きな組織になれたんだ。」
疼気は、聞こえてくる話に夢中になっていると後ろから
「誰だてめぇ?」
と怒鳴り声がした。
疼気は慌てて後ろを向く。
長身でヒョロっとしているが迫力がある男が立っていた。
「おーい
てめぇら話を聞かれてたぞ!
しっかりしろ!」
長身の男が叫ぶ。
「なんですかボス?」
そう言いながらさっきまで話していた2人組が出てきた。
「誰だお前?」
2人のうちの1人が言う。
「お前たちが近頃の強盗を引き起こしている組織か?」
疼気が言う。
「そうだ。」
長身のボスと呼ばれている男が言う。
「お前がリーダーか?
なんのために強盗なんかするんだ?」
疼気が言う。
「そうさ、俺がリーダーだ。」
ボスが言う。
「もういいだろう。
お前らやっちまえ。」
ボスが言うと疼気の後ろにいた2人が「玉」を放ってきた。
疼気は狭い坑道の中でなんとか避け、その2人に「玉」を当て、気絶させる。
「なかなかやるじゃねぇか。」
ボスが何かの構えをしながら言う。
敵は何かを仕掛けてくると感じ、疼気は瞬時に虚術でレーザーを放つ。
直径5cmほどのレーザーがボスの腹を貫通し、坑道の壁を破壊する。
その衝撃で坑道が崩れかけた。
疼気はボスを運びながら急いで坑道を出る。
悠聖に電話をし、自分の場所を伝え、演算士協会までワープをつなげるよう頼んだ。
崩れた坑道を覗き込んで悠聖は
「派手にやったねぇ」
とニヤニヤしながらゲートを開いた。
「じゃあ、もう帰っていいかな?」
と悠聖は言いながらワープでどこかへ行ってしまった。
演算士協会に着くとすぐに医療班へと「ボス」を運び、怪我を治してもらった。
ボスを拘束し、尋問してみる。
「どうして強盗組織なんて作ったんだ?」
疼気が言う。
「言うわけねえだろ!!」
ボスはそう言いながら話そうとしない。
疼気は虹丸を呼び、ボスに重症を負わせては治すという拷問を繰り返した。
するとすぐに「ボス」は話す気になったようだ。
「最初は、ただの不良の集まりだったんだよ。
それがだんだん大きくなっていって今の組織みたいになった。
5人組だったのが気づいたら30人規模の大きさになっていた。」
「ボス」が言う。
「ただの不良の集まりがなんで強盗をすることになったんだ?」
疼気が聞く。
「俺達に未来がないと分かったんだ。
だから、今のうちに金を奪ってでもいい思いしようと思って...」
「ボス」が言う。
「未来がないって、なんで言い切れるんだ?」
疼気が聞く。
「お、俺は、頭に玉を集中させるとたまに未来が見えるんだ。断片的だけど。
最初は、まだ放送されていないテレビの内容が見えた。
それで、未来が見えていると思い始めた。
ある日、喫茶店の強盗に成功する未来が見えた。
成功が約束されていると確信していたため、すぐに実行したそして成功した。
強盗の成功を積み重ねていくと俺と似たような境遇の仲間が増えていった。
銀行強盗の未来は見えなかったから止めたんだが仲間たちが勝手に動いたらしい。」
「ボス」が言う。
疼気は、おそらく応用術式の類だろう。と思うとともに質問に答えていないとも思った。
「それは分かった。
それでなぜ未来がないと言い切れるんだ?」
疼気が少しイライラしながら聞く。
「あぁ、すまない。
世界大戦が起こる未来が見えたんだ。
だから今のうちにいい思いしようと思って。
多少の犯罪は大戦が起こればうやむやになるだろ。」
「ボス」は言う。
「世界大戦だと?」
疼気は驚きながら言った。
「ボス」の未来を見る力は応用術式「変換」で脳内に特殊な電流を流すことで莫大な計算を可能にし、未来に近い光景を見ています。
