縊死の意志
全ての生き物が等しく持つエネルギー「玉」を駆使して生きる人々。
青年は力の測定で雑魚と判定されるが、成り上がり、最強を目指す。
「玉」によって繰り広げられる戦いに巻き込まれながら成長していく1人の青年の物語。
「彌生疼気さーん。2番の診察室までお越しください。」
アナウンスが響く。
学校帰り、疼気は整形外科へ行った。
疼気が診察室に入る。
「失礼します。。。」
「今日はどうしたの?
また転んだか?」
整形外科の医者が聞く。
「はい。擦り傷があるので軟膏とかもお願いします。。」
疼気が言う。
「はいはい。気をつけようね。」
もう出ていいよと合図をしながら医者が言う。
「ありがとうございました。」
疼気はそう言いながら診察室を出る。
疼気は病院の後、バイト先へ行った。
「彌生くん。遅いんだけど。
迷惑かけないでくんない?」
疼気のバイト仲間が言う。
「え?でもまだ5分前なんですけど。。。」
疼気が言う。
「はぁ?私が早く帰れるように30分前に来いっつったよなぁ?
何?ナメてんの?」
バイト仲間が言う。
「ナメてないです。ごめんなさい。」
疼気が言う。
「罰として1000円」
バイト仲間はそう言いながら手を出す。
「ごめんなさい。もうお金ないんです。」
疼気が謝る。
パァンッ
「それがナメてるッつってんだよ!」
バイト仲間は疼気の顔を平手打ちし、帰る準備をし始めた。
4時間のバイトを終え、誰もいない家へと帰る。
疼気の父親は疼気の物心が着く前に死んでしまった。
疼気の母親は疼気が中学2年生の頃に病気になり、高校に入る前に死んでしまった。
疼気は今、少しの給付金を受け取りながらバイトをして生活をやりくりしていた。
次の日、疼気は学校へ行った。
学校ではいつもカツアゲをされていた。
お金がなければ殴られた。
昨日の怪我もこれが原因である。
「ごめんなさい。もうお金ないんです。」
疼気が言う。
「昨日も許してやったのにまた金ねーの?」
疼気のクラスメイトが言う。
疼気はまた殴られた。
疼気はこのことを担任やその他の教師たちに相談した。しかし、教師たちは口だけは協力的だが何も対策を取ろうとしなかった。
疼気はここ数日、学校やバイト先へは行かなかった。
ほんの僅かな貯金で美味しいものを食べた。
その後ホームセンターに行き、1000円弱のロープを買った。
夕方になり、疼気は木々が生い茂る荒れた土地へと入っていった。
悠聖は、隊員探しに明け暮れていた。
任務の完遂を協会に報告したらまた似たような任務を任され、少しうんざりしていた。
「演算士はもう他の隊に入ってるんだよね～。
その隊で結構仲良くなってるから好き勝手に引き抜けないのがキツイな〜」
と悠聖は独り言を呟く。
悠聖は本日4回目の「玉獣」処理のために山の中へと入っていった。
「ここらへんかなぁ。
ヤバい、早く片付けないと日が暮れちゃうよ。」
そう言いながら山道を進む。
「おっ!!」
悠聖は思わず声を出した。
そこには「玉獣」ではなく、木にのぼり、ロープを枝に結んでいる青年がいた。
それを見たとき悠聖は青年のやろうとしていることを理解した。
「こんにちは...いや、もうこんばんはかな?
ここら辺よく玉獣が出るから早く帰った方がいいかも...」
悠聖は探りながら話しかけてみる。
「だ、大丈夫です。。。」
青年は言う。
「じゃ、じゃあこうしよう。
できる限り君の力になるよ」
悠聖がそう言った瞬間、木の上にいた青年に向かって「玉獣」が襲いかかってきた。
咄嗟の出来事だったが悠聖は「玉獣」をあっさり制圧する。
バランスを崩して木から落ちる青年をワープで地上につなげ、青年は軽い尻もちをつく。
「ん〜、何があったか分からないけど、1回話してみる?」
悠聖は青年に言う。
「わ、分かりました。」
青年はボソボソと言う。
