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第4回戦

　次、4回戦。

　少しだけ時間が空くので、《海馬組》のメンバーと連絡を取ると……ガンツ、シェンラさん、ギコーの3人がやられてた。

　ちなみに最下位はギコー。俺みたいな素早くなる系の奴と当たって、ノコギリを当てられなかったらしい。

　これで最下位は免れた訳だが……まあ、行けるところまで行こう。

　負ける意味もないしな。

　と、いうことで、俺はまた決闘場に立つ。

　お相手さんは……また陰キャっぽい、全身黒の黒ずくめ男だった。

『そろそろ始めるよー』

　いつものザ・フィッシュが出現した。

　話しかけんなオーラを感じるが、一応挨拶してみる。

「よろしくお願いします」

「……よろしく」

　声のトーン的に、女性だった。黒い影のせいで、顔は見えない。

　角度を変えて、顔が見えるかなっと検証してみたが、シルエットしか分からないまま、ザ・フィッシュが腕（ヒレ）を振り上げる。

『よーい、ドン！』

「【終焉まで続く加速】」

「【WHITE(ホワイト)・DEATH(デス)】」

　どうやら、相手もそこそこ決闘に慣れているらしい。

　陰キャっぽいから、面倒な必殺技を発動させられる前に、さっさと終わらせようとしたが、相手も開始と同時に必殺技を使った。

　彼女は、白い光に包まれて……白い死神となった。

　顔や袖の辺りは漆黒に包まれているが、それ以外のローブ、少しだけ見える腕、そして大鎌は真逆の純白。

　ひとまず突っ込んで、チャージ無しのただのパンチを繰り出した所、

ガチャン！　ギリギリ

　純白の大鎌で防がれた。金属と金属が擦れ合う音がする。

　右腕だけ置いて、他の部位を先に動かすことで即死判定を回避していたが、これ以上は右腕が千切れるので、左側を通り抜ける。

　そして、振り向くと……相手の姿が見えない。

「またかよ」

　3回戦と同じ手口を疑って、HPを確認したが、特に減っていない。

　死神みたいな相手だから、透明化でもしているのかと、拳を前に出して、決闘場全域を周ってみる。

　しかし、拳が何かに当たった感触はせず、俺のHPが減っている様子もない。

「うーん？透明化じゃあなｓッツ！」

　ボーっと泳ぎ続け、思考の方に集中していると……俺の進行方向に、いきなり白い死神が現れた。

　白いローブが光を反射して輝き、その分漆黒の顔がより際立って不気味に見える。

　俺から垂直に、遮断機の様に鎌を振り上げた。

　ボーっとしていた分、反応は遅れたが、勢いを落としつつ熱をチャージし、

「〈煌めく死〉」

「〈紅蓮拳〉」

　振り降ろされた白く輝く鎌を、少しだけチャージした拳で迎え撃つ。

ザシュ！

「ッグ！」

　必死で対抗するもこっちの拳が押し負けて、中指に赤い筋ができた。

　これ以上打ち合っていると、こっちの腕が真っ二つになりそうなので、駆け抜けようとしたが、

「DEATH(デス)！」

「チッ」

　鎌が左足に入り、恐らくアキレス腱がブッチした。

　一気にHPが減っていくが、俺の加速なら足は関係なく泳げるので、動き的な問題はない。

　では、何が問題かというと、

「またかよ」

　死神は影も形も鎌もなかった。

　まだこの姿を消すギミックが解けていないのが、一番の問題だ。

　クソッ、現れる所を見ておけば良かった。

「……もう一回出てきた所を見るしかないか」

　あたりを見回しながら、某アンパンのヒーローみたいに、両手を前に出して床と平行になる様に泳ぐ。

　スピードを落としてチャージしたら押し勝てるかもしれないが、それだと知らない内に首が飛んでいそうなので、高速で移動し続けなければならない。

「っと、来た」

　また俺と垂直に、白い死神の純白の鎌が振り上げられる。

「気張れよ熊魚ぁ！」

「〈煌めく死〉」

　［緩熱摩　リベア］をフル活用して、ギロチンの様に降ろされた鎌の寸前で急停止し、

「〈紅蓮拳〉」

バアン！

　ほぼ最高火力のリベアで、思いっ切り鎌を殴りつけた。

　鱗器だったからか、へし折ることは出来なかったが、道を切り開くことはできた。

　二度とこんな手は使えないだろうが、もう使わないからいいや。

「みぃつけたぁ！」

　決闘場にチマチマと入り込んでいる太陽光の中に、光が強い部分がある。

　影に潜り込む能力はたまに聞くが、こいつは光に潜り込む能力だ。

　まあ、真っ白な死神っていう時点で気付いとくべきだった。

　表情も姿も見えないが、必死に逃げていそうな相手に追いついて、光の強い所を殴りつけようとすると……光から鎌がでてきて受け止めた。

「DEATH」

「もう通じねえぞ」

　止まらずに通り抜けて、後から振り返ってみると、もう死神は光に潜っていなかった。

　真正面から決着を着けようって訳か……嫌いじゃない。

　できるだけ摩擦熱をチャージし、真向から突っ込む。

「いっくぜぇぇぇ！」

「ですデスDEATHです～！」

　鎌が横薙ぎに振られる前に、急停止。

　最大まで溜められた熱を右手に止め、

「〈瞬転〉」

　あと少しの距離を短距離ワープで詰め、

「〈紅蓮拳・フルバースト〉ォ！」

「……DEATH」

　顔に全力の紅蓮顕を入れ、勝った。

　【ホホジロザメ】

　ジョーズでおなじみ、ホホジロザメ。

　異名、白い死神。