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土地争奪合戦

「あー、久しぶりだなぁ」

　日本屋敷の、自室にログインした。

　割と使えることが判明した、一面のパソコンモニターが俺を迎える。

　予定では、文化祭なんて適当にそれっぽくして、UAOをし続けるつもりだったのだが、いつの間にか一週間丸々ログインしていなかった。

　とりあえず、居間の様子を覗いてみようと、部屋のドアを開けると、ピンク色の髪が目に入った。

　最近音沙汰がなかった、マドカである。

「よ、久しぶり」

「イグノさん！やっと来たっす！」

　ちょっと声を掛けただけなのに、彼女は俺の両手を握って、ブンブン振り回した。

　どこか喜んでる風だ。

「どうかしたのか？」

「この拠点、移動して下さい」

　彼女が言うには、活動の中心はルネ肆(シ)アになっているので、参テルにあるこの拠点が使いにくいらしい。

　そこで、ルネ肆アの方に拠点を移したいのだが、それをできるのは《海馬組》リーダーである俺だけだった。

「拠点の移動ってどうすんの？」

「専用の土地が幾つか用意されてるので、そこから選んで……あとはワチャワチャしてたらできるっす」

「じゃあ、それを探しに行くか」

　マドカと二人で、ルネ肆アへワープしようとした瞬間、誰かに背中を押された。

「ダーリーン♡久しぶり！」

　もちろんミワさんです。

「別にお前は久しぶりでもないだろ。リアルで会ってるし」

「細かいことはいいの。私も行くから」

　なんか付いて来ようとしてるけど……こいつ止めるの難しいし、いっか。

「良い場所探すぞー」

「え……二人きりって思ってたのに」

「ん？なんか言ったか？」

「なんもないっすよー」

◇

　イグノ、ミワ、マドカの3人で、ルネ肆アの拠点用土地を周っていく。

「なんか希望とかある？」

「商店街が近い所がいいっす」

　確かに、うちは拠点でボードゲームをすることも多いので、商店街は近い方がいいだろう。

　商店街の真っ只中はアレなので、少し外れた所を周っていくと……良い感じの所があった。

　デカい日本家屋が入れる面積が確保されていて、商店街の活気も、壁を隔てれば入ってこないだろう。

「ここどうよ！？」

「いいっすねぇ」

「ここが私とダーリンの愛の居城に……」

　他のメンバーの同意は得られてないけど、すぐに変えられるらしいし、文句が出たら後で変えたらいいだろ。

　まあ、マドカから聞いてる感じでは、みんな結構今の立地に文句言ってたらしいけど。

　だが、

「「じゃあ、ここにしよう」」

　土地の片側から、俺と同じことを言った人がいた。

　見ると、こっちと同じく三人の人が、俺たちと同じ場所に設定しようとしていた。

「……すみません、こっちの方が早かったので、引き下がって下さい」

　とりあえず、先制で圧を掛ける。

　クソ、こんなことなら先にグラサンしとくんだった。

「いや、こっちの方が早かった。テメェ羅が引き下がれ」

「……私のダーリンに歯向かうの？」

「譲らなかったらどうなるか分かってんのか？」

　はい、色々話し合った結果、決闘(デュエル)で決着をつけることになりました。

　一応決闘場に移動しておく。

「お前ら、必殺技は解放してるよな」

「うん、楽しみにしててね」

「恐れ慄くといいっすよ」

　……みんなお互いを驚かせたいという理由で、能力共有してないけど……まあなんとかなんだろ。

「ってか、今回前衛しかいないじゃん」

「……じゃあ、やることは一つっすね」

　決闘場を隔てる結界のギリギリまで、3人とも詰め寄る。

　相手は、この陣形を不気味に思っているのか、少し下がり気味で……地面に足を付けるのは珍しいな。

「オイオイ、あんだけ啖呵切っといて、チキってんのか？」

「うっせえ！テメェ真っ先に殺してやっからな、覚悟しとけよ！」

「あまり強い言葉を使うなよ……弱く見えるぞ」

「……ここ治安ヤバいっすね」

　いや、相手に合わせてるだけだから。

　普段は初めて会った人には敬語で行くから。

『そろそろ、開始します。３、２、１　デュエル開始ィィィ」

　始まった瞬間、相手のリーダー格の男が、剣を地面に突き立て、

「【学校軍事基地　COWRD-MEDAKA】」

　必殺技を発動させた。

　地面が地震の様に揺れ動き、何かの建物が這い出してきて……時計が頂点に付いていて、等間隔に窓が並んでいる、昔ながらの学校だった。

「……あれ、どうする？」

　俺だけだったら、攻撃力が足りない。

　いつか集中力が切れて死にそう。

「何言ってるんすか？デカブツにはデカブツで対抗するって、太古の昔から決まってるんですよ【顕幻・ヒュドラ】」

　マドカが紫色の光に包まれ……その光はドンドン大きくなり、やがて出てきたのは巨大なヘビ。ただし、頭を九つ持った。

「HYUAAAAAA！」

「……ワオ」

「ダーリン、あんなの見ちゃダメ！私だけを見て」

　ミワが後ろから両目を塞いできたせいで良く見えないが……とても強そうだ。

　まあ、巨大なサイズと質量は強さに直結するからな。

「じゃあマドカ、あれの相手は頼んだぞ」

「HYUUU！」

　ヒュドラは、鈍重な動きながらも真向から突撃し、相手の学校は窓を幾つか開け、

ウィーン

　そこから、大砲が顔を出した。

　ただの学校ではないと思ってたが、やっぱそんな感じか。

「〈MEDAKA大砲‐DX〉発射用意」

　無機質な機械音声が響き、ヒュドラに大砲……弾が大砲のメダカ弾が着弾した。

　しかし、元の彼女の耐久力もあってか、ほとんど怯みもせずに、学校に噛り付く。

「おい、テメェ等も戦え！」

「しっかたねぇなあ。【千秋葉刀(せんじゅようとう)】」

「【鯖詠(さばよ)み詐欺(さぎ)換算(かんさん)】」

　魚の形の柄をした刀が、ヒュドラの首を一本落とし、もう一人の必殺技が、メダカ弾の数を倍増させ……要するにマドカに結構痛いダメージが入った。

「っと、なんかボーっとしてた。俺たちも行くぞ」

「うん、私が刀持ちを殺るから、ダーリンは倍増君をよろしくね」

「おう【終焉まで続く加速】」

　必殺技を発動させて、弾の数を増やした奴に突撃する。

　止まったらいけないので攻撃しにくいが、一撃離脱を繰り返して、着実にダメージを与えていく。

　学校の中に逃げようとするが、先回りして逃がさない。

「野郎！」

「ダーリンの邪魔はさせないよ」

　魚刀の奴がこっちに向かって来たが、ミワが受け止め……彼女のナイフが切れた。

　折れたのではなく、切れた。

　ギコーのと同じように、絶切断の能力でもついてんのか？

「ヒャ―、本体使わないでよかった」

　切られる予感がしていたのか、温存していた［逆刃刀　シンテゐ］を取り出し、再び相対する。

「その刀も切ってやるぜ」

「かもね。けど、私の刀は一本じゃないし……私は一人じゃない。

【偽りの魚群】」

　ミワの数が増えた。いつもの5体とか、そんなんじゃない。

　目算で……百以上。

「ダーリン、これで二人で百一人プレイできるよ」

「できないよ。やんないよ。やりたくないよ」

「ざけてんじゃねえ！」

　魚刀は、一番近くのミワに切りかかり……すり抜けた。

　絶切断でも切った音くらいはする。

　隣にいたミワが攻撃するが、それもすり抜ける。

「こいつら実体ねえな！？」

　次のミワに切りかかり、金属が重なり合う音がして、今度はシンテゐが切れた。

「テメェが本体か！」

　そのミワに切りかかり、シンテゐで受け止めようとしたが、シンテゐごと首を切られてしまった。

　が、デコイはいなくならない。

「どうだオラ！……あ？」

　相手の左手は、なくなっていた。

「どういうこった！？」

「実体があるデコイも混じってるってこと。確率は5分の1。安心して、本体は最後に残った実体デコイになるから、倒す順番は関係ないよ」

「……クソがぁ！」

　無造作に魚刀を振り回すが、陽動役デコイが上手く攻撃を躱し、あたったとしても、それには実体がなく、死角から切りつけられる。

「おい、この辺一帯吹っ飛ばせ」

「〈MEDAKA大砲‐DX〉発射用意」

　魚刀の呼びかけを受けて、ヒュドラに噛みつかれてる学校が、砲門をミワ達の方に向けた。

「防ぐぞ、マドカ」

「HYUAAAAA！」

　ヒュドラ語は分からないが、賛同してくれている気がした。

　ちなみに、今のヒュドラの首は、10本になっている。

　切り落とされた首が、2本に増えて再生したからだ。

「HYUU〈水蛇の猛毒〉」

　その10本もの頭が、一斉に毒を吐き、砲撃の為に窓を開けていた学校は、毒まみれになった。

　中にいる学校君の本体と、数を増やす奴は、猛毒に侵されている頃だろう。

「……って、このままだと砲撃止まんねえぞ！」

「HYU」

　……忘れてたんですか。

「〈MEDAKA大砲‐DX〉発射」

　ッチ、発射されたか。

　だが、弾速はそこまで速くない。

　ミワの群れに直撃しそうな数発を、超スピードで回収し、進行方向を変えて、学校の方にメダカ弾を誘導して、

「返すわ」

ドガガガン！

　複数の爆発音が鳴った。

　煙がなくなると、学校の角の一部が消し飛んでいる。

「よしマドカ、あどこに毒入れろ」

「HYUAAAAAAAAAAAAAA！（〈水蛇の猛毒〉）」

　十個の頭が、空いた学校の穴に向かって、猛毒を注入していく。

　至近距離からの大砲が発砲されるが、ものともせず、死ぬまで毒を吐くのをやめない。

「クソ、どけ！」

「まあ、そろそろ決着つけますか」

バババババ！

　一斉に、魚刀に近いミワはシンテゐを、中距離以上のミワは久しぶりの小型拳銃を構えた。

「〈流墜漸〉」

「〈葬流漸〉」

「〈流墜昇漸〉」

「〈玖洙流漸〉」

「〈天翔流漸〉」

「〈スターシックスショット〉」

　多くの技が重なり合い、合体技まで発生して、凄いダメージを叩き出し、魚刀を撃破した。

　学校も、本体が死んだからか崩壊し、商店街近くの土地をゲットした。

　【メダカ】

　メダカの学校はー♪　川の中ー♪

　【サンマ】

　サンマって、感じで書いたら秋刀魚になるんだ。

　生態調べるまでもなく能力が決まって、楽だった。

　【サバ】

　サバを読むという慣用句が能力の元。

　年齢を誤魔化す時に使います。