49/110

生じる綻び

「店番、長かったね」

「いやー、ちょっと交代の人が遅くてね。これ上げるから許してくれ」

　そう言って、買ってあった可愛い魚のぬいぐるみを渡した。

　ちょっと機嫌が悪い気がしていたが、統華の趣向にジャストミートしてるからか、笑顔に戻って、

「まあ、それなら許してあげる。じゃあ、デートの続きしよう！」

「そうだな。やりたいこと決まったか？」

「うん、あっちに行きたい」

　ファニーが指さした方向は……射的とか、ヨーヨー釣りとかの、ゲームゾーンだった。

　さっき沢山食べたから、当然といえる。

「悠馬、こういうの得意だったよね」

「ああ、沢山取ってやるよ」

　さっきダーツを外して、自信喪失していたが、射的でお目当てのものを当てられた時点で自信を取り戻した（お調子者）。

　次は、金魚すくいなんだが……

「これって、金魚すくいなのか？」

「すくってはいないよね」

　その金魚は……速かった。

　凄いスピードで水中を駆け回り、すくうのではなく手づかみ。

「なんだこれ」

「そりゃあ水中なんだから、それを活かした屋台を出すのは当たり前でしょう。

一回５００円１０秒ね」

　店員さんが説明してくれた。

　確かに、俺たちも水中を活かしたライブをしたわ。

　一回分のお金を払って、

「やっちまな！」

「……加速！」

　飴を口に入れて加速し、２秒後には、全ての指の間に高速金魚が捕えられていた。

　よし、部屋の中にでも放し飼いしよ。

「私の分も取って」

「任せろ、天上まで捕まえてやる」

　3分後、出禁になりました。

　さて、次はどうしようか。

　その時、シェンラさんのからの通話がきて……

『危険です。進行方向にラチックがいます』

「マジか！」

「どうしたの？」

　確かに、ラチックと分かれたのもダーツがあった、ゲームの屋台だったから、この辺にいてもおかしくない。

「あ、あのー、が、ガンツ！ガンツがいたんだ」

「あいつ……戻ろう」

「そうだな。うん、引き返そう」

　……ごめん、そして、ありがとう、ガンツ（敬礼）。

　さて、そろそろ交代しなきゃいけない訳だが……なんて言い訳しよう。

「なんかアイディアありません？」

『うーん、家が燃えたとか？』

「近所に住んでるから、余裕でバレます。好きなアニメが始まるとかはどうでしょう？」

『「私はその程度だったのね」ってなるだけですよ。急に電波が悪くなったとかはどうでしょう？」

　シェンラさんのかなり似ている声真似に苦笑しつつ、

「あ、ちょっと電波が悪いみたい。ごめんけど、待っていてくれる？」

「えー。早くして」

「ごめんな」

　背中でボタンを押して、一旦ログアウトし、参テルのリス地からラチックの元へと向かった。

「ごめん、食べるのに時間かかっちゃった」

「あなた、食べるの早い方よね？」

「な、何故か冷蔵庫の中が空っぽだったから、買いに行くのに時間が必要だったんだよ」

「ふーん」

　今日だけで、言い訳のレベルが５くらい上がった気がするわ。

　まだ少し疑われてる気はするが、許容範囲だろ。

「じゃあ、行こうか」

「待たされていた分、私の行きたい所に行かせて貰うわ」

　そう言って、ラチックが向かった店は……服屋。

「正直、自分でも服のセンスがおかしいのは自覚してるわ。だから、似合っているか見て欲しいのよ」

「いや、俺も中々センスイカれてるぞ」

「いいのよ。あなただけで」

　確かに、今ラチックが着ている服は、高校の制服みたいなやつ。

　おそらく、彼女も俺と同じように、制服＝万人が似合うという認識でこの服を着ていたのだろう。

「俺のセンスが火を噴くぜ！」

　服屋に入ると、ありとあらゆる服が置かれていた。

　これ、自作か？

　……ちょっと職人としての血が騒ぐな（ない）。

　あと、これを見られたら残業量が酷くなる気がするから、絶対に会長には見せたくないな。

　さて、ラチックに似合う服装かぁ。

　やっぱり、紫の髪を活かす感じにしたいから……黒か白っぽいやつにしたい。

「これはどう？」

　そう言って、俺がピックアップした服は……結局セーラー服だった。

　いや、マジでラチックには制服的なのが似合うと思うんだよなぁ。

　何故か、頭の深い所に刻み込まれている気がする。

「うーん、美しい」

「そ、そう。もう一着くらい選んでくれない？」

「じゃあ、ラチックは俺の服を選んでみてくれよ。まだUAOで、初期装備とスーツしか着たこと無いし」

「面白そうね」

　二着目は、黒い服がいいなー。

　視線を流して行くと……一つの前で、目が止まった。

　これ、着てくれるかなぁ？

「決まった？」

「ええ」

「じゃあ、せーので見せあおうぜ」

「「せーの！」」

　俺が出した服は、メイド服。絶対に似合うぞ。

　そして、ラチックが出した服は……黒の甚平(じんべい)。

　黒い服からは逃れられないようです。やっぱり、日本的な服装が好きなのかな？

「……これ着たら、さらにヤクザ感増加しない？スーツだったら、まだマフィアかもしれないってなるけど、甚平はもうアウトじゃん」

「それを言ったら、メイド服って……何？」

「……ちょっと、着てみようぜ」

　服を渡しあって、メニューを弄り、着てみると、

「「やっぱ似合う」」

　結局、両方買いました。ライブとグッズ販売で、かなり稼いでいるから、金銭的には余裕がある。

　今度メイド服でお茶入れて貰おう。

『あ、あー。こちらシェンラ、こちらシェンラ等司令官。イグノ三等雑用官、応答せよ、応答せよ』

　この人も、楽しそうにしているなぁ。

「こちらイグノ上等官、指令を求む」

『今すぐミワちゃんの方へ行きなさい』

　時間を見ると、もうそろそろ劇も終わる時間だった。

「もう言い訳のネタ残ってません」

『考えないで、感じるのよ』

「いや意味わからん」

　コソコソ通話していると……誰かが、俺の背中を押した。

「行ってきなさい。どうせ、ミワ辺りでしょう？」

「……すまん」

「埋め合わせは、して貰うからね」

「わーった」

　加速を繰り返して、ミワの元へ向かいつつ、

「どうしてバレたんでしょう？」

『1時間も放置してたらバレるのでは？』

「そうなのかな」

『……そういえば、昨日誰がイグノと過ごすかで、言い争ってました』

「十割それじゃん」

　昨日言い争ってたのって、それかよ。

「なんで俺と過ごそうとするんですかね。ミワは分かるんですけど……」

『……そっかぁ（諦め）』

　っと、ミワがいる劇場に着いた。

　一応適当に飲み物を買って、元の席まで残ったんだが……もう俺の言い訳ボキャブラリーは、とっくにリミットブレイクを迎えている。

「……ほら、飲み物買ってきたよ」

「わー、ダーリンがいるー」

　よかった、もう壊れてるから、言い訳なんていらなそうだ。

「で、どこ行ってたの？」

　だめでした。

「飲み物で迷ってたんだ」

「そんなに私のことが分かってないの？（スチャ）」

　……やばい、選択肢ミスった。